บทที่ 47 : แถลงการณ์

พ่นลมหายใจพรูออกจากริมฝีปากที่ทั้งสั่นและแตกระแหง มิวท์ในลุคคุณหนูแทบจะเก็บอาการโศกเศร้าไว้ไม่อยู่ เธอถึงกับวางโพยแถลงการณ์ลงบนโพเดียม พลางยื่นมือทั้งสองข้างออกมาจับกระชับด้านข้าง ก้มหน้าก้มตาปิดบังสีหน้าที่เหยเกบิดเบี้ยวเอาไว้

.

“แชะ! , แชะ! , แชะ! , แชะ! , แชะ!”

เสียงชัตเตอร์จากนักข่าวรัวรันพัลวัน ยังไม่นับภาพเคลื่อนไหวกับไฟล์วีดีโอและ Live สดบนอินเตอร์เน็ต

.

กว่า 30 ชีวิตอัดกันอยู่ในห้องส่งแห่งนี้ นักข่าวแต่ละคนล้วนสวมหน้ากากครอบแก้วของบริษัท AP ป้องกันเชื้อ ใจตุ้ม ๆ ต่อม ๆ กลัวก็กลัวแต่ทว่าข่าวที่มิวท์บุตรสาวคนเดียวของบริษัทกำลังจะแถลงนั้น เป็นอะไรที่สำคัญกว่าชีวิตของพวกเขาซะอีก นี่คือข่าว ๆ เดียวที่จะเปลี่ยนโฉมหน้าคร่าตาของประเทศนี้ไปเลย

.

“เอิ่ม.. ม.. ม..”

“ขอโทษที่ทำให้เสียเวลา ดิฉันพร้อมแล้วค่ะ”

“ก่อนอื่นต้องเรียนให้ทราบว่าถ้อยแถลงที่ดิฉันจะพูดต่อไปนี้ จะกล่าวเพียงแค่ครั้งเดียวเท่านั้น ได้โปรดตั้งใจฟังและห้ามตั้งคำถามใด ๆ ทั้งสิ้นนะคะ"

"หึ.. หึ.. ฮือ.. ฮือ.. อ.. อ~!”

.

เสียงสะอึกสะอื้นหลุดออกอากาศแบบสด ๆ ช่างเป็นการยืนบนโพเดียมที่น่าสงสารที่สุดแล้วเท่าที่แพรวเคยเห็นมา ขนาดมองผ่านหน้าจอเธอยังสัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดของเพื่อน ที่แม้จะยังไม่รู้ว่าจะพูดเรื่องอะไรแต่ภาพของการแต่งดำของเหล่าพนักงานที่อยู่ภายใน ก็ทำให้อนุมานได้ไม่ยากว่าไม่น่าจะเป็นเรื่องดี

.

ผินหน้ากลับมาอีกหน แพรวกลับมาโฟกัสที่หน้าจออีกที

.

“เอิ่ม.. ม.. ม.. ม..”

“เรื่องที่ดิฉันจะแถลงให้ทุกท่านทราบก็คือ ณ ตอนนี้ท่านประธานของบริษัท AP  “คุณธนนท์ ภัทรโสภาชัย ” และภรรยา “คุณทิพฤดี ภัทรโสภาชัย” บิดาและมารดาของดิฉันได้เสียชีวิตลงแล้ว ด้วยโรคติดเชื้อในทางเดินระบบหายใจ covid -19 ”

“พวกเราพยายามทำทุกวิถีทาง ใช้ยาทุกอย่างที่มี ใช้หมอที่ดีที่สุด แต่เนื่องจากทั้งสองมีอายุมากประกอบกับมีโรคแทรกซ้อนข้างเคียง พวกท่านจึงต้องจากไปก่อนถึงเวลาอันควร ดิฉันในฐานะของบุตรสาวคนเดียว จึงมีความประสงค์จะนำเรียนให้ทุกท่านทราบ" 

.

มิวท์หยุดปาดน้ำตาชั่วครู่ เธอเงยหน้าขึ้นมองกล้องพลางสูดลมหายใจตั้งสติ

.

“พนักงานประจำ , พนักงานชั่วคราว , ลูกจ้าง , หุ้นส่วน , ผู้ร่วมลงทุน และอื่น ๆ ที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับกิจการของบริษัท AP โปรดทราบไว้โดยทั่วกันว่า ทางบริษัทจะยังคงดำเนินกิจการตามปกติต่อไป จะไม่มีการเลิกจ้างหรือยกเลิกสัญญาใด ๆ หากแต่จะเป็นตัวดิฉันเอง ที่จะขึ้นมาดำรงตำแหน่งประธานบริหารสูงสุด!"

.

