Der Alpha König und die Verstoßene Tribrid

Der kalte Herbstwind peitschte gegen die Fenster des alten Reisebusses, während Elara Morgenstern den Blick auf die vorbeiziehenden Berge richtete. Dunkle Wolken hingen schwer am Himmel und ließen die Welt draußen grau und trostlos erscheinen. Sie zog die Ärmel ihres Pullovers über ihre Hände und versuchte, die Nervosität zu ignorieren, die ihren Magen seit Stunden zusammenkrampfte. Heute begann ein neues Kapitel ihres Lebens. Zum ersten Mal verließ sie ihr Heimatdorf und machte sich auf den Weg zur berühmtesten Werwolf Akademie der Welt.

Die anderen Passagiere im Bus schienen ihre Aufregung zu teilen, doch aus völlig anderen Gründen. Mehrere junge Werwölfe unterhielten sich lautstark über ihre Familien, ihre Rudel und die beeindruckenden Fähigkeiten ihrer Wölfe. Ihre Stimmen waren voller Stolz und Selbstvertrauen. Elara saß allein in der hintersten Reihe und versuchte unsichtbar zu wirken. Niemand sprach mit ihr. Niemand fragte nach ihrem Namen. So war es schon immer gewesen.

Seit ihrer Geburt war sie anders gewesen. Während andere Kinder bereits im frühen Teenageralter erste Anzeichen ihrer Verwandlung zeigten, war bei Elara nichts geschehen. Kein Wolf. Keine besonderen Kräfte. Kein Zeichen dafür, dass sie überhaupt zu den Gestaltwandlern gehörte. Die Dorfbewohner hatten ihr unzählige Namen gegeben. Die Wolflosgeborene. Das nutzlose Mädchen. Die Schande des Rudels. Mit den Jahren hatte sie gelernt, die Beleidigungen zu ignorieren, doch verschwunden waren die Wunden nie.

Sie griff nach dem zerknitterten Zulassungsbrief in ihrer Tasche und strich mit den Fingern über das goldene Siegel. Noch immer konnte sie kaum glauben, dass sie tatsächlich angenommen worden war. Die Goldkronen Akademie war nicht nur eine Schule. Sie war ein Symbol für Macht, Ansehen und Einfluss. Nur die stärksten Werwölfe der Welt erhielten einen Platz dort. Niemand konnte erklären, weshalb ausgerechnet sie ein Stipendium bekommen hatte.

Ein plötzliches Rucken ließ den Bus erzittern. Mehrere Schüler schrien erschrocken auf, als das Fahrzeug abrupt langsamer wurde. Der Fahrer fluchte leise und blickte durch die Windschutzscheibe. Draußen war dichter Nebel aufgezogen. Die Sicht wurde von Sekunde zu Sekunde schlechter. Elara spürte, wie sich eine seltsame Unruhe in ihrem Inneren ausbreitete. Es war kein gewöhnliches Gefühl. Etwas stimmte nicht.

Der Bus setzte seinen Weg fort, doch die Atmosphäre hatte sich verändert. Gespräche verstummten. Selbst die lautesten Schüler wurden still. Der Nebel schien lebendig zu sein. Er bewegte sich gegen den Wind und umhüllte die Straße wie eine riesige weiße Schlange. Elara bemerkte, wie ihre Hände zu zittern begannen. Irgendwo tief in ihrem Inneren regte sich etwas Fremdes. Ein Gefühl, das sie noch nie zuvor erlebt hatte.

Plötzlich erschien eine dunkle Gestalt mitten auf der Straße.

Der Fahrer trat mit voller Kraft auf die Bremse. Reifen quietschten über den Asphalt. Menschen wurden aus ihren Sitzen geschleudert. Elara klammerte sich an die Armlehne und spürte, wie ihr Herz bis zum Hals schlug. Für einen kurzen Augenblick herrschte absolute Stille. Niemand wagte zu atmen.

Dann war die Gestalt verschwunden.

Der Fahrer sprang auf und blickte hektisch durch die Scheibe. Vor ihnen lag nur die leere Straße. Kein Mensch. Kein Tier. Nichts. Einige Schüler begannen nervös zu lachen und erklärten sich die Erscheinung als Einbildung. Doch Elara wusste, dass sie etwas gesehen hatte. Sie hatte die Augen der Gestalt erkannt. Leuchtend rote Augen, die direkt sie angesehen hatten.

