Kapitel 5: Eine private Annullierung

Kapitel 5: Eine private Annullierung

Devlins Sicht

Ich wachte am nächsten Morgen auf und hatte bereits eine Entscheidung getroffen. Ich würde keinen weiteren Tag damit verbringen, mich selbst zu bemitleiden.

Das hieß nicht, dass ich nicht verletzt war. Ich bin das Gegenteil. Meine Brust fühlte sich immer noch schwer an, wenn ich an Jason und Chloe dachte, und die Ratssitzung ging mir nicht mehr aus dem Kopf. Aber in meinem Zimmer zu sitzen und über Leute zu weinen, die bereits entschieden hatten, was sie von mir wollte, würde nichts ändern.

Wenn sie mich so behandeln wollte, als hätte ich kein Mitspracherecht in meinem eigenen Leben, würde ich ihnen nicht helfen, indem ich einfach nur auf den nächsten Schlag wartete.

Also zog ich mich an und verließ das Haus.

Ich verbrachte den Vormittag damit, Hygieneartikel und ein paar Haarprodukte einzukaufen. Auf dem Rückweg kam ich an einer kleinen Boutique vorbei und blieb draußen stehen.

Ich weiß nicht, was mich hineingetrieben hat. Vielleicht wollte ich einfach nur etwas für mich tun.

Die Verkäuferin brachte mir mehrere Kleider mit, und ich probierte ein paar davon, ohne zu erwarten, eines zu kaufen. Dann holte sie ein smaragdgrünes Kleid hervor, das mir sofort ins Auge fiel.

Ich betrachtete mich im Spiegel.

Die Farbe stand mir ausgezeichnet auf meiner dunklen Haut. Das Kleid umspielte meine Kurven, ohne mich einzuengen, und für einen Moment vergaß ich, dass ich die abgewiesene Luna war, über deren Schicksal die Leute tuschelten, die ihre Verachtung für sie kaum verbergen konnten.

Ich lächelte mein Spiegelbild an.

Ich sah gut aus.

Nicht gut genug für Jason oder den Rat.

Nur gut genug für mich.

Die Verkäuferin bot an, Fotos zu machen, und ich wollte ein. Schließlich kaufte ich das grüne Kleid und noch ein anderes, bevor ich die Boutique mit einem kleinen Lächeln verließ.

Als ich nach Hause kam, war ich hungrig.

Anstatt darauf zu warten, dass jemand anderes sich entschied, was ich essen sollte, ging ich in die Küche und kochte selbst. Ich machte Pasta mit einer reichhaltigen Soße, gegrilltem Hähnchen, Gemüse, geschnittenem Obst, einem Dessert und einem kalten Glas Saft.

Ich hörte Musik beim Kochen und summte leise zu einem Lied mit, das ich kaum konnte.

Ausnahmsweise gönnte ich mir etwas Einfaches.

Ich nahm meinen Teller mit ins Esszimmer und stellte mich darauf. Ich hatte kaum ein paar Bissen gegessen, als Jason hereinkam.

Sein Blick fiel sofort auf mein Essen.

„Das ist aber eine Menge.“

„Ja, das ist es.“

Er zog den Stuhl mir gegenüber heraus.

„Willst du das alles allein essen?“

„Ja.“

Er sah aufrichtig überrascht aus. „Du könntest mir etwas übrig lassen. Ich habe auch Hunger.“

Ich legte meine Gabel hin.

„Nein.“

Er runzelte die Stirn. „Aber warum nicht?“

„Weil ich es für mich selbst gekocht habe.“

„Aber du hast das schon mal für mich gekocht.“

„Ich weiß.“ Ich nahm meine Gabel wieder auf. „Ich habe heute nichts für dich vorbereitet, Jason. Wenn du Hunger hast, bitte das Küchenpersonal, dir etwas zuzubereiten.“

Er widersprach nicht. Er stand einfach nur da und sah mich an, als wollte er verstehen, warum ich ihm in all meinen Angelegenheiten keinen Platz mehr einräumte.

