Kapitel 10

Aus Siennas Perspektive

Meine Ohren brannten noch immer von dem, was Adrian gesagt hatte, und in dem Moment, als wir wieder im Penthouse waren, sah Dominic aus wie eine Gewitterwolke, die kurz davor war, zuzuschlagen.

Er warf seine Autoschlüssel mit einem lauten Klirren auf den Marmortisch und wandte sich mir zu. „Halt dich von Adrian fern“, befahl Dominic mit scharfer, kalter Stimme. „Er spielt gerne Spielchen, und er ist niemand, mit dem du dich einlassen solltest.“

Ich verschränkte die Arme und hob eine Augenbraue. „Adrian war einfach nur nett. Im Gegensatz zu manchen anderen hat er mir tatsächlich angeboten, mir beim Wiederaufbau meines Event-Geschäfts zu helfen, ohne mir das Gefühl zu geben, eine Kriminelle zu sein.“

Dominic machte einen entschlossenen Schritt auf mich zu, seine dunklen Augen blitzten. „Er will deinem Geschäft nicht helfen, Sienna. Er will mich ärgern. Und es funktioniert.“

Ein Grinsen huschte über mein Gesicht, bevor ich es verhindern konnte. Ich konnte einfach nicht widerstehen. „Moment mal. Bist du etwa eifersüchtig auf deinen eigenen Bruder?“

„Ich bin nicht eifersüchtig“, fuhr Dominic sofort auf, seine Stimme klang ein wenig zu laut. Er wandte sich ab und ging in Richtung Küche, doch ich folgte ihm dicht auf den Fersen.

„Das bist du ganz sicher“, neckte ich ihn und stellte mich ihm in den Weg. „Beim Abendessen warst du total verkrampft, und jetzt läufst du auf und ab wie ein eingesperrter Wolf. Sag mir, Dominic – wenn jetzt ein anderer Mann auf mich zukäme und anfangen würde, mit mir zu flirten, würde dich das stören?“

Dominic erstarrte. Er biss die Zähne so fest zusammen, dass ich dachte, sie könnten knacken. Er sah auf mich herab, seine Brust hob und senkte sich schwer. Einen Moment lang sagte er kein Wort, und sein Schweigen verriet ihn völlig.

„Ich mag den Gedanken nicht, dass irgendjemand glaubt, er hätte eine Chance bei meiner Frau“, murmelte Dominic schließlich, wobei seine Stimme zu einem tiefen, rauen Grollen absank.

Mein Herz machte einen dummen kleinen Sprung gegen meine Rippen. Ich schluckte schwer und versuchte, das Gefühl zu verdrängen. „Wir sind nur wegen eines Vertrags verheiratet, Dominic. Das weißt du. Es ist nur Geschäft.“

„Der Rest der Welt weiß das nicht“, gab er zurück und trat noch näher, bis ich den Kopf zurückneigen musste, um ihm in die Augen zu sehen. „Für alle anderen gehörst du mir.“

Die Luft zwischen uns fühlte sich dick, heiß und elektrisierend an. Ich drehte mich um und ging weg, bevor ich etwas Verrücktes tat, wie zum Beispiel die Hand auszustrecken und sein Gesicht zu berühren.

Am nächsten Nachmittag war die Spannung im Penthouse so greifbar, dass man sie hätte knacken hören können. Wir mussten üben, wie ein glückliches, liebevolles Paar zu wirken – für die große Wohltätigkeitsgala, die an diesem Wochenende stattfinden sollte. Dominic stand hinter mir in dem riesigen Wohnzimmer, seine warme Hand legte sich fest um meine nackte Taille.

„Steh gerade“, murmelte er direkt neben meinem Ohr, wobei sein Atem mir einen Schauer über den Rücken jagte. „Und lehn dich an mich. Wenn morgen Abend die Kameras blitzen, müssen die Leute glauben, dass wir uns tatsächlich mögen.“

„Es ist schwer, überzeugend zu wirken, wenn du Befehle wie ein Drill-Sergeant herumschreist“, murmelte ich und versuchte, ruhig zu atmen.

„Probier das mal“, flüsterte er.

Anstatt nur zu posieren, hob er seine andere Hand und umfasste sanft meine Wange. Langsam drehte er mein Gesicht zu sich hin. Die Übung fühlte sich nicht mehr wie ein Spiel an. Seine dunklen Augen brannten sich in meine, erfüllt von einem rohen, wilden Verlangen, das mir die Knie weich werden ließ. Sein Daumen strich sanft über meinen Wangenknochen, und er beugte sich vor, bis seine Lippen nur noch einen Haarbreit von meinen entfernt waren.

Meine Augen fielen zu. Jede einzelne Regel, die wir aufgestellt hatten, jede Warnung bezüglich des Vertrags, schmolz dahin. Ich wollte, dass er mich küsste.

Gerade als seine Lippen meine berührten, traf mich die Realität wie ein Schüttel kalten Wassers. Ich schnappte nach Luft, presste meine Hände gegen seine Brust und stieß ihn zurück.

„Hör auf!“, hauchte ich mit zitternder Stimme. „Wir haben vereinbart – keine Romanze. Das steht im Vertrag!“

Dominic hielt inne, seine Brust hob und senkte sich, während er auf mich herabblickte. Sein Gesichtsausdruck war düster und intensiv, aber er versuchte nicht, mich erneut zu berühren. Er nickte nur langsam und bitter.

„Ich erinnere mich sehr gut an diese Klausel, Sienna“, sagte er kalt, drehte sich auf dem Absatz um und verließ den Raum.

Ich stand allein da, meine Finger zitterten, als ich meine Lippen berührte. Ich redete mir ein, dass ich das Richtige getan hatte. Ich redete mir ein, dass wir in Sicherheit waren.

Später in dieser Nacht, lange nach Mitternacht, erwachte ich aus einem unruhigen Schlaf. Im Penthouse war es stockfinster und totenstill. Ich wälzte mich hin und her, aber meine Gedanken wollten einfach nicht zur Ruhe kommen. Schließlich beschloss ich, aufzustehen und mir ein Glas Wasser aus der Küche zu holen.

Ich schlich leise den dunklen Flur entlang und achtete darauf, keinen Laut zu machen. Doch als ich an dem kleinen Beistelltisch direkt neben der Tür zum Gästezimmer vorbeikam, fiel mir im Mondlicht, das durch das Glas fiel, etwas Weißes ins Auge.

Ich blieb stehen. Ich bückte mich und hob ein kleines, gefaltetes Stück dickes Papier auf.

Auf der Vorderseite stand mein Name in einer unordentlichen, hastigen Handschrift, die ich sofort als die von Dominic erkannte. Mein Herz hämmerte, als ich den Zettel entfaltete und die Worte las, die im Dunkeln geschrieben standen.

Sie findet neben ihrem Bett eine handgeschriebene Notiz von Dominic, auf der steht: „Ich weiß nicht, wie lange ich noch so tun kann, als würde ich dich nicht wollen.“