Kapitel 1

Aus Klaus' Perspektive

Die Leute sagen oft, dass es ein Segen ist, in Reichtum hineingeboren zu werden.

Ich habe das früher auch geglaubt.

Als ich im Latham-Anwesen aufwuchs, umgeben von Luxusautos, teuren Anzügen und Dienern, die sich um jedes meiner Bedürfnisse kümmerten, dachte ich, ich wäre einer der glücklichsten Menschen überhaupt.

Aber Reichtum garantiert keine Liebe – und diese Lektion habe ich früher gelernt als die meisten.

„Klaus! Klaus!"

Ich stand auf, als ich ihre Stimme hörte – die eine Person, die mich stets unterstützt und ermutigt hat, bei jeder Gelegenheit, selbst in Momenten, in denen ich mich manchmal übermäßig arrogant verhielt, obwohl ich sie innerlich immer sehr schätzte.

Ich eilte auf sie zu und sah, wie sie aus der Küche kam, ein Tablett in der Hand. Ich lächelte und half ihr, es zu tragen. Catherine Latham, die Ehefrau von Richard, immer fröhlich, fürsorglich und liebevoll.

Sie hatte dieses Familiendinner selbst geplant und allen Köchen im Anwesen befohlen, sich zurückzuhalten, während sie alles eigenhändig zubereitete. Wir erreichten den Esstisch, und ich stellte das Tablett darauf ab.

„Kommt alle herunter!"

Rief meine Mutter laut mit ihrer sanften Stimme, die durch das gesamte Anwesen hallte. Ich lächelte und hob den Kopf, als ich sah, wie die anderen aus ihren Zimmern kamen und die Treppe hinuntergingen.

Sie hob die Hände und gab dem Chefkoch ein Zeichen, der am Eingang der Küche stand und uns einfach nur anstarrte. Sofort eilte er in die Küche zurück. Ich hielt den Blick auf den Eingang gerichtet und fragte mich, wofür er so hastig hineingerannt war.

In diesem Moment...

Michael.

Liam.

Curtis und...

Sophia kamen die Treppe herunter und setzten sich an den Esstisch, der mit verschiedensten Gerichten gedeckt war – alles zubereitet von Mrs. Catherine Latham, meiner Mutter.

Michael, der Älteste von uns, war schon immer vorausgewesen. Obwohl er sich manchmal reif verhielt, war er doch noch arroganter als die anderen. Liam und Sophia hingegen waren nie auf jemandes Seite, aber sie traten immer gemeinsam auf, wenn es darum ging, mich zu hänseln.

„Reich mir das da rüber", sagte Michael und zeigte auf den Wein am Ende des Tisches, nicht weit von dem Ort entfernt, an dem ich mit meiner Mutter stand.

Ich wandte mich an eine Hausangestellte, die in der Halle stand und uns ansah, und bat sie, Michael den Wein zu bringen – doch Michael hielt mich auf.

„Ich habe dich gebeten, mir den Wein zu bringen, nicht eine Angestellte", sagte Michael bestimmt.

Ich lachte auf.

„Was?"

„Es gibt Angestellte im Haus. Warum sollte ich dir den Wein bringen?" fragte ich mit fester Stimme und sah Michael an.

Meine Mutter lachte leise und sagte, sie würde Michael den Wein bringen, es sei kein Grund für uns zu streiten, da wir Geschwister seien. Ich drehte mich zu meiner Mutter um, als sie den Wein aufhob und zu Michael gehen wollte – doch da ertönte eine laute Stimme.

„Michael..."

„Hol dir den Wein selbst."

Es war seine Stimme – Mr. Latham. Alle drehten sich zu ihm um und begrüßten ihn sofort. Michael eilte zu meiner Mutter und nahm ihr den Wein aus den Händen.

„Was sollte das denn bitte? Wie konntest du es wagen, meine Frau aufzufordern, dir einen Wein zu reichen, wenn es Angestellte im Haus gibt?" fragte Mr. Latham mit strengem Ton.

Er hatte schon immer eine Schwäche für mich und meine Mutter, wenn es um den Umgang mit meinen Geschwistern ging. Meine Mutter schätzte ihn sehr – sie waren die einzige Familie, die ich wirklich hatte.

Sie ging zu ihm und sagte, er solle sich nicht darum kümmern, denn es sei auch ihre Pflicht als Mutter, Michael den Wein zu geben – auch wenn sie genau wusste, wie sehr Michael und die anderen uns verabscheuten.

„Ich habe dich etwas gefragt", sprach Mr. Latham mit fester Stimme.

„Ich... es tut mir leid", stammelte Michael.

„Was hast du gerade gesagt?" fragte Mr. Latham.

„Es tut mir leid, Mom", antwortete Michael mit ruhiger Stimme.

Ich seufzte und sah ihn an, während ich den Blick senkte. Ich bemerkte, wie Michaels Faust sich ballte – ich konnte erkennen, wie wütend er war, nur weil er dieselbe Frau „Mom" nennen musste, die seine eigene Mutter so sehr ablehnte.

Mr. Latham wandte sich daraufhin meiner Mutter zu, lächelte und sagte, sie solle sich nichts aus Michaels arrogantem Verhalten machen – er würde sie schon bald genug akzeptieren.

Ich schüttelte den Kopf und ging an die Seite des Tisches. Ich setzte mich hin, während Sophia lautstark die Stirn runzelte.

„Mir ist plötzlich der Appetit vergangen", sagte Sophia.

„Geht es dir gut?" fragte Mr. Latham neugierig und mit besorgtem Ton.

„Ja, Dad."

„Vielleicht esse ich später, aber jetzt nicht."

Mr. Latham nickte mit einem Lächeln im Gesicht und sagte, sie solle nach oben gehen – er würde jemanden schicken, um ihr Essen aufs Zimmer zu bringen, damit sie sich nicht bemühen müsse, herunterzukommen, wenn sie essen wolle.

Sophia ging an mir vorbei, während auch Liam aufstand, um zu gehen...

„Wohin gehst du?" fragte Mr. Latham.

„Komm schon, Dad, ich muss mich mit meinen Freunden treffen, sie warten alle auf mich", antwortete Liam und nickte mit einem leichten Lächeln im Gesicht.

Curtis lachte auf und schlug wütend auf den Tisch.

„Was?! Deine Freunde?"

Schon ging es wieder los. Curtis war schon immer derjenige gewesen, der für mich einstand. Ich kann sagen, er war der Einzige, der mir unter meinen Geschwistern wirklich nahestand.

Michael zischte und ging weg, während alle nur still zusahen, wie er davonmarschierte. Liam warnte Curtis dann, ihn niemals zu unterbrechen, wenn er etwas sagen wolle.

„Na und?"

„Willst du jedes Mal abhauen, wenn wir uns zu einem Faminessen zusammensetzen?" fragte Curtis mit unzufriedenem Ton.

„Wie auch immer."

Liam zischte, nahm sein Telefon und ging davon, sodass Mr. Latham, Curtis, Catherine und ich am Esstisch zurückblieben.

Ich seufzte tief, während sich alles vor meinen Augen abgespielt hatte. Es war nicht das erste Mal – und mit der ständigen Toleranz meiner Mutter und der fortwährenden Nachsicht meines Vaters würde es sicherlich so weitergehen. Und Curtis konnte nicht jedes Mal für mich einstehen.

„Geht es dir gut?" fragte Curtis mit ruhiger Stimme und sah mich an.

„Es ist immer dasselbe", antwortete ich und atmete tief durch.