Ich aß zu Ende, ohne mich zu erklären.

Später ging ich zurück in mein Büro, um mich um die Angelegenheiten der Packabteilung zu kümmern. Ich brauchte eine Akte aus dem Archiv, also verließ ich mein Büro und ging den Flur entlang.

Ich war fast im Aufenthaltsraum, als ich Stimmen hörte.

Isabelle und Chloe.

Sie unterhielten sich leise, ohne zu ahnen, dass ich in der Nähe war.

„Du sagtest, Jason hätte schon alles unterschrieben?“, fragte Chloe.

„Ja“, antwortete Isabelle. „Die Annullierungspapiere sind schon unterschrieben. Devlin weiß noch nichts davon.“

Meine Finger umklammerten die Akte in meiner Hand fester.

„Und Jason will es ihr immer noch auf der Gala sagen?“

„Genau das will er. Der Rat glaubt, eine öffentliche Bekanntgabe würde die Sache vereinfachen. Sobald das Rudel von der gescheiterten Ehe erfährt, gibt es weniger Streit.“

Chloe schwieg einen Moment, bevor sie fragte: „Und wer kommt als Nächstes?“

„Überstürze nichts“, sagte Isabelle. „Das soll der Rat regeln.“

Ich hörte nicht weiter zu.

Ich ging zurück in mein Büro, schloss die Tür und setzte mich an meinen Schreibtisch.

Wut durchfuhr mich, doch darunter lauerte etwas Schlimmeres.

Ich hatte Verrat von Chloe erwartet. Ich hatte Grausamkeit von Isabelle erwartet.

Ich hatte immer noch gehofft, Jason würde mir wenigstens selbst die Wahrheit sagen.

Ich stand auf und ging direkt zu seinem Büro.

Ich klopfte nicht.

Jason blickte überrascht von seinem Schreibtisch auf.

„Hast du die Annullierungspapiere unterschrieben?“

Sein Gesichtsausdruck veränderte sich.

„Wer hat es dir erzählt?“

Die Frage selbst gab mir die Antwort.

„Ach so.“

„Devlin, ich wollte es dir sagen.“

„Wann?“

Er antwortete nicht.

„Wolltest du das Ende unserer Ehe vor dem ganzen Rudel verkünden, bevor du es mir sagst?“

„Devlin, so einfach ist das nicht.“

„Ganz einfach, Jason. Du hast die Papiere unterschrieben.“

Seine Schultern sanken.

„Der Rat setzt mich seit Monaten unter Druck. Sie wollen einen Erben.“

„Und anscheinend willst du auch einen.“

„Das habe ich nicht gesagt.“

„Musstest du auch nicht.“

Er blickte auf den Schreibtisch.

„Du wusstest das alles, als du noch mit mir zusammen warst“, sagte ich. „Du hast die Papiere unterschrieben, und trotzdem bist du immer wieder zu mir zurückgekommen, als hätten wir noch eine Zukunft.“

„Ich wusste nicht, wie ich es dir sagen sollte.“

Die Worte schmerzten mehr, als ich erwartet hatte.

„Du hast vier Jahre unseres Lebens weggekauft, ohne es mir zu sagen. Du hast mich neben dir schlafen lassen, mich geküsst, mich berührt und mir die Wahrheit verschwiegen.“

Jason trat auf mich zu, aber ich wich zurück.

„Devlin, bitte. Ich weiß, ich habe einen Fehler gemacht. Ich habe mir immer wieder gesagt, ich würde den richtigen Moment finden, es dir zu sagen, aber jedes Mal, wenn ich dich ansah, brachte ich es nicht übers Herz.“

„Du dachtest also, es wäre netter, mich im Dunkeln tappen zu lassen?“

„Nein. Ich wusste, dass es falsch war.“ Seine Stimme wurde leiser. „Ich hatte Angst vor den Konsequenzen. Der Rat setzte mich unter Druck. Meine Eltern sagten immer wieder, das Rudel brauche einen Erben, und jedes Gespräch endete irgendwie damit, dass du das Problem warst.“

Er schluckte.

