Siapa sebenarnya, Nicholas?

Suara benturan keras memecah keheningan ruang tamu di kediaman Adrian Arbein.

Sebuah vas porselen terlempar begitu saja dan hancur berkeping-keping di lantai marmer. Para pelayan hanya bisa menunduk dalam-dalam, tak ada yang berani mendekat sedikit pun bahkan istri Adrian sendiri.

Adrian berdiri, napasnya memburu, jantungnya berdetak lebih kencang karena emosi yang tidak stabil.

"Dua orang," ucapnya rendah. "Dua orang dewasa dan satu wanita cacat."

Ia mengarahkan pandangan pada Monica dan Chris secara bergantian. Tatapan itu seperti menguliti keduanya hidup-hidup.

"Bagaimana bisa kalian gagal membawa satu wanita lumpuh ke hadapanku?" tanya Adrian, emosi. "Siapkan alasan yang cukup logis, atau hukuman akan kalian terima."

Monica yang gugup menggigit bibirnya. "Ayah, kami sudah hampir berhasil, tapi tiba-tiba ada pria lain di sana."

Alis Adrian terangkan tipis. "Pria lain? Siapa pria berani itu?"

"Pria itu datang sendirian," lanjut Monica, "tanpa pengawalan tapi ... dia bersikap paling berkuasa."

Chris mengangguk. Wajahnya terlihat pucat sebab takut pada Adrian.

"Pria itu mengancam kami. Saya terpaksa menarik Monica pergi karena pria itu terlalu tenang menghadapi situasi. Saya pikir kita harus memikirkan rencana lain."

Adrian melangkah mendekat, berhenti tepat di hadapan Chris yang sigap menunduk karena takut.

"Kau mundur hanya karena ancaman kosong pria itu? Kau memang tidak berguna."

"Saya sangat yakin itu bukan hanya ancaman kosong," sahut Chris cepat, berusaha tenang. "Pria itu terlihat berkuasa. Dan ... Caroline menuruti setiap perkataannya."

Kata terakhir itu membuat sorot mata Adrian berubah.

"Menuruti?" ulangnya pelan. "Pria itu pasti bukan sekedar orang biasa."

Adrian tiba-tiba tertawa kecil. Bukan tawa  senang melainkan tawa kebencian.

"William, ternyata mati pun kau masih menyusahkanku," gumamnya.

Ia menghempaskan tubuhnya ke sofa. Punggungnya bersandar sambil pikirannya menerawang.

"Caroline tidak mungkin dibiarkan sendiri tanpa sandaran," ucapnya tenang. "Jika ada pria yang berdiri di hadapannya sekarang, maka sudah pasti pria itu ada sangkut-pautnya dengan William."

Monica menegakkan bahu. "Ayah, aku akan mencobanya lagi."

Adrian menoleh perlahan. Tatapannya tajam.

"Mencoba lagi?" ulangnya dingin. "Aku tidak memerintah kalian hanya untuk mengulang kegagalan yang sama."

'Sial!' batin Monica.

Kata-kata ayahnya selalu saja tajam, seolah ia bukan anak yang diinginkan oleh pria itu.

Adrian menarik napas panjang, lalu berkata dingin, "Sekarang tugas kalian adalah mencari tahu satu hal."

Chris dan Monica saling pandang, tidak tahu.

"Cari tahu siapa pria itu," lanjut Adrian. "Dan apa yang diinginkannya dari Caroline."

Monica maju selangkah. "Bagaimana kita bisa tahu siapa pria itu, Ayah? Dia bahkan tidak menyebutkan namanya."

"Kau jangan terlalu bodoh, Monica!" tegas Adrian. "Tugas semudah ini masa begitu saja kalian tidak bisa."

Monica mendengus. Namun, ia tidak berani untuk membantah.

"Pria yang datang tanpa nama biasanya punya sesuatu yang disembunyikan."

Chris mengangkat kepala. "Maksud Anda?"

"Pria itu tidak ingin kita tahu siapa dia," potong Adrian. "Itu berarti identitasnya kuat untuk membuatnya berhati-hati."

Adrian menatap ke arah kaca jendela besar, memandang langit di luar sana.

