Chapter 2

Ein Mann lag auf dem Bett und blutete aus seiner Brust.

Er war oberkörperfrei. Muskulös. Er hatte ein Tattoo am Hals. Und war auf erschreckende Weise wunderschön.

Ein blutiger Riss zog sich über seine Rippen, aber selbst verletzt sah er aus wie die Art von Mann, den man nur in Albträumen oder Träumen zu Gesicht bekam. Gefährlich. Wild. Dunkelhäutig.

Gott. Er sieht verdammt gut aus. Was zum Teufel stimmt nicht mit mir?

„Behandeln Sie ihn“, sagte der Wachmann hinter mir.

Ich ging langsam hinüber und beugte mich näher zu ihm. „Eine Schusswunde?“, murmelte ich. „Wir müssen ihn ins Krankenhaus bringen.“

Bevor ich zu Ende sprechen konnte, zog der Mann neben mir eine Waffe und richtete sie direkt auf meinen Kopf. Mein Herz blieb stehen. Heiliger Christus.

Meine Hände wollten einfach nicht aufhören zu zittern.

Der Geruch von Blut lag schwer in der Luft. Ich kniete mich neben das Bett und blickte auf den Mann hinunter, der blutete, als wäre ich mitten in einer verdammten Filmszene über Verbrechen. Seine Brust hob und senkte sich langsam, aber das Blut sickerte weiter.

Meine Handflächen zitterten, aber ich hielt die Pinzette fest und zwang mich, durch den Mund zu atmen.

Ich war Ärztin. Ich sollte wissen, was zu tun war.

Aber nicht so. Nicht mit einer Waffe, die an die Seite meines Kopfes gerichtet war, und einer knurrenden Stimme, die sagte: „Wenn er stirbt, stirbst du.“

Auf keinen Fall.

Ich schluckte schwer, wischte meine Hände schnell an dem Handtuch ab, das ich hatte, und beugte mich wieder vor, um die Wunde zu untersuchen. Die Kugel hatte seine Rippen gestreift, war nicht tief in die Lunge eingedrungen, aber sie hatte genug Schaden angerichtet, um eine stetige Blutung zu verursachen.

Ich holte eine kleine Klemme heraus und drückte sie um das gerissene Gefäß. Unter der Sedierung stöhnte er leicht, seine Brust zuckte.

„Du solltest das besser nicht vermasseln“, warnte der Kerl mit der Waffe erneut, seine Stimme kalt, als könnte er mich erschießen, ohne mit der Wimper zu zucken.

„Ich habe heute nicht vor zu sterben, okay?“, fuhr ich ihn an, meine Stimme brach, aber ich sah nicht auf.

Ich nähte ihn langsam und vorsichtig. Meine Atmung passte sich inzwischen seiner an. Er war bewusstlos, aber sein Gesicht war ruhig, sogar attraktiv. Viel zu attraktiv für jemanden mit einem Loch in den Rippen und einem Haus, das wie ein Kriegsbunker bewacht wurde.

Als ich endlich fertig war und das Blut weggewischt hatte, wischte ich mir über die Stirn und drehte mich um, um meine Tasche zu nehmen.

„Ich bin fertig. Er ist jetzt stabil. Er braucht Ruhe und muss Antibiotika nehmen. Ich werde Ruby die—“

„Sie gehen nirgendwohin“, sagte einer der Wachmänner bestimmt.

Ich blinzelte. „Wie bitte?“

„Setzen Sie sich.“ Er deutete auf einen Stuhl an der Wand. „Sie warten, bis der Boss aufwacht.“

Boss? Moment. Wer zum Teufel war dieser Mann?

Ich sagte es nicht laut, aber die Frage schrie in meinem Kopf. Wer braucht eine solche Sicherheitsvorkehrung? Wer wird angeschossen und in seiner Villa behandelt? Wer hält Fremde unter vorgehaltener Waffe als Geiseln?

Ich hoffte, dass er nicht zur Mafia gehörte. Ich wollte mich nicht schon wieder in so etwas hineinziehen lassen.

Ich ging langsam zu dem Stuhl, setzte mich hin und verschränkte die Arme fest vor meiner Brust. Meine Tasche lag auf meinem Schoß. Mein Körper war müde, aber mein Verstand raste.

Ich griff nach meinem Handy, weil ich Ruby wenigstens schreiben wollte, dass ich in der Villa des VIPs war. Doch in dem Moment, als ich es nahm, riss einer von ihnen es mir aus der Hand.

„Hey! Ich muss nur—“

„Du benutzt in diesem Haus kein Handy“, fuhr er mich an.

„Ich rufe nicht die Polizei oder so etwas! Ich will nur—“

„Halt verdammt noch mal den Mund, bevor ich dir eine Kugel ins Gehirn jage.“

Meine Kehle schnürte sich zu. Ich schluckte alles hinunter, was ich sagen wollte. Mein Herz schlug so laut, dass ich dachte, sie könnten es hören.

