1 Eine neue Layla

Kapitel 1

Laylas POV

„Weißt du was, Layla? Ich schäme mich verdammt noch mal für dich. Sieh dich an. Diese pausbäckigen Wangen, dieses Gesicht, das mich jeden verdammten Tag anstarrt. Es ekelt mich an. Ich bin fertig damit, so zu tun, als würde das hier noch funktionieren.“

Die Worte trafen mich, bevor ich mich überhaupt darauf vorbereiten konnte. Wyatt stand mitten in unserem Wohnzimmer, die Hände tief in den Taschen vergraben, als würde er versuchen, sie am Zittern zu hindern, und sah mich direkt mit diesem flachen, müden Blick an, den ich in den letzten Monaten immer öfter gesehen hatte.

Ich blieb am Rand der alten Couch sitzen, die wir direkt nach dem Abschluss zusammen gekauft hatten, der mit dem verblichenen blauen Stoff, der früher nach seinem Cologne und meinem Vanille-Körperspray gerochen hatte.

Meine Hände blieben fest in meinem Schoß gefaltet, die Finger pressten sich ineinander, bis die Knöchel schmerzten.

Ich traute mich nicht, mich zu bewegen.

Wenn ich es täte, würde ich vielleicht nach ihm greifen oder anfangen, Sachen zu werfen. So oder so würde es gleich enden.

Er machte weiter, seine Stimme wurde lauter, als hätte er das viel zu lange in sich behalten.

„Ich wollte es nicht so sagen, aber ich kann nicht länger so tun, als würde ich es nicht sehen. Du bist im letzten Schuljahr krank geworden, okay, so ein Scheiß passiert. Aber du bist nie davon zurückgekommen, Layla.“ Er hielt inne und seufzte laut.

„Das Gewicht ist geblieben. Und es ist immer mehr geworden. Ich habe dich kennengelernt, als du fit warst, als du in jeden Raum gelaufen bist und sich die Köpfe gedreht haben. Und jetzt? Ich muss bei jedem Treffen mit unseren alten Kommilitonen neben dir stehen und so tun, als würde ich nicht hören, was sie flüstern. Ich sehe, wie sie mich anschauen, als würden sie sich fragen, warum ich immer noch hier bin mit… dem hier.“

Meine Kehle schnürte sich so schnell zu, dass es sich anfühlte, als würde ich ersticken. Ich schluckte hart, einmal, zweimal, versuchte den Kloß runterzudrücken, aber er bewegte sich nicht.

„Dem hier?“

Die Hitze schoss mir den Hals hoch ins Gesicht, und meine Augen fingen an zu brennen.

Ich blinzelte schnell, starrte auf den Boden zwischen seinen Füßen statt ihn anzusehen. Ich spürte trotzdem seine Augen auf mir, schwer und urteilend über meinen Körper.

„A-Also darum ging es die ganze Zeit?“ fragte ich schließlich, meine Stimme kam leiser raus, als ich wollte, fast zittrig.

„All die Monate, in denen du dich zurückgezogen hast, Termine in letzter Minute abgesagt hast, mich kaum berührt hast, selbst wenn wir allein waren… das hast du die ganze Zeit gedacht?“

„Ja. Genau das.“ Er fuhr sich mit einer Hand durchs Haar, dieselbe schnelle, frustrierte Bewegung, die er früher vor großen Prüfungen gemacht hatte, nur dass ihn diesmal nicht die Schule stresste. Es war ich.

„Du machst mich nicht mehr an, Layla. So wie du jetzt aussiehst, irritiert es mich einfach. Ich kann nicht mal so tun, wenn wir im Bett sind. Ich schäme mich, mit dir gesehen zu werden. Das hast du selbst gemerkt. Ich bin es leid, so zu tun, als wäre es mir egal.“

Die Tränen kamen, ob ich wollte oder nicht. Sie füllten meine Augen schnell und liefen über, heiß auf meinen Wangen.

Ich wischte sie schnell mit dem Handrücken weg und spürte die Weichheit dort, die er jetzt so sehr hasste.

Mein Kopf spielte immer wieder die Krankenhaustage aus dem letzten Schuljahr ab, wie die Medikamente mein Leben gerettet, aber alles andere verändert hatten.

Ich erinnerte mich, wie vorsichtig ich danach gewesen war, jede Kalorie gezählt, extra Schritte gelaufen, aber nichts hatte die Waage am Steigen gehindert.

Und Wyatt war am Anfang dabei gewesen, hatte meine Hand gehalten und gesagt, es sei egal. Bis es eines Tages ganz klar doch egal war.

Ich dachte, zu wissen, dass dieser Schluss kommen würde, würde es leichter machen, aber das tat es nicht. Nicht einmal ein bisschen, dieser Scheiß tut höllisch weh.

