Capítulo 2

Punto de vista de Alina

Cuando entré al comedor a la mañana siguiente para desayunar, Nerissa le estaba dándole pan a Jason. Los dos parecían una pareja que acababa de enamorarse.

Supongo que, ahora que ya había visto la verdad, ni siquiera se molestaban en ocultarlo.

—Hay una reunión familiar con mi familia y la tuya. Vas a venir —dijo Jason, apenas mirándome antes de girarse hacia Nerissa para besarla.

Me ardieron los ojos.

—No estoy de ánimo —dije, obligándome a sacar las palabras.

La mano que tenía apoyada en la mejilla de Nerissa se detuvo por un segundo.

—Tu padre pidió que fueras específicamente —respondió con frialdad—. Supongo que no quieres hacerlo enojar.

Mis dedos se cerraron en un puño.

—…Está bien.

—Bien.

Se levantó. Nerissa lo siguió. Cuando iban saliendo, Jason se detuvo en la puerta.

—Ponte algo decente. ¿Te has visto últimamente?

Nerissa soltó una risita suave.

—¿De dónde va a sacar mi hermana un vestido o joyas ahora? El casino de su madre ya no existe.

Las palabras cayeron como una bofetada.

El casino había pasado a manos de Jason cuando nos casamos. Y ahora que lo había vendido, ya no quedaba nada para mí.

El tono de Jason cambió de nuevo, volviéndose ligero.

—A quién le importa. Hablando de vestidos, ¿quieres ir de compras hoy? ¿A esa boutique en la Quinta Avenida?

Sentí cómo mis uñas se clavaban en la palma de mi mano. Dolía, pero no lo suficiente para apagar el ardor de sus palabras.

—Ay, deja de consentirme —hizo un puchero Nerissa, poniéndose de puntillas para besarlo otra vez.

Me senté después de que se fueron, mirando el pan frente a mí sin tocarlo.

Ya me había preparado para esto. Ya había decidido irme.

Pero aun así dolía. Dios… seguía doliendo.

En todos los años que conocía a Jason, nunca me había mirado como lo hacía ahora… como si yo fuera alguien inferior, algo que le repugnaba.

—Señora Vale, ¿le gustaría un vaso de leche? —preguntó una empleada con suavidad.

Su voz me trajo de vuelta.

Forcé una leve sonrisa y negué con la cabeza.

***

Pasé la mitad del día ordenando mi armario.

No podía hacerlo demasiado evidente para que Jason no sospechara, así que dejé la mayor parte intacta. Solo empaqué algunas cosas simples que yo misma había comprado.

Cuando terminé, ya eran casi las seis.

Se oían voces desde abajo. Al salir, vi a Nerissa girando con un vestido hermoso, la tela abriéndose a su alrededor mientras daba vueltas frente a Jason. Él la miraba con una sonrisa… una que antes creía que solo me pertenecía a mí.

—¿Te gusta tanto? —murmuró, atrayéndola hacia sus brazos—. ¿Más que a mí?

Nerissa rió en voz baja, rodeándole el cuello con los brazos.

—¿Por qué no me llevas a la cama y te muestro cuánto te amo?

Jason levantó la mirada… y nuestros ojos se encontraron.

Luego sonrió, como si no significara nada, y la cargó en brazos.

—No tan rápido, bebé. Primero tenemos una cena. Después de eso… soy todo tuyo.

Un momento después, el auto arrancó afuera y se alejó.

Lo que significaba que yo tenía que ir sola a esa cena.

Me cambié a algo sencillo. Dudé un momento, luego dejé mi cabello suelto y mantuve el maquillaje ligero antes de salir.

Hacía mucho que no manejaba. Jason siempre me asignaba un chofer.

Pero hoy no había coche. Ni chofer. Nadie.

Me detuve solo un segundo antes de salir a la calle principal y tomar un taxi.

***

Mi padre siempre había valorado la puntualidad.

Así que cuando el taxi se quedó atascado, le pedí al conductor que se detuviera y decidí caminar.

"¿Qué tan difícil puede ser?", pensé. Pero había olvidado lo lejos que era.

Para cuando las puertas de la mansión Dacosta aparecieron a la vista, ya eran las siete.

Abrí la puerta.

La conversación dentro se detuvo al instante.

En la sala, mi padre estaba de pie con una copa en la mano. Jason estaba a su lado, con la mano en la cintura de Nerissa.

A nadie le parecía extraño lo cercanos que eran… ni siquiera a mi propio padre.

—Alina —dijo mi padre, frunciendo el ceño—, incluso para una cena familiar deberías saber cómo arreglarte y llegar a tiempo. Jason y Nerissa ya llevan aquí un rato.

Apenas tuve tiempo de abrir la boca.

—Tal vez es porque Alina no sale mucho estos días —dijo Nerissa con ligereza—. Probablemente olvidó cuánto se tarda en llegar a casa.

No esperaba que Jason y Nerissa fueran tan descaradamente íntimos… como cuando me humillaron en mi propia casa, y ahora lo hacían otra vez frente a mi padre y el resto de la familia.

Las náuseas subieron tan rápido que tuve que apretar los labios.

—Disculpen.

Me di la vuelta y caminé directo al baño de visitas.

Cuando la sensación pasó, mis manos estaban frías sobre el lavamanos.

Abrí la puerta en silencio.

Dos empleadas estaban en la esquina, susurrando.

—¿Es él? ¿El Don de Vale?

—¡Sí! Es muy guapo, ¿verdad?

—¿Y la señorita Nerissa es su Donna? Se ven tan bien juntos.

—¡Shh! —siseó una de ellas—. Eres nueva. La Donna del señor Vale es la señorita Alina. No la señorita Nerissa.

—Pero… —la otra bajó la voz—, ¿por qué la señorita Nerissa lo parece más? Y siempre vienen juntos. Nunca he visto a la señorita Alina venir con él.

Mis pasos vacilaron. Con razón nadie en la sala parecía sorprendido.

—Escuché —continuó la primera en voz baja— que el señor Vale lleva a la señorita Nerissa a todas partes porque… la señorita Alina lo avergonzó una vez. Lo engañó con su propio hermano. La noche antes de la boda.

Un zumbido agudo llenó mis oídos.

—Entonces… ¿por qué igual se casó con ella? —preguntó la otra—. ¿No debió cancelar la boda?

—Creo que porque el señor Vale valora las promesas. Es un buen hombre… —bajó aún más la voz—. Aun así, la señorita Nerissa le queda mejor, ¿no crees? Es leal, hermosa, inteligente. La señorita Alina… siempre es tan callada. Fría. Nunca me he atrevido a hablarle.

Sus voces se desvanecieron al alejarse.

Me quedé ahí, inmóvil.

Así que esa era la historia que todos creían. Que yo había engañado. Que merecía todo lo que me estaba pasando.

Jason… el hombre que me humilló… de alguna manera era el generoso. El que se casó con la mujer que lo traicionó.

Y Nerissa… la que lo salvó.

Apreté los dientes. El sabor metálico de la sangre llenó mi boca.

Mi espalda golpeó la pared y lentamente me deslicé hasta quedar sentada en el suelo frío.

No sabía cómo nombrar lo que sentía… solo que tenía que irme. Lo antes posible.

Pero el hombre al que llamé ayer me dijo que debía esperar tres días.

"Solo tres… tres días, Alina. Puedes soportarlo. Después te irás. Dejarás todo esto atrás".

Susurré esas palabras para mí misma como una promesa.

Después de unos minutos, me obligué a levantarme y regresé al comedor.