Meine Beine zitterten, aber ich zog sie unter den Stuhl und blieb still sitzen.

Also wartete ich. Mit Angst im Hals und einer Anspannung, die so stark im Raum lag, dass ich kaum atmen konnte. Eine Stunde verging.

Zwei.

Drei.

Und dann—

Ein leises Stöhnen kam vom Bett.

Ich sprang auf.

Der Mann bewegte sich, sein Körper zuckte, sein Gesicht verzog sich, während er langsam blinzelte. Seine Augen öffneten sich und ich erstarrte.

Heilige Scheiße.

Seine Augen. Hellbraun. Wie Honig, vermischt mit Feuer. Unsere Blicke trafen sich. Mein Herz machte einen Sprung.

Er starrte mich an, als versuchte er herauszufinden, ob ich echt war. Ich versuchte wegzusehen, aber ich konnte nicht.

Ich schluckte und ging schnell zu ihm hinüber. Meine Hände zitterten, als ich meine kleine Taschenlampe nahm und mich neben ihn setzte.

„Kannst du mich deutlich sehen?“, fragte ich leise und bewegte das Licht vor seinen Augen hin und her.

Er antwortete nicht. Er starrte mich nur an.

Ich hielt zwei Finger hoch. „Wie viele Finger siehst du?“

Bevor ich reagieren konnte, packte er meine Hand und zog mich nach vorne. Ich keuchte auf, als mein Körper sanft, aber plötzlich auf seiner Brust landete. Er stöhnte, wahrscheinlich vor Schmerzen, und ich geriet sofort in Panik.

„Es tut mir leid, es tut mir leid—“, begann ich und versuchte, mich zurückzuziehen.

Aber er hielt mich fest. Sein Griff war nicht grob. Er war fest.

Kontrollierend. Besitzergreifend.

Dann sah er mir in die Augen und sagte mit tiefer, ruhiger Stimme: „Ich mag dich. Du gehörst jetzt mir.“

Was?

„Was meinst du damit?“, fragte ich stirnrunzelnd. „Hat die Verletzung dein Gehirn beeinträchtigt? Warte, lass mich dich noch einmal untersuchen.“

Ich versuchte, mich zurückzuziehen, aber er ließ mich nicht los.

„Du hast bereits mit meinem Gehirn herumgespielt“, sagte er mit einem Grinsen.

Ich blinzelte. „Was stimmt mit diesem Mann nicht?“, murmelte ich leise vor mich hin. Ist er betrunken? Benommen? Verliere ich gerade verdammt noch mal den Verstand?

Schließlich ließ er mich los, und ich stand schnell auf, während mir die Hitze in die Wangen stieg.

Als ich mich vorbeugte, um seine Nähte zu überprüfen, sah ich frisches Blut. Mein Herz sank.

„Großartig“, seufzte ich. „Warum hast du mich so zu dir gezogen? Du hast dich schon wieder verletzt.“

Er antwortete nicht. Er starrte mich nur an, als wäre ich irgendein verdammtes Dessert. Ich versuchte, es nicht zu bemerken. Ich versuchte es wirklich. Ich nähte die Wunde so gut ich konnte erneut, dieses Mal vorsichtiger. Seine Augen verließen mein Gesicht keine Sekunde.

„Du solltest deine Augen schließen“, murmelte ich während der Arbeit. „Ich kann nicht gut arbeiten, wenn ich angestarrt werde, als wäre ich ein Stück Fleisch.“

Immer noch keine Antwort.

Als ich fertig war, stand ich auf, wischte meine Handschuhe ab und kritzelte schnell ein Rezept auf. Ich gab es einem der Männer.

„Er braucht das. Bringen Sie es in die Apotheke und halten Sie sich an die Dosierung.“

Ich wandte mich ihm zu. „Pass auf dich auf. Ich muss jetzt gehen.“

Ich nahm meine Tasche und wandte mich zur Tür, um mein Handy vom Wachmann zu holen.

„Wohin glaubst du, gehst du, Ma’am?“, kam seine Stimme hinter mir.

Ich hielt inne. Sein Ton war kühl, aber tief und befehlend.

Ich drehte mich langsam um. „Was meinst du? Es ist spät. Ich muss nach Hause.“

Er legte den Kopf schief. Seine Augen verengten sich leicht, während er mich ansah, als würde ich etwas Lustiges sagen.

„Das ist jetzt dein Zuhause“, sagte er. „Du gehst nirgendwohin. Ich habe gesagt, du gehörst jetzt mir.“

Ich erstarrte.

Die Luft im Raum veränderte sich. Die Männer nahe der Tür standen reglos wie Statuen. Mein Herz begann wieder zu hämmern.

Machte er einen Scherz? War das irgendein seltsamer Scherz?

Aber seine Augen … nein. Er machte keinen Scherz.

Er meinte es ernst.