DIE MAFIA-BOSSIN IHRE PLUS-SIZE- OBSESSION

„Wovon redest du? Sei verdammt noch mal ernst.“ Ich sagte es und versuchte, die Tränen zurückzuhalten, die in meinen Augen brannten.

Felix sah mir direkt ins Gesicht. Kalt. Unberührt. Sein Arm lag um die Taille seiner neuen Freundin, und sie trug das hässlichste Grinsen, das ich je gesehen hatte, als würde sie die Show genießen.

Er legte den Kopf schief, während sich seine Lippen zu einem spöttischen Lächeln verzogen.

„Die Beziehung, die wir hatten, besteht nur wegen der Vereinbarung, die deine Mutter und ich getroffen haben. Wie kannst du denken, dass jemand wie ich sein Leben mit einem fetten Schwein wie dir verbringen will? Ich meine, ich habe einen guten Ruf. Ich bin der Anführer einer bekannten Mafia-Gruppe.

Willst du wirklich, dass ich dich als meine Begleitung mitbringe, um der Welt zu zeigen, dass du die Frau bist, mit der ich zusammen sein will?“

Er lachte grausam und schüttelte den Kopf.

„Du bist nicht so dumm zu glauben, dass ich jemanden wie dich wirklich liebe.“

Mein Herz sank. Buchstäblich sank es. Als hätte es einfach meine Brust verlassen und wäre auf den Boden gefallen.

Ich stand da, erstarrt, unfähig zu atmen. Seine Worte trafen mich wie eine Ohrfeige, immer und immer wieder. Ich wollte aufrecht stehen. Ich wollte stark sein. Aber ich konnte es nicht länger zurückhalten. Meine Tränen drängten sich durch meine Wimpern und fielen. Langsam. Schmerzhaft.

„Bitte tu mir das nicht an“, flüsterte ich, meine Stimme brach. „Ich werde versuchen, abzunehmen, ich werde jeden Tag ins Fitnessstudio gehen, bitte verlass mich nicht, Felix. Ich liebe dich.“

Ich hasste mich dafür, dass ich es gesagt hatte. Ich hasste es, wie verzweifelt ich klang. Aber es war die Wahrheit. Ich liebte ihn so sehr, und ich wusste nicht einmal, wo ich anfangen sollte, wenn er mich verlassen würde.

Heute sollte unser zweiter Jahrestag sein. Ich hatte diesen Tag geplant. Ich hatte die Reservierung einen ganzen Monat zuvor gemacht. Und doch … stand ich hier und sah zu, wie mein Verlobter mit einer Frau hereinkam, die aussah, als wäre sie direkt aus einem Film entsprungen.

Sie war schlank. Elegant. Perfekt.

Und ich, nun ja, ich war einfach ich. Obwohl Felix mich immer von seinen Freunden und Geschäftspartnern ferngehalten hatte, war es mir egal. Ich liebte ihn. Ich dachte, ich hätte genug. Ich wusste, dass ich nicht perfekt war. Ich wusste, dass ich dick war. Die meisten Männer wollten schlanke Frauen. Oder zumindest schlank-dick.

Nicht jemanden wie mich.

Aber ich sagte mir immer, dass dies nun einmal war, wer ich war. Und wenn jemand mich dafür nicht lieben konnte, dann war er vielleicht nicht für mich bestimmt. Aber in diesem Moment war ich bereit, alles an mir zu verändern, nur damit er blieb.

„Selbst wenn ich mich dafür zu Tode hungern muss, werde ich es tun. Bitte verlass mich einfach nicht.“

Ich konnte das Gewicht der Blicke im Raum spüren.

Gemurmel. Keuchen. Die sich verändernde Stille des Urteilens. Ich wollte unter den Tisch kriechen.

Dann trat Felix vor und hob seine Stimme.

„Hallo, zusammen!“

„Was machst du?“, flüsterte ich panisch, die Augen weit aufgerissen.

Er ignorierte mich.

