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Kapitel 4

Am nächsten Tag stand Elena stolz und mit erhobenem Kopf vor dem Standesamt. Ihre Hände umklammerten fest ihre kleine Tasche, während Damian arrogant neben ihr stand.

Ein Beamter trat mit zwei Scheidungsurkunden heran und überreichte sie nacheinander.

„Das ist die Scheidungsurkunde, Mein Herr, Meine Dame. Sie sind nun offiziell geschieden“, sagte der Beamte förmlich.

Elena nahm das Dokument mit einem schwachen Lächeln entgegen. Damian hingegen stieß nur einen langen Seufzer aus und schob die Scheidungsurkunde in seinen Mantel, ohne sie noch einmal anzusehen.

„Glaubst du wirklich, dass du ohne mich überleben kannst?“, sprach Damian in einem spöttischen Tonfall.

Elena drehte den Kopf und zog eine Augenbraue hoch. „Selbstverständlich.“

Damian lachte leise und verschränkte die Arme vor der Brust. „Sei nicht lächerlich, Elena. Ohne mein Geld wirst du nicht überleben. Du hättest die Abfindung, die ich dir angeboten habe, nicht ablehnen sollen.“

Elena lächelte sarkastisch. „Oh, machst du dir etwa jetzt Sorgen?“

Damian schüttelte langsam den Kopf, als verspüre er Mitleid. „Ich denke nur realistisch. Du hast niemanden, keinen ordentlichen Job. Glaubst du wirklich, dass die Welt auf deiner Seite sein wird?“

Elena lachte kurz auf und blickte den Mann dann mit einem Blick voller Selbstbewusstsein an. „Ich brauche nicht die Welt auf meiner Seite. Ich brauche nur die Gewissheit, dass ich ohne dein Geld auf eigenen Beinen stehen kann, Herr Damian!“

Damian kniff die Augen zusammen. „Interessant. Ich möchte zu gern sehen, wie lange du ohne meine Abfindung durchhältst.“

Elena verschränkte die Arme vor der Brust. Sie gab keine Antwort auf die Worte ihres Ex-Mannes.

Der Mann lachte erneut leise, diesmal noch herablassender. „Und glaubst du etwa, dass dich nach all dem noch irgendein Mann haben will?“

Elena unterdrückte ein Lachen. „Und warum sollte mich das kümmern?“

Damian trat näher, seine Stimme wurde leiser, aber schärfer. „Du bist nicht mehr attraktiv, Elena. Du kannst nicht auf dich selbst achten. Du hast zugenommen, du bist nicht mehr so schön wie früher, und was am wichtigsten ist: Du kannst mir keinen Sohn schenken.“

Elena lächelte weiter, ihr Blick wurde noch kälter. „Sie sind wirklich amüsant, Herr Damian! Sie sprechen so, als wollte ich immer noch Ihre Aufmerksamkeit erregen.“

Damians Gesicht verhärtete sich.

Elena fuhr fort, ihre Stimme war ruhig, aber tödlich: „Hören Sie zu, Herr Damian. Es ist mir völlig egal, was Sie von mir halten. Ich brauche keine Bestätigung von einem Mann, der seine Ehe verraten hat, nur weil er besessen von dem Gedanken an einen Sohn war. Glauben Sie etwa, ich werde weinen und Sie anbetteln? Da irren Sie sich gewaltig, Mein Herr. Im Gegenteil, ich bin wirklich dankbar.“

„Dankbar?“, wiederholte Damian mit spöttischem Unterton. „Du bist dankbar dafür, alles verloren zu haben?“

Elena lachte leise, aber voller Selbstvertrauen. „Ich bin dankbar, weil ich endlich frei von einem Mann bin, der seine Frau nie zu schätzen wusste. Glauben Sie, ich werde daran zerbrechen? Oh nein, Herr Damian, ich bin tatsächlich sehr glücklich, Sie los zu sein. Die ganze Zeit haben Sie mich mit so vielen Forderungen unter Druck gesetzt. Ich musste schön bleiben, ich musste mich perfekt um mich selbst kümmern. Und Sie haben mir nicht einmal ein Kindermädchen eingestellt, das mir mit den Kindern hilft! Sie haben mich nur angefasst, um mich schnell wieder schwanger zu machen, in der Hoffnung auf einen Sohn. Und als Sie herausfanden, dass das Baby, das ich trug, ein Mädchen war, haben Sie mich weggeworfen.“

Der Mann funkelte sie scharf an. Elenas Worte kümmerten ihn nicht.

„Es reicht, Elena. Es gibt keinen Grund, weiter darüber zu reden! Ich kann es kaum erwarten, dich scheitern zu sehen“, murmelte er kalt.