"Aku harus tahu siapa pria itu," katanya pelan. "Tidak ada pria tanpa nama yang berani ikut campur dalam urusan keluarga Arbein, terkecuali namanya saja sudah cukup untuk membuat orang lain mundur."

"Jadi, langkah apa yang harus kita ambil?" tanya Chris.

Sejujurnya ia sudah muak untuk terlibat dalam urusan keluarga gila Monica. Namun, perilaku pria yang bersama Caroline telah membuatnya muak.

"Kalian cari tahu namanya."

Monica mendongak pada ayahnya. "Bagaimana? Kita bahkan tidak tahu pria itu tinggal di mana."

Adrian menyeringai tipis. "Setiap orang pasti meninggalkan jejak. Terutama pada orang yang memiliki kekuasaan."

Adrian merogoh saku celananya, meraih ponsel, lalu menekan satu nomor.

"Aku ingin seluruh rekaman CCTV rumah sakit yang di datangi putriku diberikan padaku hari ini,"perintahnya singkat. "Wajah pria yang melindungi Caroline ... aku ingin melihatnya. Cari tahu namanya sekarang."

Sambungan terputus.

Adrian menatap Chris dan Monica bergantian. "Selama kita masih belum tahu siapa dia, maka Caroline akan aman di bawah perlindungannya."

Monica mengepalkan tangannya. Caroline memang selalu beruntung dalam segi apa pun. "Jika Ayah sudah tahu pria itu? Bagaimana jika dia benar-benar orang berbahaya? Kita bisa saja hancur dibuatnya."

Sorot mata Adrian menggelap. "Kau meragukan kemampuan Ayahmu, Monica?"

Refleks Monica menggeleng. Tatapannya beralih pada ibunya yang tengah memijit pangkal hidung, seolah mengejek kebodohannya.

"Kita akan tahu," ucapnya pelan. "Apakah pria itu layak menjadi musuh ... atau sekedar batu sandungan yang harus disingkirkan."

~~~

Mobil Nicholas berhenti tepat di halaman mansion saat malam telah sepenuhnya menguasai. Caroline menatap bangunan megah itu dari balik kaca, kemudian mengembuskan napas panjang.

Tanpa banyak bicara, Demon membantunya turun dan mendorong kursi rodanya perlahan memasuki mansion. Para pelayan sudah berjejer rapi, menundukkan kepala dalam diam. Tak satu pun berani menatap langsung padanya, atau lebih tepatnya pada Nicholas yang melangkah lebih dulu.

Caroline menyadari satu hal yang membuat bulu tengkuknya meremang. Sejak di rumah sakit, ia merasa pengawalan untuknya semakin bertambah.

"Aku tidak ingin terkurung seperti ini," ucapnya akhirnya saat memasuki ruang tengah.

Nicholas berhenti melangkah. Ia berbalik memandangi Caroline dengan wajah datarnya.

"Tidak ada yang mengurungmu," sahutnya datar. "Mereka hanya berjaga di luar. Kau masih bisa berkeliaran sesuka hati tanpa takut terganggu."

Caroline tak menjawab. Ia menundukkan kepala dengan tangan mengepal di atas pangkuannya.

Nicholas maju selangkah, tangannya meraih dagu Caroline, memaksa wanita itu menatap langsung ke dalam matanya.

"Aku hanya tidak ingin mengulang kesalahan."

"A-apa maksudmu?"

"Aku terlalu lengah menjagamu hari ini. Itu saja."

Caroline terkekeh pahit. Tangannya menjauhkan tangan Nicholas darinya. "Jadi sekarang aku harus menanggung akibat dari kelengahanmu, Nicholas?"

Nicholas menunduk. Tangannya mencengkeram kursi roda dengan tatapan menghunus tajam, penuh perhitungan. "Kau menanggung akibat dari masih hidup, Nona Caroline."

Kalimat itu membuat Caroline terdiam.

"Mulai sekarang," lanjut Nicholas, "kau tidak akan keluar tanpa seizinku. Kau tidak suka rumah sakit? Aku akan menyediakan rumah sakit itu di sini."

Caroline mengernyit. "Kau memperlakukanku sama seperti tahanan."

"Tidak," bantah Nicholas, tenang. "Aku memperlakukanmu sama seperti aset yang terlalu berharga untuk hilang."