„Ich habe die ganze Zeit darauf gewartet, dass du es einfach sagst“, flüsterte ich, zuerst mehr zu mir selbst als zu ihm.

„Wie du nachts nicht mehr nach mir gegriffen hast, wie deine Hand zurückzuckte, wenn ich dich berühren wollte, der Sex, der einfach… komplett aufgehört hat. Ich habe das alles gespürt, Wyatt. Jeden einzelnen Tag habe ich es gespürt.“

Er stieß ein kurzes, bitteres Lachen aus, das mich direkt durchfuhr.

„Na, jetzt sage ich es. Ich kann das nicht mehr. Du hast dich verändert, und für diese Version von dir habe ich mich nicht angemeldet.“

Ich saß vollkommen still da und ließ seine Worte tiefer einsinken. Meine Brust schmerzte, als hätte jemand direkt durch sie hindurchgeschlagen.

Ein Teil von mir wollte ihn anschreien, ihn an all die Nächte erinnern, in denen er mich fest an sich gezogen hatte, wie seine Hände über meine Hüften geglitten waren, als sie noch kleiner waren, wie er meinen Bauch runtergeküsst und gesagt hatte, ich sei perfekt.

Aber der größere Teil von mir blieb eingefroren, weil ich wusste, wenn ich mich bewegen würde, würde ich genau dort auf dieser Couch zusammenbrechen.

„Glaubst du wirklich, ich wollte das alles?“ fragte ich, meine Stimme brach, blieb aber fest genug.

„Ich will das nicht! Es hat mich auch getroffen! Die Vorstellungsgespräche, bei denen sie mich von oben bis unten gemustert haben, als würde mein Abschluss nicht zählen, wenn ich nicht die richtige Größe habe? Oder letztes Jahr auf unserer Abschlussfeier, wo ich nur zehn Minuten geblieben bin, weil ich gehört habe, wie Leute darüber geredet haben, wie dick ich geworden bin? Ich habe jede einzelne dieser Schamgefühle gespürt, Wyatt. Jeden verdammten Tag. Und ich bin trotzdem bei dir geblieben, in der Hoffnung, dass du mich weiter so siehst wie früher.“

Er verlagerte das Gewicht auf den Füßen, der Kiefer fest, die Augen wichen für eine Sekunde von meinen ab, bevor sie härter zurückkamen.

„Ich hab’s versucht, Layla. Wirklich. Aber ich fühle mich nicht zu dir hingezogen, so wie du jetzt bist. Das Gesicht, der Körper, alles. Für mich ist das vorbei.“

Ich sah, wie sich seine Schultern anspannten, das leichte Ballen der Fäuste an seinen Seiten.

Er sagte das nicht nur, um mich zu verletzen. Er meinte es ernst.

Diese Erkenntnis setzte sich schwer in meinem Magen fest, kälter als alles andere, was er heute Abend gesagt hatte.

Mein Kopf sprang zurück zu den frühen Tagen, als seine Berührung mich zum Leuchten gebracht hatte, als er mich nach dem Unterricht gegen die Küchenzeile gedrückt und geküsst hatte, als könnte er keine Sekunde länger warten.

Diese Erinnerungen fühlten sich jetzt so weit weg an, als gehörten sie zu zwei völlig anderen Menschen.

„Ich fühle mich nicht zu dieser Version von dir hingezogen“, wiederholte er, diesmal leiser, aber nicht weniger endgültig.

„Ich schäme mich sogar, noch Bilder zu posten. Ich denke ständig darüber nach, was die Leute sagen, wenn sie uns zusammen sehen.“

Ich wischte mir wieder das Gesicht ab, die Tränen kamen immer noch, obwohl ich versuchte, sie zu stoppen.

Meine Hände fühlten sich schwer an, mein ganzer Körper fühlte sich schwer an, als würde die Couch mich nach unten ziehen. In meinem Kopf war alles laut.

Ein Teil von mir hoffte immer noch, er würde es zurücknehmen, dass das nur eine schlechte Nacht war und er mich morgen wieder halten würde.

Aber ein anderer Teil, der Teil, der monatelang zugesehen hatte, wie er sich entfernte, wusste, dass das wirklich das Ende war.

Er stand noch ein wenig da, als würde er darauf warten, dass ich noch etwas sage, kämpfe oder flehe oder ihm vielleicht sogar zustimme.

Ich tat nichts davon, ich saß einfach nur da, atmete langsam und tief, spürte, wie der Schmerz von meiner Brust in den Magen hinunterkroch.

Der Mann, den ich jahrelang geliebt hatte, der, der mich früher gewollt und sicher fühlen ließ, sah mich an, als wäre ich jemand, den er kaum noch wiedererkannte.

Und zum ersten Mal fing ich an, mich zu fragen, ob ich mich selbst in seinen Augen überhaupt noch wiedererkannte.