LOGINUn año después, me uní a un proyecto de investigación de verano en el laboratorio de reparación celular de la Universidad de Edimburgo.No era el tipo de logro que hacía que los periodistas llamaran a mi puerta. No haría que de repente alguien admitiera que yo era mejor que Lily. Simplemente era un trabajo que me importaba y una oportunidad que había conseguido al presentar una solicitud seria y superar dos rondas de entrevistas.Sin embargo, para mí, eso era más que suficiente.El día en que anunciaron las plazas, Amara y algunas personas del laboratorio prepararon la cena en nuestra cocina compartida. Recordaban mi alergia a los frutos secos y que me gustaba el pollo asado con hierbas y limón, por lo que no tenía que estar pendiente. Pero, lo que era más importante, ellos jamás trataron el hecho de acordarse como un favor extraordinario por el que yo debía estar agradecida.Después de cenar, encontré un correo de mi madre en mi bandeja de entrada.Me había enviado decenas durante el
Durante la última semana de enero, Ryan viajó hasta Edimburgo.Me había enviado un correo antes para decirme que esperaría en el centro estudiantil hasta las cuatro. No quería verlo, pero, cuanto más tiempo tardaban en decirse ciertas cosas, más fácil era que la gente confundiera el silencio con una puerta abierta, por lo que le concedí quince minutos.Se veía más delgado que en verano. Estaba sentado junto a la ventana con una taza de chocolate caliente que ya llevaba mucho tiempo fría. Cuando me acerqué, se levantó de inmediato, pero no intentó abrazarme como antes lo habría hecho.—Gracias por venir.—¿Qué quieres decirme?Ryan sacó del bolsillo de su abrigo un viejo recuerdo de latón. Lo habíamos prensado en el Centro de Ciencias de Montreal cuando teníamos quince años. En la parte trasera habíamos grabado nuestros nombres y prometimos que algún día regresaríamos a la ciudad para ir a la universidad.—No olvidé esto —dijo.—Simplemente no lo elegiste cuando elegir importaba.Sus de
Justo antes de Navidad, Ethan logró contactarme desde el teléfono de un compañero de trabajo.Cuando atendí, no me preguntó si quería hablar, sino que fue directo al punto.—Lily perdió la fecha límite de solicitud para un programa de estudios en el extranjero. Tú siempre fuiste buena con estas cosas. Envíale tus plantillas y ayúdala a escribir un correo al director del programa.Por un momento, no supe cómo responder. Habían pasado cuatro meses desde que me había marchado y lo primero que en verdad habían extrañado de mí no era precisamente yo, sino mi capacidad para arreglar los problemas de Lily.—Ella puede ponerse en contacto con la universidad por su cuenta.—Está bajo mucha presión —replicó Ethan, perdiendo la paciencia de inmediato—. Tú estás viviendo tu mejor vida en el extranjero. Ayudar a tu hermana te tomaría media hora.—Es su solicitud, no la mía.—Antes la ayudabas. —Pude notar cierto pesar en su voz.—Por eso todos creen que debería seguir haciéndolo para siempre, ¿no?
A finales de octubre, mi padre me envió un correo preguntando si podíamos hacer una videollamada. Ya no me pedía ni ordenaba que regresara a casa. Solo dijo que mi madre había devuelto el dinero y que querían saber cómo estaba. Esperé un día antes de aceptar darles veinte minutos.Cuando la llamada se conectó, mis padres estaban sentados en la cocina de los Bennett. La nevera detrás de mi madre estaba cubierto con fotos de Lily en Santorini, mientras que mi única foto de graduación seguía siendo aquella en la que tenía los ojos medio cerrados.—Te ves bien —dijo mi padre, rompiendo el silencio.—Estoy bien —respondí, notando que los ojos de mi madre estaban rojos.—Entonces, ¿por qué no pudiste dejar un mensaje? Te buscamos por todas partes. Casi llamamos a la policía.—No se dieron cuenta de que me había ido hasta que necesitaron que recogiera el pastel de Lily.—Fue una coincidencia —respondió mi madre con rapidez—. No es que no nos importes. Es solo que nunca has necesitado mucho d
La universidad me asignó una habitación individual en la residencia. No era muy grande, pero la ventana daba hacia la Ciudad Vieja, y el alféizar era lo bastante amplio como para colocar un par de plantas. No había ropa en el armario de la que Lily se hubiera cansado, ni tenía que elegir sábanas del color favorito de otra persona.Erin, la asesora de estudiantes internacionales que me ayudaba con el registro, vio la frase «alergia severa a los frutos secos» en mi formulario médico, por lo que, de inmediato actualizó los registros de la residencia y del comedor, antes de anotar el hospital más cercano, la clínica del campus y todos los números de emergencia que pudiera necesitar.Por un momento, no supe qué decir. Al parecer, no tenía que demostrar que era extraordinaria para que alguien me tomara en serio.Durante mi primera semana, los Bennett inundaron mi bandeja de entrada.Mamá: «Ya demostraste que puedes irte. Ahora vuelve a casa para que podamos hablar.»Papá: «Al menos danos tu
A las 5.40 de esa tarde, el pastel de viaje de Lily todavía no había llegado al restaurante, por lo que mi madre me llamó tres veces, obteniendo siempre el mismo resultado: un mensaje de la contestadora que le decía que el número no se encontraba disponible. Frustrada, dejó el teléfono sobre la mesa y les dijo a todos:—Nora sigue molesta por lo del dinero. Siempre ha sido tan independiente que a veces se queda atrapada en sus propios pensamientos.Lily bajó la mirada y logró esbozar una pequeña sonrisa valiente.—Está bien. Podemos comer el postre del restaurante. Hoy tampoco debería tratarse solo de mí. Probablemente ella siente que la han dejado de lado.Con una sola frase, convirtió el robo de mi madre en el intento de una hermana celosa por llamar la atención.Y, por primera vez, Ryan no corrió a consolarla; sino que recordó el batido cubierto de nueces pecanas, que yo le había dicho que el dinero era para la universidad y que ni una sola persona me había preguntado a qué universi