Elena zuckte mit den Schultern. „Und ich kann es kaum erwarten zu sehen, wie Sie es bereuen, mich unterschätzt zu haben!“

Ohne länger zu warten, drehte sich Elena um und ging mit festen Schritten davon.

Draußen vor dem Standesamt ging Elena ruhig auf ein Taxi zu. In ihrem Herzen hatte sie bereits eine große Entscheidung getroffen. Es war an der Zeit, zu ihrem früheren Ich zurückzukehren – nicht mehr als Damian Lancasters Ehefrau, die nur im Schatten dieses Bastards lebte.

Rasch griff sie nach ihrem Telefon und wählte eine Nummer, die sie schon lange nicht mehr angerufen hatte. Es dauerte nicht lange, bis die Verbindung stand.

„Elena?“, die Stimme am anderen Ende klang überrascht.

Elena lächelte schwach. „Hallo, Tamara.“

Es folgte ein kurzes Schweigen, ehe eine hysterische Stimme zu hören war: „OH MEIN GOTT! ELENA! BIST DU DAS WIRKLICH?!“

Elena lachte leise. „Natürlich bin ich das.“

„Wo warst du bloß?! Fünf Jahre ohne ein einziges Lebenszeichen! Ich dachte schon, du wärst für immer verschwunden!“

Elena seufzte. „Ich bin nicht verschwunden, Tamara. Ich war nur beschäftigt mit meinem Leben als Ehefrau und Mutter.“

Tamara schnaubte. „Was für eine Ehe bringt bitte eine Queen Elisabeth dazu, einfach so aus der Modewelt zu verschwinden?! Weißt du eigentlich, wie viele Leute nach dir gesucht haben?! Du bist eine Legende! Alle fragen sich immer noch, wohin die mysteriöse Designerin gegangen ist!“

Elena lächelte schwach. „Ich komme zurück, Tamara.“

Tamara schwieg für einige Sekunden, bevor sie schließlich schrie: „IST DAS DEIN ERNST?! ELENA, KOMMST DU WIRKLICH ZURÜCK?!“

Elena nickte, obwohl Tamara es nicht sehen konnte. „Ja, ich will wieder ins Geschäft einsteigen. Ich will mir meinen Platz zurückholen.“

„Oh mein Gott ... du machst keine Witze, oder, Elena?“, Tamaras Stimme war voller Aufregung. „Warte kurz, kehrst du unter deinem echten Namen zurück oder behältst du dein Pseudonym?“

Elena überlegte einen Moment, bevor sie selbstbewusst antwortete: „Vorerst bleibe ich Queen Elisabeth. Ich will, dass die Welt sich daran erinnert, wer ich bin, bevor sie erfahren, wer ich wirklich bin.“

Tamara kicherte. „Gefällt mir, wie du denkst. Gut, wie sieht also der Plan aus?“

Elena lehnte sich im Sitz des Taxis zurück. „Ich möchte mit einer neuen Kollektion beginnen. Ich war fünf Jahre lang untätig; ich brauche etwas, das für einen echten Durchbruch sorgt. Ich will, dass jeder erfährt, dass Queen Elisabeth zurück ist.“

Tamara lachte voller Freude. „Oh, das ist fantastisch, Elena! Du wirst die Modewelt wirklich wieder erschüttern! Ich kann es kaum erwarten!“

Elena lächelte. „Ich brauche deine Hilfe, Tamara. Ich brauche das beste Team, ich brauche Ressourcen, und was am wichtigsten ist: Ich will, dass das Interesse der Welt wieder mir gilt.“

Tamara holte tief Luft, sie klang überaus begeistert. „Elena, überlass alles mir. Ich werde alles organisieren. Sag mir einfach, wann du bereit bist, und ich kontaktiere unsere Leute.“

Elena blickte geradeaus, ihre Augen voller Entschlossenheit. „Ich bin bereit, Tamara. Ich bin bereit, mir zurückzuholen, was rechtmäßig mir gehört.“

Tamara lachte vor Begeisterung. „Dann mach dich bereit, Queen Elisabeth! Die Welt wird erfahren, dass du zurück bist!“

Elena lächelte zuversichtlich. Dies war der Anfang von allem. Keine Frauen mehr, die unterdrückt wurden. Keine Ehefrauen mehr, die als nutzlos behandelt wurden.

Jetzt würde die Welt sie an der Spitze stehen sehen – unter ihrem eigenen Namen.

„Damian! Du wirst es bereuen, mich unterschätzt zu haben! Und ich werde das Kind in meinem Bauch behalten“, sagte Elena zu sich selbst.