แทบไม่ต้องเดาว่าจบประโยคนี้จะฮือฮากันแค่ไหน ทั้งสตูดิโอระเบ็งเซ็งแซ่ มิวท์พูดแบบติด ๆ ขัด ๆ สะอึกสะอื้นจนต้องเหลือบมองกระดาษโพยอยู่เป็นระยะ เหตุการณ์นี้ช่างเป็นอะไรที่ฉุกละหุกเหลือเกิน อายุเธอยังน้อยมากเรียนก็ยังไม่จบ แต่ทำไมถึงต้องมารับภาระหนักอึ้งขนาดนี้ ธุรกิจผูกขาดที่ครอบคลุม GDP กว่า 90% ของคนทั้งชาติ ความสามารถของมิวท์อยู่ในระดับไหน คงเป็นสิ่งที่ทุกคนจ้องจะตั้งคำถาม

.

แต่ทว่าถ้อยแถลงในส่วนถัดไปกลับเรียกเสียงฮือฮาได้มากกว่าเดิมซะอีก มิวท์ผายมือออกไปด้านหลังพลางก้มหน้าอ่านสคริปต์ต่อ

.

“และเพื่อให้การบริหารงานเป็นไปอย่างมีประสิทธิภาพตามที่ควรจะเป็น ดิฉันได้ตัดสินใจตั้งทีมงานกิตติมศักดิ์ขึ้นมาเป็นที่ปรึกษาอีกหนึ่งตำแหน่ง"    

"ชายคนนี้คือคนที่อยู่เคียงข้างดิฉันในทุกเวลา เขาเป็นบุคคลที่คุณพ่อและคุณแม่ไว้วางใจในระดับสูงจนถึงกับมีผลประโยชน์ร่วมกันในฐานะหุ้นส่วน และปัจจุบันเขาก็เป็นถึงหัวหน้าทีมสืบสวนโรค ผู้เป็นดั่งความหวังเดียวของมวลมนุษยชาติที่จะต่อสู้กับเชื้อไวรัสร้าย covid-19 " 

"ขอเสียงปรบมือต้อนรับ พี่เปรม เปรมนัศ สุดที่รักของฉันค่ะ!”

.

แสงแฟลชถ่ายรูปรัวรันวิบวับหนักกว่าตอนแรก เปรมเดินออกมาจากหลังฉากในชุดเสื้อกาวน์สีขาวครีมมาดเนียบ กางเกงสแล็ครัดรูปรองเท้าหนังมันแผล็บสะท้อนแสง

.

“แปะ , แปะ , แปะ , แปะ , แปะ”

เสียงปรบมือเกรียวกราวระงมไปทั่วบริเวณ ไม่มีใครในประเทศนี้ไม่รู้จักเปรมเขาหล่อเหมือนฮีโร่ ฝ่ามือปล่อยก๊าซของเรารักษาผู้คนให้หายมานักต่อนัก แต่แค่ผู้คนนั้นยังไม่รู้ว่าสองคนนี้แอบคบกันอยู่ก็เท่านั้นเอง 

.

ส่วนเหตุผลที่ว่าแล้วทำไมเปรมถึงไม่รักษาท่านประธานพ่อกับแม่ของมิวท์ เรื่องนี้นักข่าวเองก็พยายามจะจี้ถาม แต่ก็นั่นแหละ! เพราะมิวท์เองก็ได้เตรียมตัวไว้เป็นอย่างดีว่าจะแถลงข่าวอย่างเดียวไม่ให้สัมภาษณ์ใด ๆ ความแก่ , โรคประจำตัว , แล้วก็การกลายพันธุ์ของเชื้อ จึงตกเป็นจำเลยแห่งการคาดเดาไป สองคู่จิ้นไม่ยอมปริปากพูดอะไรเลยเอาแต่ยืนอยู่ข้างกันราวกับต้องการจะประกาศให้โลกรู้ ว่าตระกูลใหญ่ที่คุมบังเหียนธุรกิจยาทั้งสองตระกูล บัดนี้ได้เกี่ยวดองกันไว้แล้วผ่านทางพวกเขา

.

หนึ่งคือเด็กสาวผู้อ่อนประสบการณ์ และอีกหนึ่งคือชายผู้เป็นความหวังของมวลมนุษย์ เลือดในตัวเปรมและการดัดแปลงร่างกายให้เป็นดั่งไซบ็อกซ์กำลังจะปฏิวัติโลก ผนวกรวมเข้ากับเงินทุนหนา ๆ จากบริษัท AP ด้วยแล้ว โปรดคิดเอาเถอะว่าอะไรจะเกิดขึ้นบ้างหลังจากนี้เป็นต้นไป

.

คุณหนูพ่อตายกระเถิบตัวออกจากโพเดียม เปิดทางให้เปรมได้เดินเข้ามาแถลงที่ไมค์

.

