Chapter 3

„Was meinst du damit, dass das hier mein Zuhause ist? Du besitzt mich nicht. Wer glaubst du, wer du bist?“, fragte ich, meine Stimme scharf, aber meine Hände zitterten.

Er blinzelte nicht. Er lächelte nicht. Er starrte mich nur an, als hätte ich gerade eine dumme Frage gestellt.

„Dein zukünftiger Ehemann“, sagte er ruhig, als würde er über das Wetter sprechen.

Ich schnaubte und trat zurück. „Verarsch mich jetzt nicht. Heute ist nicht der richtige Tag dafür.“

Ich konnte bereits spüren, wie die Tränen wieder in meiner Kehle hochkrochen.

„Ich wurde gerade im Restaurant von meinem Verlobten gedemütigt. Er hat nicht nur mit mir Schluss gemacht, sondern mich vor dem ganzen verdammten Laden bloßgestellt. Ich bin dorthin gegangen, um für ihn hübsch auszusehen, und er hat mich vor allen eine fette Sau genannt.“ Ich begann völlig die Fassung zu verlieren.

Ich presste meine Handfläche an meine Brust und versuchte zu atmen. „Also denk nicht, dass ich keine gebrochenes Herz zu verarbeiten habe, nur weil ich hier aufgetaucht bin, um meiner Freundin zu helfen. Ich habe noch nicht einmal genug geweint. Ich muss nach Hause. Mich in einer Flasche Wein ertränken. Einfach … alles rauslassen.“

Die Tränen, gegen die ich angekämpft hatte, brachen hervor und liefen meine Wangen hinunter. Ich wandte mich von ihm ab und versuchte, mein Gesicht zu verbergen. Ich wollte nicht vor einem weiteren Fremden weinen.

Ich wollte nicht wieder schwach wirken. Aber ich konnte nichts dagegen tun. Ich konnte einfach nichts mehr in mir behalten.

„Bitte“, flüsterte ich, „bitte lass mich gehen.“

Er war einen Moment lang still. Dann ertönte seine Stimme, tief, aber gefährlich.

„Wer hat dir wehgetan?“

Ich drehte mich wieder zu ihm um.

„Ich brauche nur einen Namen“, sagte er. „Das ist alles. Ich werde alles in Ordnung bringen.“

Ich lachte bitter durch meine Tränen. „In Ordnung bringen? Wirklich? Weißt du überhaupt, was ich gerade durchmache? Du glaubst, du kannst das in Ordnung bringen?“

„Ich werde jeden töten, der dich so zum Weinen gebracht hat“, sagte er.

Mir stockte der Atem.

„Ich brauche nur seinen Namen“, fügte er hinzu, als würde er mir anbieten, meine Einkäufe zu tragen.

Ich schüttelte den Kopf und wischte mir über die Augen. „Du musst nichts tun. Wenn du mir wirklich helfen willst, dann lass mich nach Hause gehen.“

Er sagte nichts. Er stand nur langsam vom Bett auf, sein Körper groß und einschüchternd. Er ging barfuß, oberkörperfrei und mit frisch vernähten Wunden auf mich zu, und meine Füße wichen instinktiv zurück.

Doch bevor ich weit genug zurückweichen konnte, griff er nach meiner Taille und zog mich an sich. Meine Brust traf auf seine nackte Haut. Ich keuchte auf.

Mit zwei Fingern hob er mein Kinn an, während seine andere Hand über mein Gesicht strich, als würde er sich jedes Detail davon einprägen.

