เข้าสู่ระบบKaelenSie fragte ihn in der stillen Zeit, nachdem der Tag zu Ende gegangen war und bevor der Schlaf kam – in dieser besonderen Stunde, in der alles am ehrlichsten wirkte. Das Lampenlicht war weich, und die Verbindung ruhte in ihrer gewohnten Wärme. Sie lag schon eine Weile neben ihm, ohne zu schlafen, was er sowohl durch die Verbindung als auch an dem vertrauten Gefühl ihrer Unruhe spürte.„Gibt es etwas, das du dir gewünscht hast“, sagte sie ins Dunkle, „und nie danach gefragt hast? Nicht speziell von mir. Von irgendjemandem. Etwas, das du von dir selbst weißt, aber für dich behalten hast.“Er verstand sofort, was sie meinte. Sie fragte nicht nach kleinen Vorlieben oder alltäglichen Annehmlichkeiten. Sie fragte nach dem tieferen, privaten Teil von ihm, den er noch nie jemandem anvertraut hatte – dem Teil, der eine andere Art von Mut verlangte als alles, was der Alpha in ihm je gebraucht hatte. Er lag still und blickte zur Decke.„Ja“, sagte er.
AnaraDie Schwangerschaft ließ sich an einem Donnerstag nicht mehr verbergen, was sie mit einem scharfen, vollkommen unvernünftigen Ärger zur Kenntnis nahm. Sie hatte vorgehabt, es mindestens noch eine Woche lang geheim zu halten. Sie war vorsichtig gewesen, hatte bestimmte Kleiderstile gewählt und sich auf bestimmte Art gehalten, und normalerweise war sie sehr gut darin, vorsichtig zu sein. Sie hatte gedacht, es würde gelingen, bis sie an jenem Morgen in den Hauptflur trat und spürte, wie sich die Rudelverbindung um sie herum verschob – wie ein plötzlicher Wechsel in der Luft. Etwas hatte sich in dem geteilten Bewusstsein der Menschen um sie herum verändert. Sie blieb mitten im Flur stehen und dachte: Also gut, das war’s dann.Was danach kam, war nicht das, was sie erwartet hatte. Sie hatte sich auf das Gefühl des Beobachtetwerdens vorbereitet. Sie hatte den Großteil ihres Lebens unter dieser Art von Aufmerksamkeit verbracht – der vorsichtigen, abmessenden Art, die aus Höfen und Poli
LyraSie hatte nicht vorgehabt, dass die Küche zur Gewohnheit wurde. Es hatte nie einen klaren Moment gegeben, in dem sie beschlossen hatte, dass die einundzwanzigste Stunde ihr in diesem Raum gehörte. Sie kam hinunter, weil der Schlaf nicht kam – nichts Neues. Sie kam wegen des Tees – auch nichts Neues. Was sich anders anfühlte, war der Moment, in dem sie unten an der Hintertreppe ankam, das Küchenlicht bereits leuchten sah und merkte, dass sie nicht überrascht war. Sie blieb einen Augenblick im Türrahmen stehen und nahm still zur Kenntnis, dass sie nicht überrascht war, denn Lyra Valen bemerkte alles, besonders die Dinge, die sie lieber nicht zu genau betrachtete.Riven saß am hinteren Ende des langen Tisches, eine Tasse zwischen den Händen, und blickte aus dem Fenster, wie Menschen es tun, wenn ihre Gedanken nichts mit dem zu tun haben, was hinter der Scheibe liegt. Er hob den Blick, als sie im Türrahmen erschien. Seine Miene veränderte sich nicht – kein besonderes Willkommen, kein
AnaraUm drei Uhr morgens, als das Baby unruhig strampelte und ihr Körper jede Position ablehnte, die sie ausprobierte, beschloss Anara, das allein zu regeln und es leise zu halten, damit Kaelen weiterschlafen konnte. Sie drehte sich auf die eine Seite. Dann auf die andere. Sie schob das Kissen unter ihrem Bauch mit langsamen, vorsichtigen Bewegungen zurecht, wie jemand, der im Dunkeln keinen Alarm auslösen will. Sie atmete hindurch. Sie zählte Atemzüge. Sie sagte sich, es sei nur vorübergehend, sie habe keine Schmerzen, nur Unbehagen, und Unbehagen sei etwas, das sie aushalten könne. Sie hielt durch. Es ging ihr gut.„Was brauchst du?“, fragte er, und seine Stimme klang bereits hellwach, was ihr verriet, dass die Verbindung ihm längst das ganze Bild gezeigt hatte, während sie noch versuchte, sich einzureden, alles sei in Ordnung.Sie schloss die Augen. „Ich war sehr leise“, sagte sie.„Das warst du“, stimmte er zu. „Die Verbindung nicht.“„Die Verbindung“, sagte sie mit Nachdruck, „i
KaelenEran wartete, bis sie tief genug im Nordwestwald waren, dass das Rudelhaus vollkommen außer Sicht war. Ringsum gab es nur alte Bäume und diese dichte, geschichtete Stille, die sich am späten Nachmittag über einen Wald legt – eine Stille, die fast greifbar schien, als hätte sie Gewicht und Präsenz. Er wartete, bis Kaelens Schultern sich entspannt hatten, seine Schritte ruhiger geworden waren und der ständige Druck, Alpha zu sein, in die Bäume abgeflossen war, wie er es hier draußen immer tat. Erst dann sprach er.„Hast du Angst, Vater zu werden?“Kaelen machte noch ein paar Schritte, bevor er stehen blieb. Er stand zwischen zwei mächtigen Stämmen, den Blick auf den Boden gerichtet, und wog die einfache Antwort ab, die sich nur halb wahr anfühlte. Eran verlangte nie halbe Antworten.„Ja“, sagte er. „Es gibt bestimmte Teile, die ich noch nie laut ausgesprochen habe.“Eran blieb neben ihm stehen und schob die Hände in die Taschen, wartete. Diese ruhige Geduld war eines der verlässl
KaelenEran wartete, bis sie tief genug im Nordwestwald waren, dass das Rudelhaus vollkommen hinter ihnen verschwunden war. In keiner Richtung war noch etwas anderes zu sehen als uralte Bäume und die tiefe, texturierte Stille, die nur ein Wald am späten Nachmittag halten konnte – eine Stille, die sich fast anfühlen ließ, als könnte man sie berühren. Er wartete, bis Kaelens Schultern sich gelockert hatten, seine Schritte langsamer geworden waren und das Gewicht, Alpha zu sein, in die Bäume geglitten war, wie es hier draußen immer geschah. Erst dann fragte er.„Hast du Angst, Vater zu werden?“Kaelen machte noch drei Schritte, bevor er stehen blieb. Er stand zwischen zwei mächtigen Stämmen, starrte auf den Boden und wälzte die leichte Antwort in seinem Kopf – die teilweise stimmte, aber nicht reichte. Eran stellte nie Fragen, die leichte Antworten verdienten.„Ja“, sagte er. „Auf ganz bestimmte Arten, die ich noch nie laut ausgesprochen habe.“Eran blieb neben ihm stehen und schob die H







