kapitel 5

Elenas Perspektive

Ich schleppte meine Beine langsam hinter einer Frau her, die etwa Mitte sechzig zu sein schien. Ihr Haar war ordentlich zu einem Dutt hochgesteckt. Sie trug einen knielangen schwarzen Rock und ein weißes Hemd, das sie in den Rock gesteckt hatte. Ihre Schuhe klatschten bei jedem Schritt auf den Boden.

Zwei Bedienstete folgten mir und trugen mein Gepäck. Der Alpha hatte darauf bestanden, dass sie mich in die neue Wohnung begleiteten, die er mir hier im Rudelhaus gegeben hatte.

„Sie hat so ein Glück.“

„Oh mein Gott, ich bin jetzt schon neidisch auf sie“, flüsterten sie einander leise zu. Ich konnte spüren, wie ihre Schultern sich beim Tuscheln berührten.

„Hey!“, brüllte die ältere Frau und blieb abrupt stehen.

Sie hatte es gehört.

Ich wusste gar nicht, dass Werwölfe ein so scharfes Gehör hatten.

„Es tut uns leid, Madam“, entschuldigten sie sich sofort und senkten reumütig die Köpfe.

„Schon gut.“ Ich setzte ein brüskes Lächeln auf und ließ meinen Blick von einer Bediensteten zur anderen wandern.

„Meine Entschuldigung, Mylady …“, sagte Lady M und ihre Lippen verzogen sich zu einem kleinen, sanften Lächeln.

„Schon gut“, erwiderte ich und schluckte schwer.

Wir gingen schweigend zur Wohnung, was etwa zehn bis fünfzehn Minuten dauerte. Lady M schloss die Tür auf und bedeutete den Bediensteten und mir, einzutreten.

Die Bediensteten stellten mein Gepäck und den Karton im Hauptschlafzimmer ab und stürmten hinaus, ohne auf Lady M zu warten.

„Meine Tochter, herzlichen Glückwunsch. Ich freue mich für dich“, sagte Lady M und ließ ihren Blick durch meine neue Wohnung schweifen.

„Danke“, erwiderte ich in einem Atemzug und atmete scharf aus.

„Wenn du Hilfe oder Unterstützung brauchst, bin ich bereit, dir zu helfen. Pass auf dich auf.“ Sie neigte langsam den Kopf und ging zur Tür.

„Wie heißen Sie?“

Meine Frage ließ sie innehalten. Ihr Griff um den Türknauf wurde fester, und ich bemerkte, wie sich ihre Brust hob und senkte.

Angst.

Sie hatte Angst.

„Mein Name ist Magdalene. Du kannst mich Mag nennen.“ Sie eilte hinaus, ohne mich eines Blickes zu würdigen.

„Mag“, murmelte ich.

Mein Blick wanderte durch jeden Winkel meiner neuen Wohnung, und mein Mund stand weit offen angesichts ihrer Schönheit und Geräumigkeit.

An der Wand des Wohnzimmers hingen verschiedene Zeichnungen. Ich war mir sicher, dass sie alle ihre eigene Bedeutung hatten.

Plötzlich wurde meine Wahrnehmung von einer Erinnerung überlagert, bei der ich mir nicht sicher war, ob sie wirklich existierte.

Eine vertraute Atmosphäre legte sich über das Wohnzimmer.

In meiner Erinnerung war ich schon einmal hier gewesen …

Die Zeichnungen an den Wänden …

Ich erinnerte mich daran, sie gemalt zu haben.

Sofort wandte ich meinen Blick von den Zeichnungen ab. Bereits bildeten sich Schweißtropfen auf meiner Stirn, doch die Erinnerung verschwand.

Ich legte meine Hände auf die Brust und versuchte, mein rasendes Herz zu beruhigen. Meine Beine wurden schwach, sodass ich unfreiwillig auf die Knie fiel. Mein Körper zitterte heftig, meine Lungen fühlten sich zugeschnürt an.

„Ich bin … müde …“, rief ich unter Tränen, woraufhin mein Herz einen Schlag auszusetzen schien.