„Du siehst so gut aus“, sagte er. „Ist das Liebe auf den ersten Blick, oder was?“

Ich starrte ihn an, als hätte er verdammt noch mal den Verstand verloren. „Das ist keine Liebe auf den ersten Blick“, fuhr ich ihn an. „Das ist eine Besessenheit. Und du bist krank.“

Er grinste. „Offensichtlich bin ich das. Und ich brauche medizinische Behandlung.“

„Dann geh ins Krankenhaus“, zischte ich. „Was willst du von mir?“

„Warum sollte ich ins Krankenhaus gehen“, sagte er und legte den Kopf schief, „wenn ich dich hier habe, die sich um mich kümmern kann?“

Ich spürte, wie eine weitere Träne meine Wange hinunterlief. „Bitte …“ Meine Stimme brach. „Lass mich bitte in Ruhe. Lass mich gehen.“

Er starrte mich einen Moment lang an, dann wandte er sich zur Tür und sagte zu den Wachen: „Besorgt ihr Kleidung. Und alles, was eine Frau braucht. Dann lasst uns allein.“

Die Männer nickten und gingen hinaus, als wäre es einfach ein ganz normaler Dienstag.

Ich wirbelte zu ihm herum, meine Stimme wurde jetzt lauter. „Meinst du das verdammt noch mal ernst? Was zum Teufel denkst du dir dabei? Ich kann nicht hierbleiben.

Verstehst du das nicht?“

„Du gehörst mir“, sagte er schlicht. „Verstehst du das nicht?“

Ich schüttelte den Kopf, meine Brust hob und senkte sich heftig. „Ich bin überhaupt nichts von dir! Du kannst mich nicht hier festhalten! Du kannst nicht einfach entscheiden, dass ich dir gehöre! Ich habe keine Angst vor dir, okay?!“

Ich drehte mich um und marschierte zur Tür, streckte meine Hand nach vorne, um nach dem Griff zu greifen, und dann—

BANG.

Ein Schuss hallte durch den Raum.

Ich schrie. Mein ganzer Körper erstarrte.

Ich blickte zur Tür. Ein Einschussloch befand sich genau dort, wo meine Hand eine Sekunde zuvor gewesen war.

Mein Herz sank. Meine Knie gaben leicht nach. In was zum Teufel war ich da hineingeraten? Langsam drehte ich mich um. Er hielt die Waffe noch immer in der Hand, aber jetzt zeigte sie auf den Boden. Seine Augen waren auf mich gerichtet. Kalt und brennend.

„Willst du immer noch gehen?“, fragte er.

Mein Mund öffnete sich, aber kein Wort kam heraus. Ich schüttelte den Kopf und flüsterte: „Nein … nein, das will ich nicht.“

Wieder fielen Tränen, schneller als zuvor. Ich konnte nicht atmen. Konnte mich nicht bewegen. Meine Beine fühlten sich wie Wackelpudding an.

Er ließ die Waffe fallen und ging langsam auf mich zu.

Als er mich erreichte, nahm er mein Gesicht sanft mit beiden Händen und strich mir die Tränen von den Wangen.

„Es tut mir leid“, flüsterte er. „Ich wollte dir keine Angst machen.“

Ich weinte immer noch und zitterte immer noch. Seine Stimme klang tief und befehlend. „Wie heißt du?“

„B … Bella“, stammelte ich und versuchte, meine Stimme ruhig zu halten.

Er berührte mein Haar und schob es langsam hinter mein Ohr.

Seine Finger streiften meine Wange.

„Ich will dich nicht weinen sehen“, sagte er. „Du bist zu hübsch, um so zu weinen. Verstanden?“

Ich nickte schnell. „Ja. Ich verstehe.“

Er nickte ebenfalls und ging zum Bett, setzte sich mit einem leisen Stöhnen hin und lehnte sich gegen die Kissen.

Dann sah er mich wieder an. „Liam. Mein Name ist Liam.“

Ich stand da wie eine Statue. Mein Herz schlug so schnell, dass ich dachte, es könnte aus meiner Brust springen.

Und in diesem Moment wurde mir etwas klar.

Ich war gefangen. Nicht nur gefangen, praktisch entführt.

Und Liam? Er hatte nicht vor, mich gehen zu lassen.