MasukVier Stunden später wachte Gideon in der Krankenstation des Anwesens im zweiten Stock auf.Die Nachmittagssonne fiel durch die hohen Glasfenster und erhellte die sauberen weißen Leintücher und den kleinen Holztisch neben seinem Bett.Saskie stand auf der rechten Seite des Bettes und überwachte einen Glasbeutel mit klarer Kochsalzlösung, die durch einen dünnen Schlauch in Gideons linken Arm floss. Er war stark dehydriert gewesen, sein Körper von den tagelangen, unerbittlichen Reisen durch die nördlichen Bergpässe ausgezehrt, doch nach drei Stunden Schlaf hatte sich sein Puls stabilisiert.Hayley saß auf einem Holzstuhl direkt neben dem Bett und weigerte sich, von seiner Seite zu weichen, selbst nachdem Marlene frische Suppe und Brot für die Wachen heraufgebracht hatte.Sie hatte ihre Arme auf der Matratzenkante abgelegt und beobachtete, wie Gideons Brust sich regelmäßig hob und senkte. Auf der anderen Seite des Zimmers lehnte Lysander am Türrahmen aus Eichenholz, die breiten Arme vor d
Das heftige Gewehrfeuer entlang der Hauptzufahrt ließ endlich nach, als die Morgensonne über die östlichen Kiefern stieg.Der erste Vorstoß der Zeloten war gescheitert. Die Sprengladungen an der westlichen Brücke hatten ihre wichtigste Transportlinie zerstört, und die doppelten Kupferschutzplatten entlang der vorderen Veranda hatten den größten Teil ihrer Störstrahlen abgefangen.Die überlebenden Stoßsoldaten der Konklave zogen sich in die dichten Wälder zurück und schleppten ihre verwundeten Kameraden vom Schotterhof weg, während Henrik seine automatischen Geschütztürme auf dem Balkon weiterhin auf die Hauptstraße richtete, um einen möglichen plötzlichen Rückzug abzusichern.Es war ein teuer erkaufter Sieg, doch das Haus stand noch.Die wochenlange sorgfältige Vorbereitung, die verstärkten Fensterrahmen und die geheimen Notstromgeneratoren hatten sich gegen den größten und am besten organisierten Angriff bewährt, dem das Anwesen jemals ausgesetzt gewesen war.Zwei ranghohe Wachen hat
Kurz vor dem eigentlichen Morgengrauen, um fünf Uhr fünfzehn, wurde die vollkommene Stille im Tal endlich durchbrochen.Oben auf dem steinernen Balkon starrte Henrik durch das Wärmebildvisier, das über seinem Schreibtischterminal montiert war. Die entfernten Bewegungen entlang der dunklen Kiefernreihe zeichneten sich schnell als unverkennbares Vorrücken einer vollständigen Angriffstruppe der Konklave-Zeloten ab.Mehr als dreißig bewaffnete Kämpfer traten aus den Schatten des Waldes hervor und bewegten sich mit einer disziplinierten, hochkoordinierten Aggressivität, die weit über alles hinausging, womit das Anwesen während der kleinen Erkundungsvorstöße bis zu diesem Moment konfrontiert worden war.„Sie bewegen sich an der Baumgrenze vorbei“, meldete Henrik über sein Headset, während sein Finger direkt über dem Knopf für die ferngesteuerte Brückensprengung lag. „Drei deutlich voneinander getrennte Angriffstrupps rücken zu Fuß über das untere Feld vor und benutzen tragbare Energieschild
Am Mittwochmorgen um vier Uhr, zwei Stunden vor Tagesanbruch, traf endlich die bestätigte Information ein, dass die Zealoten-Angriffstruppe deutlich näher war als erwartet.Unten im Kommunikationsraum empfing Marlene ein dringendes Satellitensignal von einer geheimen Überwachungskamera, die entlang des Gebirgspasses an der Straße installiert worden war. Drei schwere schwarze Transportfahrzeuge und vier gepanzerte Unterstützungsfahrzeuge waren gerade von der Hauptstraße abgebogen und hatten ihre Scheinwerfer vollständig ausgeschaltet, als sie auf die untere Schotterstraße vier Meilen vor der Grenze des Anwesens einfuhren. Sie bewegten sich mit hoher Geschwindigkeit, ohne Sirenen oder Funkverkehr, und wollten das Tal noch vor Sonnenaufgang überraschen.Marlene aktivierte sofort die interne Gegensprechanlage und sendete einen lautlosen grünen Impuls über die Signalbildschirme in jedem Schlafzimmer des Hauses.Lysander war bereits vollständig angezogen und trug seine schwarze Kampfjacket
In der Nacht, bevor die Informationen darauf hindeuteten, dass der Angriff der Zealoten endlich bevorstand, legte sich eine seltsame, bewusste Ruhe über das Anwesen.Auf dem gesamten Gelände waren alle wichtigen Vorbereitungen offiziell abgeschlossen. Unten im Kommunikationsraum saß Marlene an ihrem Terminal, hielt die wichtigsten Funkfrequenzen bis auf ein leises Grundrauschen stumm und überwachte gleichzeitig die automatischen Perimetersensoren entlang des äußeren Waldrandes.Auf dem Balkon im zweiten Stock überprüfte Henrik ein letztes Mal die Stromanschlüsse seiner beiden kupferbeschichteten Geschütztürme, bevor er hineinging und Friedrich die späte Torwache überließ. Jedes Gewehr in der Waffenkammer war vollständig geladen, jeder Kupfer-Schutzschild an den Fenstern des Erdgeschosses sicher verschraubt, und der Ersatzgenerator im zentralen Keller lief mit einem gleichmäßigen, leisen Summen.Allen im Haupthaus war insgeheim bewusst, dass dies unabhängig vom Ausgang der Schlacht am
Der nächste Morgen begann früh auf dem Anwesen, während die Sonne gerade erst über die Kiefern am östlichen Bergrücken stieg.Unten im Trainingsraum hinter der Hauptwaffenkammer stellte Hayley drei hölzerne Übungsziele an die massive Steinwand. Saskie hatte am Vorabend deutliche medizinische Bedenken wegen der ernsthaften Risiken eines direkten Kampfes in diesem Stadium einer magisch instabilen Schwangerschaft geäußert und sie gewarnt, dass starke körperliche Anstrengung oder eine hohe magische Energieabgabe vorzeitige Wehen auslösen könnte. Hayley wusste jedoch, dass sie es sich nicht leisten konnte, völlig untätig herumzusitzen, während sich eine gepanzerte Conclave-Angriffseinheit mit jeder Stunde ihrem Tal näherte.Hayley verbrachte den folgenden Tag damit, ruhig im privaten Trainingsbereich zu trainieren und die körperlichen Grenzen ihres eigenen Körpers und ihrer Magie zu testen, um auf jede Rolle vorbereitet zu sein, die sie im bevorstehenden Kampf letztendlich übernehmen musst