Ein kalter Schauer lief ihr über den Rücken.

Die restliche Fahrt verlief schweigend. Niemand sprach mehr über die seltsame Begegnung. Doch Elara bemerkte die angespannten Gesichter der anderen Schüler. Auch sie hatten verstanden, dass dort draußen etwas gewesen war. Etwas, das nicht in die normale Welt gehörte.

Stunden später tauchten die ersten Türme der Akademie zwischen den Bergen auf.

Elara hielt unwillkürlich den Atem an.

Die Goldkronen Akademie wirkte wie ein Schloss aus einer anderen Zeit. Gewaltige Mauern aus schwarzem Stein erhoben sich über den Klippen. Goldene Türme durchbohrten die Wolkendecke. Riesige Statuen alter Alpha Könige bewachten die Tore. Selbst aus der Ferne strahlte der Ort Macht aus. Macht und Gefahr.

Der Bus fuhr durch ein riesiges Eingangstor und hielt auf einem weitläufigen Platz. Hunderte Schüler bewegten sich zwischen den Gebäuden. Ihre Kleidung verriet die Zugehörigkeit zu mächtigen Rudeln aus allen Teilen der Welt. Elara spürte sofort die neugierigen Blicke, die auf ihr ruhten. Einige musterten ihre einfache Kleidung. Andere schienen allein ihre Anwesenheit als Beleidigung zu empfinden.

Sie stieg aus dem Bus und griff nach ihrem Gepäck. Kaum hatten ihre Füße den Boden berührt, hörte sie das erste spöttische Lachen.

„Das ist sie also.“

„Die wolflosgeborene Omega.“

„Ich dachte, das wäre nur ein Gerücht.“

Mehrere Schüler lachten.

Elara senkte den Blick und ging schneller weiter. Sie wollte keinen Ärger. Nicht am ersten Tag. Nicht schon wieder. Doch die Erinnerungen an ihre Kindheit kehrten sofort zurück. Die Blicke. Das Gelächter. Die Demütigungen. Es war immer dasselbe.

Während sie über den Platz lief, spürte sie plötzlich eine gewaltige Präsenz.

Die Gespräche um sie herum verstummten augenblicklich.

Alle Schüler wandten sich in dieselbe Richtung.

Neugierig hob Elara den Kopf.

Eine Gruppe junger Männer kam die breite Treppe des Hauptgebäudes hinunter. Sie bewegten sich mit einer Selbstverständlichkeit, die keinen Zweifel daran ließ, wem dieser Ort gehörte. In ihrer Mitte ging ein Mann mit dunklem Haar und eisgrauen Augen. Seine Ausstrahlung war überwältigend. Jeder Schritt schien den Boden unter ihm erzittern zu lassen.

Damian Schwarzwald.

Der Alpha König der Akademie.

Selbst Elara kannte seinen Namen.

Geschichten über ihn wurden in jedem Rudel erzählt. Er galt als stärkster junger Alpha seiner Generation. Unbesiegbar. Gefürchtet. Verehrt. Manche behaupteten sogar, seine Macht übertreffe die der meisten Rudelführer.

Für einen kurzen Moment trafen sich ihre Blicke.

Elara spürte einen unerklärlichen Schlag in ihrer Brust.

Es war, als hätte jemand ihr Herz fest umklammert.

Damian blieb stehen.

Seine grauen Augen verengten sich.

Etwas an seinem Gesichtsausdruck änderte sich für den Bruchteil einer Sekunde. Überraschung. Verwirrung. Vielleicht sogar Schock.

Dann verschwand jede Regung wieder.

Kalt. Unnahbar. Gefährlich.

Er wandte sich ab und setzte seinen Weg fort, als wäre nichts geschehen.

Doch Elara konnte das seltsame Gefühl nicht abschütteln.

Tief in ihrem Inneren hatte sich etwas bewegt.

Etwas Altes.

Etwas Mächtiges.

Und irgendwo unter den Fundamenten der Goldkronen Akademie begann zur gleichen Zeit etwas anderes zu erwachen.

Etwas, das jahrhundertelang geschlafen hatte.

Etwas, das auf Elaras Ankunft gewartet hatte.