Als meine Beine immer schwächer wurden, kroch ich zu einem der Sofas und zog mich mithilfe der Armlehne hinauf. Mein Atem ging schwer, und niemand musste mir sagen, dass mir die Luft ausging.

Ich streckte meine Hände nach einer der Zeichnungen aus, um sie von der Wand zu nehmen, doch meine Hand sank stattdessen herab. Verzweifelt strich ich mit meinen Fingern über die Wand und trommelte mit der anderen Hand gegen meine Brust.

Etwas riss heftig in meiner Brust.

Ein lauter Schrei entkam hilflos meinen Lippen.

Ich rollte vom Sofa und schlug mit einem lauten dumpfen Geräusch auf dem Boden auf. Die Zeichnung, die meine Hände nicht erreicht hatten, fiel auf meine Finger und fügte meinem dritten und vierten Finger einen Schnitt zu.

Meine Augen weiteten sich vor Entsetzen, als sich eine Gänsehaut über meinen Rücken und meinen ganzen Körper ausbreitete.

„Wie …?“, keuchte ich geschockt, als ich sah, wie Blut aus meiner Wunde quoll.

Ich warf einen letzten Blick auf die Wände und stellte fest, dass die Zeichnungen verschwunden waren.

Die Wand war leer.

Scheiße!

Ich musste mich in ein gewaltiges Schlamassel gebracht haben.

Ich zog eines meiner Beine langsam unter mich, um aufzustehen. Dann zog ich das andere nach und kam schließlich auf die Füße. Ich bedeckte meine Finger mit der Hand und machte mich auf den Weg in mein Zimmer, um den Erste-Hilfe-Kasten zu holen.

Während ich hastig ging, quoll weiterhin Blut aus meiner Wunde.

Der Erste-Hilfe-Kasten lag auf der Nachttischschublade. Mit zitternden Fingern öffnete ich ihn.

Ich wollte gerade den Spiritus herausnehmen, als die Tür plötzlich aufflog und mit einem ohrenbetäubenden Knall gegen die Wand schlug.

Ich erstarrte.

Wer …

„Elena, geht es dir gut?“

Eine tiefe, von Sorge erfüllte Stimme hallte durch den Raum.

Kade.

Wie hatte er …?

„Mir geht es gut …“

„Das tut es nicht“, unterbrach er mich mit stoischer Stimme.

Bevor ich zweimal blinzeln konnte, stand er vor mir, den Blick fest auf meine blutenden Finger gerichtet.

„Was … ist passiert?“ Sein Gesichtsausdruck wurde etwas weicher, seine Augenbrauen hoben sich.

„Es ist nichts Ernstes. Ich habe mich beim Auspacken leicht geschnitten …“

„Beim Auspacken? Aber deine Kartons …“

„Du solltest dir keine Sorgen um mich machen“, unterbrach ich ihn und schraubte den Deckel des Spiritus ab.

Er zog meine Hand in seine und sah mir tief in die Augen.

„Was ist passiert, Elena?“, beharrte er. Seine Stimme war emotionslos, doch ein Hauch von Neugier und Sorge lag darin.

„Das ist nichts, worüber du dir Sorgen machen solltest, Alpha …“

„Doch. Du bist meine Ärztin … meine persönliche Ärztin, also …“

„Es ist nichts …“

„Doch, Elena.“

Er drückte sanft meine Hand, sodass ich innehielt. Ich schüttelte den Kopf und wandte meinen Blick von ihm ab. Ich versuchte, meine Hand aus seinem Griff zu ziehen, doch sein Griff wurde fester.

Er ließ sich nicht so leicht abschütteln. Er wollte kein Nein akzeptieren.

„Zeichnungen.“

Seine Augen wurden kalt.

Er nahm mir den Spiritus aus der Hand und goss ihn mit äußerster Vorsicht und Zärtlichkeit über meine verletzten Finger.

Ich hätte nie gedacht, dass ein Alpha so freundlich sein konnte … Er war nicht einfach irgendein Alpha, sondern ein Alpha-König.