„An die Männer“, fuhr er laut fort und wandte sich mit einem Grinsen der Menge zu. „Würdet ihr mit so einem fetten Schwein wie diesem Mädchen hier zusammen sein wollen – wohlgemerkt, sie ist gerade einmal 25 Jahre alt – oder würdet ihr stattdessen diese wunderschöne, schlanke Dame wählen?“ Er deutete auf die Frau an seiner Seite.

Ich blinzelte geschockt. Hatte er das gerade wirklich gesagt?

Gelächter brach im ganzen Raum aus. Ein Mann rief sogar: „Wer bei klarem Verstand würde eine dicke Frau wählen, wenn es ein schlankes Mädchen gibt?“

Der ganze Ort brach in Gelächter aus. Einige kicherten hinter ihren Servietten. Andere machten sich nicht einmal die Mühe, es zu verbergen. Ich ließ meinen Blick über die Gesichter im Raum wandern, verzweifelt auf der Suche nach jemandem, irgendjemandem, der für mich aufstand.

Niemand tat es.

Selbst die Frauen lachten.

Wo war all das Gerede von „Frauen unterstützen Frauen“?

Taten sie die ganze Zeit nur so? Oder waren sie etwa auch alle Pick-me-Frauen?

Ich umklammerte meine Handtasche und versuchte, mit dem wenigen Stolz, der mir noch geblieben war, wegzugehen. Doch gerade als ich einen Schritt nach vorne machte, streckte jemand absichtlich ein Bein in meinen Weg.

Ich fiel. Hart. Flach auf den Bauch.

Ich hörte, wie der Stoff meines Kleides in der Nähe des Schlitzes riss. Hitze schoss mir in die Wangen. Meine Hände zitterten auf dem kalten Marmorboden.

Dann kam der grausamste Schlag.

Eine Frauenstimme rief: „Whoa, ein Elefant ist gefallen! Wir hatten beinahe ein Erdbeben!“

Und das war es. Der Raum war laut. Diese Art von Lachen, die sticht. Ich wagte es nicht, den Kopf zu heben. Ich drehte mich langsam um, hoffend, flehend, dass sie es nicht war.

Sie war es.

Die Frau, die mir das Bein gestellt hatte, kuschelte sich nun unter Felix’ Arm, während er ihre Schulter streichelte und lachte, als wäre dies die beste Comedy-Show des Jahres.

Gott, das hier war die Hölle.

Tränen verschleierten meine Sicht. Ich zwang mich hoch und rannte, den Kopf gesenkt, wobei ich versuchte, die Beleidigungen, die mir auf dem Weg nach draußen folgten, nicht zu hören. Aber sie hallten trotzdem nach.

Ich erreichte mein Auto, meine Hände zitterten, während ich in meiner Tasche nach den Schlüsseln kramte. Mein ganzer Körper bebte. Ich brannte vor Scham und fror gleichzeitig vor Angst. Meine Haut kribbelte. Meine Brust schmerzte. So hatte ich mich noch nie gefühlt.

Ich dachte an den ersten Tag zurück, an dem ich Felix getroffen hatte.

Es war auf einer Gala gewesen. Ein betrunkener Mann hatte versucht, mich zu belästigen, hatte mich eine „fette Kuh“ genannt, und bevor ich reagieren konnte, schlug Felix dem Kerl direkt ins Gesicht und prügelte ihn zu Boden.

Danach wandte er sich mir zu, seine Augen dunkel, aber sanft, und fragte: „Geht es dir gut?“

Ich konnte nicht einmal antworten. Er sah so gut aus, wie ein Filmstar – seine markante Kieferlinie, sein sauber geschnittener Waves-Haarschnitt. Ich dachte, er wäre mein Held.

Aber ich wusste nicht, dass er sich absichtlich an mich herangemacht hatte. Ich wusste nicht, dass er nur wegen meiner Mutter dort gewesen war.

Noch am selben Tag wurde er ihre Geschäftspartner … und sie gab mich bei dem Geschäft praktisch mit ab, als wäre ich irgendeine Nebenbestimmung.

