Capítulo 4

Nesse momento, Marcos tirou uma caixa de veludo que havia preparado.

Dentro, havia um vestido rosa com franjas e design elaborado.

Com apenas um olhar, Bárbara disse, cansada: — Não gosto dessa cor. Leve de volta.

Depois de tanto tempo juntos, ele nem sabia que ela detestava cores vibrantes, nem que tipo de roupa predominava em seu guarda-roupa.

Este vestido parecia mais algo que Beatriz gostaria, o que o levou a pensar que "todas as mulheres gostam de se vestir assim".

Até Nicolas, que ela acabara de conhecer, acertou em cheio seu gosto, enquanto Marcos falhou. O destino parecia sempre lembrá-la, nos momentos mais inoportunos, do que era uma ridícula "falta de sorte".

Marcos franziu a testa, examinando sua expressão para discernir se ela realmente não gostava ou se estava apenas fazendo birra.

No passado, mesmo que ele lhe desse um presente barato, ela ficaria feliz como uma criança e o guardaria como um tesouro.

Esquece. Bárbara estava apenas fazendo um escândalo para chamar sua atenção, para que ele a mimasse um pouco mais. Todas as mulheres eram assim.

— Não importa. Daqui a alguns dias é seu aniversário. Aproveitamos para ter aquele jantar à luz de velas. Quanto ao presente, o que você quer?

Sendo assim, Bárbara não se fez de rogada:

— Não preciso de presente de aniversário. Já que você gastou o dinheiro do casamento sem minha permissão, não é demais pedir aquela antiga mansão da sua família, certo?

Aquela casa foi escolhida por ela e pela mãe de Marcos, Camila. Tinha um valor de mercado impressionante e uma localização privilegiada na Cidade Zeus.

O mais importante era que ficava próxima da Cidade Phassa, a apenas dez minutos de carro.

Se ela precisasse ir e voltar da Cidade Phassa para tratar de assuntos pessoais, teria um lugar temporário para ficar, o que facilitaria suas ações e a manteria longe da vista de Marcos, dando-lhe um pouco de paz.

Marcos ficou visivelmente surpreso e franziu a testa.

— Mas minha mãe está morando lá agora. Não podemos simplesmente pedir que ela se mude para a casa do vizinho.

Bárbara manteve um tom calmo, mas insistente.

— Você pode trazer sua mãe para ficar aqui por alguns dias. Depois, encontre um novo lugar para ela no centro da cidade antes de ela se mudar.

Vendo a hesitação de Marcos, o rosto de Bárbara esfriou instantaneamente: — Se não quer, esqueça.

Ela ainda tinha uma ridícula ponta de esperança de que ele realmente a compensaria por algo.

Percebendo a frieza em seus olhos, o coração de Marcos apertou, e ele disse impulsivamente: — Tudo bem, tudo bem, eu concordo.

Agora, foi a vez de Bárbara se surpreender. Ela não esperava que ele realmente concordasse.

Vendo que a expressão dela suavizou, Marcos suspirou aliviado.

Quando Bárbara ficava infeliz, seu humor também era inexplicavelmente afetado. Depois de tantos anos, como poderia não haver sentimentos?

Pensando bem, trazer a mãe para morar com eles talvez não fosse uma má ideia. Seria uma boa oportunidade para testar a atitude dela em relação a Beatriz.

Ele poderia fazer com que Beatriz visitasse mais a casa, para que as relações se acalmassem.

Afinal, sua mãe estava relativamente satisfeita com Bárbara, mas, no passado, ela não gostava muito de Beatriz.

Bárbara voltou para seu quarto e examinou o anel de diamantes que Nicolas lhe dera. Achou-o realmente lindo e o colocou. O tamanho era perfeito, fazendo seus dedos parecerem ainda mais bonitos.

Alguns dias depois.

Ao voltar das compras, Bárbara passou pela empresa e "encontrou" Beatriz no andar de baixo.

Antes mesmo de se aproximar, ouviu Beatriz reclamando ao telefone com uma voz suave:

— Marcos, não pode ser amanhã? Você disse que ia jantar conosco hoje. Meu filho e eu estamos esperando há tanto tempo, ele só quer passar mais tempo com o pai...

Nos últimos dias, Bárbara havia tirado licença médica, e a pilha de trabalho no Grupo Lemos mantinha Marcos ocupado demais.

Ao lado, Fred puxava a saia da mãe, queixando-se: — Mamãe, estou com fome! Vamos jantar na casa do papai hoje à noite! Assim eu tenho o papai e a comida!

A mãe e o filho não pareciam nem um pouco cerimoniais.

No segundo seguinte, o celular de Bárbara, que estava no carro, tocou. Era Marcos.