„Zeichnungen? Was ist mit ihnen passiert?“

Er nahm eine Mullbinde und wischte die Blutspuren ab, ohne direkt an die Wunde zu kommen.

Der Schmerz war nur nebensächlich, und doch konnte ich spüren, wie er mein Herz durchbohrte.

„Ich habe sie an der Wand gesehen.“ Ich beobachtete ihn, während er meine beiden mittleren Finger verband.

„Wer hat dir die Zeichnungen gegeben?“

„Ich habe sie an den Wänden gesehen … Sie waren erschreckend schön und eine …“

„Ist heruntergefallen?“

Ich nickte und gab ihm damit ein „Ja“.

Sein Gesicht verdunkelte sich für einige Sekunden. Etwas huschte blitzartig durch seine Augen. Es verschwand, bevor ich erkennen konnte, was es war.

Könnte es Wiedererkennen gewesen sein?

Bedauern?

Erkenntnis?

„Du wirst Bedienstete bekommen, die dir zugeteilt werden … sowie deine persönliche Bedienstete Lily“, stieß er hervor und erhob sich.

„Danke.“ Meine Stimme war von hörbarer Dankbarkeit erfüllt.

„Es wird nicht wieder passieren. Ich werde mich darum kümmern“, versicherte er mir und klopfte mir hektisch auf die Schulter.

„Wie …?“ Ich wollte ihn fragen, wie er verhindern wollte, dass es wieder geschah, doch mein Mund schloss sich abrupt, als mir bewusst wurde, dass niemand den König infrage stellte.

„Stell deine Fragen, Elena. Du hast mir das Leben gerettet. Ich schulde dir alles, auch Antworten.“

Ist er verrückt?

Er schuldet mir alles.

„Schon gut … du hast gute Arbeit geleistet“, kommentierte ich und zwang mich zu einem schwachen Lächeln.

„Wirklich?“

„Ja.“

„Gut“, erwiderte er mit angespanntem Gesicht. „Wenn es etwas gibt, das du wissen möchtest …“

Ich erstarrte innerlich.

Die Adern, die von seinem Hals bis hinunter zu seiner Brust verliefen, wurden schwarz.

Kade biss vor Schmerzen die Zähne zusammen.

„Was ist los … dein Hals …“

„Ahhhhhhhhh!“

Er keuchte auf und schloss die Augen.

Er machte einen Schritt zurück und richtete seinen Blick auf den Boden.

Alarmiert sprang ich auf und eilte auf ihn zu, doch seine Worte ließen mich erstarren.

„Komm nicht näher … es ist der Fluch.“

Seine Stimme klang angestrengt.

„Ich bin noch nicht in meinem verletzlichen Zustand, also werde ich damit fertig.“

Verletzlicher Zustand.

Das hier war erst der Anfang, und er stöhnte bereits vor Schmerzen.

Niemand verdiente so etwas.

„Alpha …“, rief ich leise, während sich meine Augen mit Tränen füllten.

In all den Jahren, in denen ich Ärztin gewesen war, hatte ich es nie ertragen können, Patienten leiden oder Schmerzen ertragen zu sehen.

Aber das hier war kein gewöhnlicher Patient.

Das war der Alpha-König.

Und was auch immer in seinem Körper geschah, es wurde immer schlimmer.

Dann geriet Kade plötzlich ins Taumeln.

Seine Hand schoss zu seinem Bauch.

Sein Gesicht verzerrte sich vor Schmerz.

„Ich werde dir helfen“, fügte ich hinzu und wischte mir die Tränen aus dem Gesicht.

„Nein …“, protestierte er.

Doch ich hatte bereits einen Schritt auf ihn zugemacht.

Dann veränderte sich die Luft um ihn herum.

Hitze explodierte im ganzen Raum.

Ich blieb abrupt stehen.

Die Temperatur stieg weiter an.

Kades Augen schossen zu meinen.

„Elena …“

Seine Stimme war nicht mehr befehlend.

Sie klang ängstlich.

„Lauf.“

Ich starrte ihn an.

„Sag niemandem etwas.“

Seine Knie gaben nach.

Und er brach zusammen.