Und jetzt, da die Partnerschaft beendet war, war ich nicht mehr nützlich. Er warf mich wie Müll weg.

Meine Mutter macht das immer. Ich habe für sie nie eine Rolle gespielt. Nur Macht, Kontrolle und ihr Ansehen sind ihr wichtig.

Sie hat mir jedes schreckliche Ding gesagt, das eine Mutter sagen könnte.

Dass ich zu dick, zu schwach, zu weich sei. Dass ich niemals einen reichen Mann angeln würde, wenn ich so aussah.

Ich stieg endlich ins Auto und brach völlig zusammen.

Hässliches Weinen. Eine laufende Nase. Der Mund offen. Zitternde Schultern. Ich hasste mich. Hasste diesen Moment. Hasste die Welt.

War es ein Verbrechen, dick zu sein?

Ich war nicht einmal so dick. Ich war nur mollig. Aber vielleicht hatten sie recht.

Vielleicht würde auch ich nicht mit mir zusammen sein wollen.

Mein Handy klingelte.

Ich wischte mir mit dem Handrücken über das Gesicht und blickte auf den Bildschirm. Ruby.

Meine beste Freundin. Die einzige Person, der ich wirklich etwas bedeutete.

Ich nahm ab, kam aber nicht einmal dazu, ein Wort zu sagen, bevor ihre Stimme aus dem Lautsprecher kam.

„Girl Code, Baby! Bitte, du weißt, dass ich dich liebe und du mich auch liebst. Ich habe gerade schlimme Krämpfe und gerade einen Anruf vom Krankenhaus bekommen, dass ich sofort einen VIP bei ihm zu Hause behandeln soll. Ich kann gerade nicht aufstehen. Ich habe das Gefühl, dass ich zusammenbrechen könnte, wenn ich mich bewege. Bitte, kannst du stattdessen gehen? Ich weiß, dass du mir helfen wirst. Danke! Ich schicke dir die Adresse. Deine medizinische Ausrüstung ist in deinem Auto, oder?

Ja. Ich schicke sie dir jetzt. Ich liebe dich. Und ich werde dich heiraten.“

Sie beendete das Gespräch, bevor ich überhaupt ein Wort sagen konnte. Ich saß da und blinzelte. Wow. Ich fiel buchstäblich auseinander und sie wusste es nicht einmal.

Sie hatte nicht einmal gefragt. Aber sie brauchte mich.

Also wischte ich mir wieder die Tränen weg, versuchte, mein Make-up zu richten, und startete den Motor.

Der Ort, den Ruby mir geschickt hatte, lag irgendwo tief in den Hügeln. Und als ich dort ankam, klappte mir die Kinnlade herunter.

Es war kein Haus. Es war eine Festung.

Riesige schwarze Tore. Bewaffnete Männer in Anzügen. Überall Kameras. Wie eine Präsidentenresidenz.

Was für ein Mensch lebt hier?

Die Tore öffneten sich langsam, und ich fuhr hinein.

Zwei große Männer kamen auf mich zu, als ich aus dem Auto stieg.

„Sind Sie die Ärztin?“, fragte der Größere. Seine Augen musterten mich von Kopf bis Fuß.

„Ja“, sagte ich und richtete mich auf. „Bitte, wo ist der Patient?“

„Hier entlang“, sagte er und deutete mir an, ihm zu folgen. Wir betraten die Villa. Der Flur war riesig, die Böden poliert wie Glas.

Teure Kunstwerke schmückten die dunkelgrauen Wände. Kronleuchter hingen tief und tauchten die eleganten schwarzen Möbel in einen goldenen Schein. Der Ort fühlte sich mächtig an. Kalt. Als gehörte er jemandem, der seine Stimme nicht erheben musste, um zu töten.

Wir stiegen die Treppen hinauf, unsere Schritte hallten wider.

Einer der Wachen öffnete eine schwere Tür, und ich trat in einen dunklen Raum, der schwach nach Blut und Eau de Cologne roch.