— Bárbara, eu prometi a Beatriz que discutiríamos um projeto hoje, mas estou tão ocupado que eles acabaram esperando em vão. Sinto-me mal por isso, então os convidei para jantar em nossa casa. Prepare tudo, por favor, e inclua a porção da minha mãe também. Seja boazinha.

— Fred é um pouco seletivo com comida, não come peixe, então faça um cardápio variado. Quanto a Beatriz, seria melhor deixá-la escolher...

Ela reprimiu a náusea que subia em sua garganta e desligou o telefone com uma expressão vazia:

— Sim, pode falar. O sinal está ruim aqui, alô, alô...

Ela e Marcos sabiam que Camila se mudaria para a casa deles hoje. Convidar Beatriz naquele exato momento deixava clara sua intenção de testar as águas.

Ele estava se tornando descarado.

Certo. Um sorriso sarcástico surgiu nos lábios de Bárbara. Ela poderia muito bem seguir o fluxo e ver como essa peça se desenrolaria.

Na mansão da família Lemos.

Camila estava sentada na sala de estar, seus olhos afiados percorrendo os empregados que se moviam apressadamente.

— Boa tarde, senhora.

— Onde está Marcos?

O mordomo respondeu respeitosamente: — O Sr. Marcos... está muito ocupado e não pôde voltar ainda. Ele pediu que a Srta. Bárbara a recebesse bem quando chegasse.

Ao ver Bárbara entrar, o rosto sério de Camila suavizou um pouco: — Bárbara, venha se sentar.

Bárbara sentou-se conforme solicitado.

Camila, uma mulher de personalidade forte, a tratava relativamente bem. Embora não estivesse satisfeita com sua origem familiar, uma futura nora fácil de controlar e completamente devotada a seu filho não costumava ser mal vista por uma sogra tradicional.

Pelo menos, ela reconhecia seus esforços.

— O que você tem feito ultimamente? E o casamento com Marcos, quando será?

Bárbara respondeu com sinceridade: — Ele tem estado ocupado com alguns clientes importantes e disse para adiarmos o casamento por um tempo.

Camila ponderou: — É melhor resolver isso logo. Você é uma moça tão honesta, completamente dedicada a ele antes mesmo do casamento. Se não oficializarem as coisas, tenho medo que outra família a leve embora.

Bárbara apenas deu um sorriso irônico.

Se alguém a levasse, seria com a permissão de seu filho.

Nesse momento, a figura de Beatriz apareceu na porta da casa da família Lemos.

— Olá, senhora. — Ela sorriu com doçura. — Eu sou uma colega de trabalho do Sr. Marcos. Ele me convidou para uma visita.

Ao ver Beatriz, as pupilas de Camila se contraíram. Ela quase não acreditou no que via.

Seu olhar se tornou gélido, sem esconder a surpresa e o descontentamento.

Bárbara não perdeu a expressão de claro desgosto no rosto de Camila.

Ela observou a tensão sutil entre as duas, mas preferiu não dizer nada.

No momento oportuno, ela se levantou, desempenhando o papel de anfitriã virtuosa:

— Conversem à vontade. Vou preparar o jantar.

Na verdade, ela não havia preparado muitos ingredientes.

Marcos havia convidado alguém para jantar, mas sem o seu consentimento.

— Pode ir.

Ao olhar para Bárbara, o olhar de Camila suavizou visivelmente. Essa sutil diferença de atitude já deixava claro de que lado seu coração estava.

Na sala, restaram apenas Beatriz, seu filho e Camila.

— Você não se recusou a se casar com Marcos a todo custo? — Camila foi direto ao ponto, com um tom frio e duro. — O que está fazendo de volta agora? A sua família Almeida desprezou meu filho. A nossa família Lemos também não faz questão de você.

Uma filha ilegítima como Beatriz, que peso ela teria na família Almeida?

Na opinião de Camila, era óbvio que Beatriz havia se cansado e inventado uma desculpa para se livrar de seu filho.

Ela nunca sentiu que Beatriz fosse sincera com seu filho. Em termos de personalidade, ela era hipócrita e calculista, muito diferente da sensata Bárbara.

Quando Beatriz foi embora, Camila na verdade sentiu um alívio.

Beatriz se esforçou para manter o sorriso:

— Senhora, você entendeu errado. Eu sempre amei Marcos profundamente ao longo dos anos, caso contrário... não teria dado à luz a Fred.

Camila lançou um olhar indiferente para a criança:

— Se ele é ou não do sangue da família Lemos, isso não é certo.

O rosto de Beatriz mudou drasticamente, e ela se levantou:

— Senhora, o que você quer dizer com isso?!