Kapitel 2: Der Abgrund

Mein Schädel pochte im Takt eines rostigen Presslufthammers.

Als ich blinzelte, brannte sich ein unnatürlich grelles, steriles Weiß in meine Netzhaut. Der vertraute Gestank nach Schmieröl und Schweiß aus den Slums war verschwunden. Stattdessen roch die Luft hier nach Ozon, scharfen Desinfektionsmitteln und... Angst. Kaltem, metallischem Terror.

Ich lag auf einer stählernen Trage, festgeschnallt mit dicken Lederriemen. Panik stieg in meiner Kehle auf, aber ich zwang mich zur Ruhe. Atmen, Jada. Analysieren. Überleben.

Ich drehte den Kopf nur millimeterweit. Der Raum war ein hochtechnologisiertes Labor, vollgestopft mit flimmernden Monitoren und massiven Stahltüren. Zwei Männer in weißen Kitteln standen wenige Meter entfernt und starrten auf ein Datenterminal. Ihre Gesichter waren aschfahl.

„Ihre Werte sind stabil“, flüsterte der Jüngere. Er wischte sich zitternd über die Stirn. „Aber Doktor… sehen Sie sich die Kompatibilitätsrate an. Das muss ein Systemfehler sein. Eine Absolut-Stufe gab es noch nie.“

Der ältere Wissenschaftler schüttelte langsam den Kopf. „Es gibt keine Fehler im Omega-Protokoll. Das Oberkommando hat den Befehl bereits autorisiert. Sie ist das neue Beruhigungsmittel.“

„Aber sie wird sterben!“, zischte der Jüngere. „Genau wie die letzten vierzehn Frauen. Subjekt Null ist seit drei Tagen auf Entzug. Die Sedativa wirken nicht mehr. Er hat den letzten Trupp Purifiers in der Luft zerrissen! Wenn wir sie da reinwerfen, wird er sie nicht nur töten, er wird sie fressen.“

Mein Blut gefror. Subjekt Null. Das war kein Mensch. Es war eine Waffe. Ein genetischer Albtraum, den sie hier unten im Dunkeln züchteten.

„Wir haben keine Wahl“, sagte der Doktor emotionslos. Er drehte sich zu mir um und bemerkte, dass meine Augen offen waren. Keine Spur von Mitleid lag in seinem Blick, nur die kalte Neugier eines Mannes, der eine Laborratte ins Schlangenterrarium setzt. „Bringen Sie sie zur Zelle.“

Bevor ich mich gegen die Riemen wehren konnte, traten zwei schwer gepanzerte Wachen an die Trage. Sie lösten die Gurte, packten mich gnadenlos an den Armen und zerrten mich auf die Füße. Meine Knie gaben fast nach, doch ich zwang mich, mein Gewicht zu halten. Ich würde ihnen nicht die Genugtuung geben, mich kriechen zu sehen.

Sie schleiften mich durch einen langen, spärlich beleuchteten Korridor. Je tiefer wir gingen, desto kälter wurde es. Der Stahlboden war übersät mit tiefen Kratzern – als hätte jemand versucht, sich mit aller Gewalt im Metall festzukrallen.

Am Ende des Ganges befand sich eine Tür. Sie sah nicht aus wie eine Zellentür, sondern wie das Schott eines Raumkreuzers, fast einen halben Meter dick und mit schweren Hydraulikbolzen gesichert.

„Möge das System uns beistehen“, murmelte einer der Wachen.

Er tippte einen Code ein. Die Hydraulik zischte wie ein sterbendes Tier. Die massive Tür glitt langsam zur Seite und gab den Blick auf ein undurchdringliches, pechschwarzes Nichts frei. Aus der Zelle drang ein Gestank, der mir den Magen umdrehte – eine Mischung aus altem Blut, feuchter Erde und wildem Tier.

„Beweg dich, Slum-Ratte“, knurrte der Wächter und stieß mich hart in den Rücken.

Ich stolperte vorwärts und fiel hart auf den kalten Steinboden der Zelle. Bevor ich mich aufrichten konnte, knallte die Stahltür hinter mir zu. Das Zischen der Bolzen besiegelte mein Schicksal.

Absolute Dunkelheit hüllte mich ein.

Ich wagte kaum zu atmen. Mein Herz schlug so laut, dass ich fürchtete, es würde mich verraten. Ich presste mich flach auf den Boden, tastete blind nach dem kleinen, scharfkantigen Stück Metall, das ich in den Nähten meines Stiefels versteckt hatte – mein letzter, verzweifelter Trumpf.

Dann hörte ich es.

Ein tiefes, knirschendes Geräusch. Kettenglied, das über Kettenglied rieb. Ein massives Gewicht bewegte sich im Schatten, nur wenige Meter vor mir.

Der Boden vibrierte leicht unter einem ohrenbetäubenden, gutturalen Knurren, das in keiner menschlichen Kehle entstanden sein konnte.

Zwei Augen öffneten sich in der Dunkelheit.

Sie leuchteten in einem toxischen, mörderischen Grün und fixierten mich. Die Bestie holte zum Sprung aus.