FAZER LOGINEr sah genauso aus wie der Mann, von dem ich die ganze Nacht versucht hatte, mich selbst davon zu überzeugen, dass ich ihn loslassen musste.Er schloss die Autotür und sah sich um.Dann fanden seine Augen meine.Er kam auf mich zu.Ich schluckte und richtete mich auf.Er blieb ein paar Schritte von mir entfernt stehen.Seine Augen suchten mein Gesicht ab.„Geht es dir gut?“Ich nickte.Mein Hals fühlte sich zu eng an.„Ja.“Das Wort kam kaum über meine Lippen.Er sah mich weiterhin an.Er wartete.Ich wandte den Blick für einen Moment ab.Dann sah ich ihn wieder an.Ich hatte ihn hierhergerufen.Ich hatte die ganze Nacht damit verbracht, zu entscheiden, was ich sagen musste.Es gab jetzt kein Zurück mehr.Ich holte langsam Luft.„Dominic …“Er schwieg.Sein Blick blieb auf meinem Gesicht, während er wartete.Ich konnte die Frage in seinen Augen sehen.Was war los?Warum hatte ich ihn hierhergerufen?Ich schloss meine Finger fester um den Riemen meiner Tasche.„Wie viel bedeute ich dir
Ich konnte nicht schlafen.Nicht einmal für ein paar Minuten.Ich lag auf dem Rücken und starrte an die Decke, bis sich die Dunkelheit draußen vor dem Fenster langsam zu verändern begann.Ich drehte den Kopf zum Fenster.Das Glas war beschlagen, und an den Rändern hatten sich winzige Kondensationstropfen gesammelt. Dahinter begann das erste Morgenlicht, sich durch den grauen Himmel zu schieben.Morgen.Ich war die ganze Nacht wach gewesen.Ich schloss für einen Moment die Augen.Jedes Mal, wenn ich es versucht hatte, hatte mein Verstand mich an denselben Punkt zurückgezogen.Dominic.Das Tagebuch.Leo.Die Worte meiner Brüder.Die Dinge, die Dominic getan hatte.Die Dinge, die er jetzt tat.Und, was am frustrierendsten war, die Gefühle, die ich trotz allem noch immer hatte.Ich hatte die ganze Nacht damit verbracht, zu versuchen, sie voneinander zu trennen.Meine Wut von meiner Liebe.Meine Schuldgefühle von meinen Gefühlen.Was ich wollte, von dem, was alle anderen vielleicht für mic
Ich begann zu lesen.Die erste Zeile wartete unter dem Datum auf mich.~Heute hat sie Geburtstag.~Das ist der erste Geburtstag ohne Aurelia, seit wir geheiratet haben.Mein Blick blieb auf dem Satz ruhen.Meine Finger schlossen sich fester um den Rand des Tagebuchs.Er erinnerte sich.Natürlich kannte er meinen Geburtstag.Aber während unserer Ehe hatte er beschlossen, ihn nicht mit mir zu feiern.Er hatte das Datum jedes Jahr gekannt.Er hatte gewusst, wie wichtig es mir war.Und trotzdem hatte ich diese Geburtstage damit verbracht, auf etwas zu warten, das niemals kam.Einen einfachen Glückwunsch.Eine kleine Geste.Irgendetwas, das mir das Gefühl gegeben hätte, dem Mann, den ich geheiratet hatte, etwas zu bedeuten.Stattdessen hatte ich gelernt, nichts mehr zu erwarten.Ich schluckte und las weiter.~Nicht, dass ich ihren Geburtstag überhaupt gewürdigt hätte, als sie noch bei mir war.Meine Brust zog sich zusammen.Ich las weiter.~Ich kann nichts rückgängig machen. Ich kann nicht
Er blickte zwischen ihnen hin und her.„Fragt Oreo wenigstens, was sie von der Situation hält, bevor ihr anfangt, darüber zu entscheiden, welche Absichten Dominic hat.“Hayes’ Kiefer spannte sich leicht an.Pierce fuhr fort.„Aurelia ist kein Kind. Wenn sie ihn nicht in ihrer Nähe haben wollte, hätte sie Nein gesagt.“Fords Gesichtsausdruck veränderte sich.Er sah mich einen Moment lang an, bevor er den Blick senkte.„Es tut mir leid.“Die Anspannung im Raum ließ etwas nach.Hayes sah mich wieder an.„Was hast du also vor?“Ich starrte ihn an.Er fuhr vorsichtig fort.„Was passiert, wenn Leo seinen Vater haben möchte?“Ich antwortete nicht.Denn ich wusste es nicht.Ich wusste nicht mehr, was ich überhaupt tun sollte.Fünf Jahre lang war die Antwort immer einfach gewesen.Leo beschützen.Ihn von den Dingen fernhalten, die ihm wehtun könnten.Dominic fernhalten.Aber jetzt wusste Leo Bescheid.Und er bat mich nicht darum, Dominic von sich fernzuhalten.Er war glücklich darüber, dass er
Pierce fuhr fort.„Ich habe gesehen, wie er geschaut hat, als Leo mit dem Auge unter diesem Verband im Krankenhaus lag. Ich habe ihn auf dieser Maskenparty auf der Yacht gesehen, als Mirabel versucht hat, eine Szene zu machen. Ich habe gesehen, wie er dich verteidigt hat, als sie diese erfundene Geschichte veröffentlicht hat, und ich habe gesehen, wie er dir geholfen hat, deinen Namen vor der Fashion Week reinzuwaschen.“Meine Finger krümmten sich zu Fäusten.„Ich könnte sagen, dass er das alles nur tut, um Aufmerksamkeit zu bekommen, aber seine Augen sehen nicht aus wie die eines Mannes, der eine Show abzieht.“Ich sah ihn wieder an.„Und vor allem sehe ich, wie geduldig er ist.“ Er machte eine Pause. „Nun, ihm bleibt auch nichts anderes übrig, als geduldig zu sein.“Dieser Satz stand einen Moment lang zwischen uns.Pierce atmete leise aus.„Andere Männer hätten versucht, das Sorgerecht zu bekommen, wenn sie herausgefunden hätten, dass sie mit ihrer Ex ein Kind haben. Ehrlich gesagt
Ich saß auf der Bettkante und starrte auf den Boden.Meine Gedanken waren ganz woanders.Sie waren irgendwo völlig anders, gefangen zwischen all den Dingen, die passiert waren.Ich presste meine Handflächen gegen meine Oberschenkel und holte langsam Luft.Mehrere Minuten lang blieb ich so sitzen und bewegte mich kaum.Schließlich klopfte es leise an der Tür.Ich antwortete nicht.Ein paar Sekunden vergingen, bevor sich die Tür öffnete.Pierce trat ins Zimmer.Er schloss leise die Tür hinter sich, bevor er auf mich zukam. Er sagte nichts, während er das Zimmer durchquerte und sich neben mich aufs Bett setzte.Eine Weile saß er einfach nur da.Keiner von uns sprach.Ich spürte seine Anwesenheit neben mir, aber er bedrängte mich nicht und versuchte auch nicht, mich zu einem Gespräch zu zwingen, für das ich noch nicht bereit war.Schließlich drehte er sich ein wenig zu mir.„Geht es dir gut?“Ich schluckte.„Mir geht es gut.“Die Antwort kam automatisch.Pierce widersprach mir nicht.Eine







