Der Preis, dich zu retten

Elenas POV

Ich verließ das Zimmer sofort, nachdem Mr. Arden hineingestürmt war. Zum Glück war er in der Nähe gewesen.

Vincent wirkt schwach, aber auch irgendwie seltsam.

Meine Gedanken wanderten zu den leisen Worten, die er im Schlaf gemurmelt hatte, und zu seinem Verhalten, nachdem er aufgewacht war.

Seine Wunden sind noch längst nicht verheilt, und jetzt hustet er sogar Blut.

Ich schüttelte den Kopf und holte ein kleines Holzbrett hervor.

Dann nahm ich ein scharfes Messer und begann, einen Namen in das Holz zu schnitzen.

Sophia saß ruhig neben mir.

Nach einer Weile hob sie den Kopf und betrachtete die eingeritzten Buchstaben.

„Elena, was schreibst du da?“

„Ich schnitze den Namen des Mannes in dieses Holz. Das wird sein Grabstein, wenn er stirbt. Der Name lautet Sun Vincent“, antwortete ich ernst.

„Wird er sterben?“, fragte Sophia.

„... Er ist sehr schwach“, antwortete ich nach einer kurzen Pause.

Soll ich ihn einfach begraben oder einen Sarg kaufen?

dachte ich laut.

„Sophia, was meinst du? Ich weiß nicht, was ich tun soll.“

„Lass uns ein Spiel spielen!“

Sophia warf lachend die Arme in die Luft.

„Okay. Wir spielen Schere, Stein, Papier. Wenn ich gewinne, begrabe ich ihn einfach so. Wenn ich verliere, kaufe ich einen Sarg“, erklärte ich.

Das Spiel begann, und ich verlor immer wieder.

Seufz.

„Lass uns noch eine Runde spielen, dann entscheide ich mich“, flehte ich.

Die zweite Runde verlief genauso wie die dritte.

Ich verlor auf ganzer Linie.

Ich war schon immer schlecht in Spielen gewesen.

„Du hast ganz oft verloren, also kaufst du einen Sarg“, sagte Sophia.

„Nein“, widersprach ich. „Der Himmel sagt Sarg, aber mein Geldbeutel sagt etwas anderes.“

Zufrieden mit den Schnitzereien auf dem Holz stand ich auf und ging wieder hinein.

Mr. Arden sollte inzwischen herausgekommen sein.

Wie erwartet sah ich ihn die Treppe hinunterkommen, als ich das Wohnzimmer betrat.

Er wirkte müde, also ging ich auf ihn zu und umarmte ihn.

„Sie haben Ihr Bestes gegeben, Mr. Arden. Es ist nicht Ihre Schuld, dass er es nicht geschafft hat. Es war Gottes Wille, also lassen Sie es gut sein“, tröstete ich ihn.

Sofort löste er sich aus der Umarmung und trat einen Schritt zurück.

Sein Mund stand offen.

„Was hast du da gerade gesagt? Was für ein Unsinn ist das? Sprich nie wieder solche Worte in diesem Haus aus! Wir würden doch nicht um jemanden trauern, der noch lebt. Was soll das überhaupt bedeuten?“, platzte es aus ihm heraus.

Sophia stellte sich neben mich und starrte Mr. Ardens Reaktion an.

„Elena sagt, dass er stirbt“, erklärte sie unschuldig.

„Wer?“, fragte Mr. Arden verwirrt.

„Der Mann oben.“

Ich zuckte mit den Schultern.

„Du glaubst, dass er stirbt, Elena?“, fragte Mr. Arden.

„Er lebt.“

verkündete er.

Meine Wangen wurden heiß, und ich wandte den Blick ab.

„Was ist das denn?“

Mr. Arden zeigte auf das Holzbrett mit dem eingravierten Namen.

Ich sah ihn unschuldig an und antwortete verlegen:

„Ich dachte, er würde sterben, also habe ich einen Grabstein gemacht.“

„Wirf dieses Ding sofort weg und komm wieder herein. Ich muss mit dir reden.“

Seine Finger zitterten, während er darauf zeigte.

Mein Gesicht lief rot an, als ich den Grabstein nach draußen brachte.

Ein paar Augenblicke später kehrte ich zurück, und das Ehepaar bedeutete mir, mich zu setzen.

„Elena“, begann Mr. Arden, „erinnert sich dieser Mann daran, woher er kommt?“

Ich nickte.

„Hat er gesagt, wo seine Familie ist?“

„Er hat niemanden“, antwortete ich.

„Das bedeutet, er ist eine Waise.“

Das Ehepaar wechselte einen Blick und nickte.

„Hat er Geld? Hast du welches gesehen, als seine Kleidung gewechselt wurde?“

„Nein, ich habe kein Geld gesehen.“

„Heißt das, er ist arm?“, rief Mrs. Arden überrascht aus.

„Ähm ... Er hat erwähnt, dass sie von Banditen angegriffen wurden. Vielleicht haben sie ihnen alles genommen, bevor sie sie getötet haben.“

Ich beobachtete, wie Mr. Arden ungeduldig mit dem Fuß tippte, bevor er tief durchatmete.

Meine Augenbrauen hoben sich.

Nach einer langen Zeit des Nachdenkens sprach er schließlich.

„Elena, du musst diesen Mann zum Dorfvorsteher bringen.“

„Warum?“

Sofort war meine Neugier geweckt.

