KAPITEL DREI

Kelvins Perspektive

Ich hatte den größten Teil des Tages in aufeinanderfolgenden Anrufen verbracht, dann war ich für ein zweistündiges Meeting ins Büro gefahren, das fünfundvierzig Minuten hätte dauern sollen. Als ich gegen Abend ins Herrenhaus zurückkehrte, waren die Zwillinge bereits aus der Schule zurück und das Haus war lauter als erwartet.

Aus Richtung des Wohnzimmers konnte ich hören, was wie eine sehr ernste Debatte klang, ob Lila oder Gelb die überlegene Farbe sei. Ava machte ihren Fall lautstark, Emily schien mit weniger Worten zu gewinnen.

Nicoles Stimme schnitt ruhig durch. „Was, wenn die Antwort je nach Situation anders ist?”

Es folgte Stille, dann sagte Ava. „Was meinst du damit?”

„Nun”, sagte Nicole, „welche macht dich gerade, in diesem Moment, glücklicher?”

„Lila”, entschied Ava.

„Gelb”, sagte Emily.

„Dann habt ihr beide recht”, sagte Nicole.

Ich stand am Rand des Türrahmens. Die Zwillinge saßen auf dem Boden, umgeben von dem, was wie ein Kunstprojekt aussah, das die halbe Wohnung eingenommen hatte. Papier, Farbe, verstreute Buntstifte — die Art von Durcheinander, dem ich normalerweise sofort ein Ende setzen würde.

Nicole saß zwischen ihnen, einen Klecks gelber Farbe auf ihrem linken Handgelenk, und half Emily dabei, eine Zeichnung aus einem farbigen Blatt Papier auszuschneiden. Sie hatte mich noch nicht bemerkt.

Ich hätte sie daran erinnern sollen, dass das Wohnzimmer kein Kunstatelier ist und dass Unordnung in diesem Haus einen bestimmten Platz hat. Stattdessen beobachtete ich, wie Emily einen schiefen Papierstern hochhob und ihn Nicole stolz zeigte.

„Er ist perfekt”, sagte Nicole, als ob sie es wirklich so meinte.

Emily lächelte triumphierend. Ich trat zurück, bevor jemand mich sah, und ging Richtung meines Zimmers. Die Regel über das Durcheinander konnte bis morgen warten.

**********

An jenem Abend, nachdem die Zwillinge im Bett waren, kehrte das Haus zu seiner üblichen Stille zurück. Ich goss mir ein Glas Wasser in der Küche und stand an der Theke, während ich einen Vertrag auf meinem Tablet durchsah. Das Hauspersonal war für den Abend nach Hause gegangen und meine Mutter war früh schlafen gegangen. Es war genau die Art von Stille, die ich gewohnt war.

Dann kam Nicole herein. Sie blieb abrupt stehen, als sie mich sah. „Entschuldigung, ich wusste nicht, dass Sie noch wach sind.”

„Das ist meine Küche”, sagte ich.

„Sie haben recht.” Sie bewegte sich zögernd zum Kühlschrank, öffnete ihn und stand dort, wie Menschen es tun, wenn sie nicht wirklich nach etwas suchen.

Ich kehrte zu meinem Tablet zurück.

Sie goss sich ein Glas Wasser, dann lehnte sie sich an die entfernte Theke. Ich konnte erkennen, dass sie versuchte, schnell fertig zu sein. Ich hielt meinen Blick auf den Vertrag gerichtet.

Sie spülte das Glas, stellte es ab und drehte sich bereits zum Gehen, als ihr Ellbogen die Kante des Glases traf und es kippte. Sie fing es, bevor es fiel, aber Wasser schwappte über die Theke und auf den Boden.

„Entschuldigung.” Sie griff sofort nach einem Tuch vom Ständer und wischte die Theke ab, dann kniete sie sich hin, um den Boden zu reinigen.

Ich sah ihr eine Sekunde lang zu, dann blickte ich wieder auf mein Tablet.

Sie richtete sich auf, Tuch in der Hand, und ich konnte ihre Unbehaglichkeit von der anderen Seite des Raums spüren, ohne sie anzusehen.

„Gute Nacht”, sagte sie, irgendwo zwischen mir und dem Türrahmen gerichtet.

„Mm.” Ich sah nicht auf.

Die Küche war wieder still, nachdem sie gegangen war. Ich beendete den letzten Absatz des Vertrags, stellte das Tablet ab und stand einen Moment länger als nötig dort.

Ich wusste nicht, was ich von diesem Tag erwartet hatte, aber das Haus war anders. Nicht auf eine Art, die ich hätte benennen können, aber anders genug, dass ich es bemerkt hatte, ohne es zu wollen.

Ich schaltete das Küchenlicht aus und ging die Treppe hoch. Ich kam am Zimmer der Zwillinge vorbei und blieb stehen. Ihre Tür stand leicht offen, so wie sie es mochten. Ich öffnete sie leise und stand an der Schwelle.

Ava lag bereits seitlich über ihrem Kissen, wie sie immer schlief, und nahm weit mehr Platz ein, als eine kleine Person sollte. Emily lag auf der Seite zusammengerollt, eine Hand unter ihrer Wange. Beide schliefen tief. Ich stand einen Moment lang dort und beobachtete sie. Dann zog ich die Tür auf den üblichen Spalt und ging in mein Zimmer.

Es war erst ein Tag gewesen.