„Ich habe diese Papiere unterschrieben, weil ich schwach genug war, mich überzeugen zu lassen, dass die Trennung der einzige Weg war, den Druck zu beenden.“

Ich starrte ihn an.

„Aber nachdem ich unterschrieben hatte, konnte ich es dir einfach nicht sagen. Ich dachte immer wieder, ich könnte vielleicht noch etwas regeln, bevor du es herausfindest.“

Ein bitteres Lachen entfuhr mir.

„Beschützen?“

„Ich weiß, wie das klingt.“

„Nein, Jason. Das tust du nicht.“ Meine Stimme zitterte. „Du hast mich nicht beschützt. Du hast die Entscheidung für uns beide getroffen und bist dann jeden Abend in unser Schlafzimmer zurückgekommen, als wäre alles normal.“

Sein Gesichtsausdruck verfinsterte sich.

„Ich weiß. Und ich hasse mich dafür. Ich hätte es dir sofort sagen sollen, nachdem ich unterschrieben hatte.“

„Ich brauchte dich nicht, um mich vor der Wahrheit zu beschützen“, sagte ich leise. „Ich brauchte deinen Respekt, damit du es mir sagst.“

„Das hätte ich tun sollen.“

Er zögerte, bevor er fortfuhr.

„Ich erwarte nicht, dass du mir vergibst. Aber ich wollte nie, dass du es so erfährst. Ich dachte, wenn ich es dir unter vier Augen sage, würdest du mich bekämpfen. Ich wusste nicht, wie ich es ertragen sollte, dir ins Gesicht zu sehen und dich zu verletzen, also redete ich mir ein, dass eine öffentliche Bekanntgabe die Entscheidung endgültig machen würde.“

„Und du dachtest, das würde es mir leichter machen?“

„Nein.“ Seine Stimme sank zu einem Flüstern. „Ich dachte, es würde es mir leichter machen.“

Dieses Eingeständnis ließ mich verstummen.

„Ich war ein Feigling, Devlin. Das ist die Wahrheit. Ich wusste nicht, wie ich mich zwischen dem, was der Rat wollte, und meinem Gefährten entscheiden sollte, also versuchte ich, den Konsequenzen zu entgehen, bis es nicht mehr ging.“

Ich suchte in seinem Gesicht nach etwas, woran ich mich noch festhalten konnte, aber alles, was ich fand, war Reue.

„Du hättest mir die Wahrheit sagen können“, sagte ich. „Ich hätte dich vielleicht dafür gehasst. Ich hätte dich vielleicht angeschrien. Ich wäre vielleicht einfach gegangen. Aber wenigstens hätte ich gewusst, woran ich bin.“

Jason sagte nichts.

„Du wolltest eine Frau, die stark genug ist, dir die Erben zu schenken, die du dir so sehr wünschst?“, fragte ich. „Du hättest dich besser um die Frau kümmern sollen, die du schon hattest.“

Etwas regte sich in mir.

Zuerst spürte ich nur eine leichte Wärme unter meiner Brust.

Dann brach es hervor.

Eine Hitzewelle durchströmte meinen Körper mit solcher Wucht, dass ich mich an der Kante seines Schreibtisches festklammerte.

„Devlin?“

Ich konnte nicht antworten.

Die Hitze wanderte von meiner Brust über meine Rippen und meine Arme hinunter und brannte unter meiner Haut, während mein Herz gegen meine Brust hämmerte. Eine seltsame Vibration durchfuhr meine Knochen.

Dann hörte ich es.

Ein Brüllen.

Tief. Gewaltig.

Es kam nicht von draußen.

Es war in mir.

Meine Knie wurden weich, als der Laut durch meinen Körper fuhr. Ich blickte zum dunklen Fensterglas und sah mein Spiegelbild.

Meine Augen blitzten golden auf.