“เรียนทุกท่านที่เคารพ”

“ผมในฐานะหัวหน้าหน่วยคัดกรองโรค ขอให้คำมั่นสัญญาต่อผู้เกี่ยวข้องทุกคนว่าจะบริหารบริษัท AP ร่วมกับมิวท์ให้ดีที่สุด พวกเราจะใช้เงินทุกบาททุกสตางค์และใช้เทคโนโลยีทุกอย่างที่มี ไปกับการพัฒนาแนวทางเพื่อหยุดเชื้อไวรัสนี้ให้จงได้”

“แม้เชื้อจะมีการกลายพันธุ์ไปบ้าง แต่ผมเชื่อว่าเมื่อครอบครัวของเราทั้งสองร่วมมือกันแล้ว การตายของพลเมืองจะค่อย ๆ ลดระดับลงจนกลายเป็นศูนย์ในท้ายที่สุดครับ”

.

พูดไม่พูดเปล่าเปรมยังอุตส่าห์โชว์นวัตกรรมชิ้นใหม่ล่าสุด ด้วยการพ่นก๊าซฆ่าเชื้อสีแดงฉานออกมาจากกลางฝ่ามือ ก๊าซดังกล่าวสังเคราะห์ขึ้นจากเลือดกระเทยสด ๆ ที่ควบแน่นกับออกซิเจนในชั้นบรรยากาศ ทำให้อัตราการฟุ้งอยู่ในระดับสูงและต่อเนื่อง มันกระจายเกลื่อนเต็มห้องสตูดิโอ ก่อนที่เจ้าตัวจะบอกให้นักข่าวทุกคนถอดหน้ากากครอบแก้วออก เพราะบริเวณตรงนี้ไม่มีโควิดอีกต่อไปแล้ว

.

กลายเป็นการจบถ้อยคำแถลงการณ์แต่เพียงเท่านี้ การ Live สดยุติลงไปพร้อมกับสุขภาพร่างกายของนักข่าวทุกคนที่กลับมาแข็งแรงกระปรี้กระเปร่า ความมั่นใจก่อตัวขึ้นในระยะเวลาอันสั้น ต่างคนต่างเปี่ยมไปด้วยความศรัทธาว่าหนุ่มสาวคู่นี้จะนำพาประเทศไปในทิศทางที่ถูกต้อง โดยไม่ต้องง้อรัฐบาลแต่เพียงฝ่ายเดียว

.

.

ตัดภาพกลับมาที่ช็อปขายยาหน้าบริษัท AP สำนักงานใหญ่

.

บรรยากาศโศกเศร้าดูเหมือนจะค่อย ๆ ผ่อนคลายลงหลังจากได้ฟังถ้อยแถลง คีย์เวิร์ดสำคัญของเรื่องนี้คือวิธีการที่เปรมทำ เพราะลำพังมิวท์คนเดียวคงทดแทนการเสียชีวิตของท่านประธานกับรองประธานไม่ได้ ทว่าพอมิวท์ประกาศว่ามีมือรักษาโรคระดับพระกาฬอย่างเปรมอยู่ในทีมด้วยเท่านั้นแหละ เหล่าพนักงานประจำร้านต่างก็มีสีหน้าที่ดีขึ้นมาเลย

.

เว้นแต่แพรวเพียงคนเดียว! เธอถึงกับรีบเดินเข้าไปแทรกกลางระหว่างกลุ่มพี่ ๆ เภสัชที่แต่งดำไว้อาลัยให้แก่ท่านประธานใหญ่ พลันเอ่ยออกมาดัง ๆ อย่างมั่นใจว่าช่วยส่งยา “Combined Oral Contraceptive Pill”

จำนวน 2 โดสให้เธอหน่อย เจตนาให้คนฟังที่เป็นหมอยาเหมือนกันสะดุ้งหู แล้วก็กลับมาโฟกัสที่ลูกค้าอย่างเธอสักที ไม่ใช่มัวแต่แหงนคอดูแถลงการณ์จากจอทีวีอยู่ได้  

.

“แค่นี้ก็ชัดซะยิ่งกว่าชัดอีกพีเอ๊ย! กูไม่รู้จะตกใจหรือเสียใจดีเพราะทางไหนแม่งก็เหี้ยสำหรับกูทั้งนั้น!”

“มิวท์แม่งเล่นกูแบบไม่มีกั๊กเลย ไม่บอกไม่ขอกูสักคำ เผลอแป๊บเดียวเอาแฟนเพื่อนไปแถลงว่าเป็นผัวตัวเองซะแล้ว แม่งเอ๊ย! เพื่อนเลว ๆ ผัวเลว ๆ รู้หน้าไม่รู้ใจ!”