„Du kannst ihn nicht versorgen. Du hast bereits genug Probleme. Du kannst nicht auch noch seine Last tragen. Er braucht Medikamente, und Medikamente sind teuer. Wenn du sogar einen Arzt rufen musst, wird es noch teurer.“

Stille.

Dann fuhr er fort:

„Ich möchte nicht mit ansehen, wie du noch mehr leidest, als du ohnehin schon tust.“

Während er sprach, spiegelten sich viele Gefühle in seinem Gesicht.

Ich stützte das Kinn auf meine Hände und dachte über die Situation nach.

Er hat recht.

Ich habe bereits genug Verantwortung.

Sophias Medikamente, unser Essen, Kleidung und sämtliche Ausgaben des Haushalts hängen von mir ab.

Nach dem Tod meiner Eltern musste ich von einem Moment auf den anderen erwachsen werden.

Alles hatte sich verändert.

Lächeln wurden zu finsteren Blicken.

Türen schlossen sich.

Versprechen verloren ihren Wert.

Menschen, die einst freundlich gewesen waren, wurden zu Fremden.

Manche gingen sogar so weit, mich zu beschimpfen.

Das fröhliche Mädchen, das früher jeder mochte, war über Nacht zum Gespött und Unglücksbringer geworden.

Die Erinnerungen taten weh.

„Ich werde ihn nicht zum Dorfvorsteher bringen. Ich werde seine Medikamente bezahlen. Ihn dorthin zu bringen wäre sein Todesurteil. Dort ist es immer überfüllt, und niemand weiß, welches Schicksal die Menschen dort erwartet. Er wird bei mir bleiben, und ich werde einfach härter arbeiten.“

Ich zwang mich zu einem Lächeln.

Das Ehepaar nahm meine Hände und drückte sie sanft.

„Du bist wirklich ein Engel und ein Segen, Elena“, sagte Mrs. Arden.

Ein paar Minuten später stand ich auf einem kleinen Tisch im Haus meiner Eltern.

Meine Hände griffen hinter das Namensschild über der Eingangstür.

Dort zog ich eine kleine Holzkiste hervor, in der ordentlich gestapelte Geldscheine lagen.

Ich leerte die Kiste und zählte das Geld.

Zufrieden steckte ich die Scheine in meine Tasche und legte die Kiste wieder an ihr Versteck zurück.

Dann setzte ich mich auf einen Stuhl im Wohnzimmer und wog meine Möglichkeiten ab.

Schließlich machte ich mich auf den Weg zu einem Pfandhaus.

Vor dem Eingang zögerte ich.

Der Besitzer beobachtete mich, als ich einen Schritt nach vorne machte und wieder zurückwich.

Nein ... Ich kann das nicht tun!

Ich drehte mich um.

In einer Ecke blieb ich stehen und beobachtete die Menschen, die das Pfandhaus betraten und wieder verließen.

Als ich sah, wie ein Mädchen in meinem Alter lächelnd herauskam, umklammerte ich fest den Saum meines Hemdes.

Das gab den Ausschlag.

Mein Zögern zerbrach, und ich trat vor.

Am Schalter angekommen, nahm ich langsam die Halskette von meinem Hals.

Es war eine goldene Halskette – das Einzige, was mir von meiner Mutter geblieben war.

Mein Erbe.

Ich starrte sie an und unterdrückte ein Schluchzen.

„Ich möchte sie verpfänden, aber ich werde zurückkommen und sie wieder auslösen. Bitte. Sie gehörte meiner Mutter. Es ist die letzte Erinnerung, die ich von ihr habe.“

Meine Stimme klang flehend.

„Keine Sorge, Elena. Ich werde gut auf sie aufpassen“, versicherte mir der Mann.

„Fünfzig Euro“, sagte er.

Meine Augenbrauen schossen nach oben.

„Hundert Euro“, handelte ich.

Er legte die Halskette auf den Tresen und sah mich ungeduldig an.

„Nein. Hundert Euro. Das ist eine hochwertige Halskette, Sir. Sie wurde gekauft, bevor ich überhaupt geboren wurde.“

„... In Ordnung. Abgemacht.“

Nach kurzem Zögern stimmte er zu.

Er zog ein Dokument hervor und forderte mich auf, meinen Namen einzutragen und zu unterschreiben.

Ich tat, was er verlangte, nachdem ich alles sorgfältig gelesen hatte.

Dann streckte er die Hand aus.

Ich starrte darauf.

Mein Griff um die Halskette wurde fester.

Sekunden vergingen, und ich ließ noch immer nicht los.

Ich holte tief Luft.

Meine Augen schlossen sich.

Dann legte ich die Kette in seine Hand.

„Bitte bewahren Sie sie gut auf. Ich komme zurück.“

Schnell verließ ich das Geschäft.

Ich blickte zum Himmel auf und zog die Nase hoch, um die Tränen zurückzuhalten.

Mom ... es tut mir leid.

Ich verspreche, ich hole sie zurück.

Mein nächster Halt war der Stand eines Schweinehändlers.

Nachdem ich die Tiere sorgfältig begutachtet hatte, bezahlte ich für zwei fette Schweine und machte mich auf den Heimweg.

„Wow, Elena, übernimmst du jetzt das Geschäft deines Vaters?“

„Ja, Ma'am“, antwortete ich grinsend.

„Elena, stehen die Schweine zum Verkauf?“

„Elena, eröffnest du den Laden deines Vaters wieder?“

Die Fragen wollten gar nicht aufhören.

Alle schienen unglaublich neugierig zu sein, und ich beantwortete jede einzelne nur allzu gern