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  RICHARD DAVIS  

Ich klappte meinen Laptop zu und starrte auf die Uhrzeit. Es war schon fünf Uhr. Zeit, Feierabend zu machen. Ich war der CEO der Davis Group, eines Unternehmens, das ich als bloßen Block von Läden von meinem Vater geerbt hatte, nachdem er gestorben war. Inzwischen gehörte es zu den drei umsatzstärksten Firmen des Landes.

Ich war reich, mächtig, und viele Frauen würden behaupten, gutaussehend, und außerdem ein skrupelloser Player.

„Hallo Richard. Ihr Kalender ist für heute frei“, verkündete Linda, meine Sekretärin, und steckte ihren blonden Kopf herein. Das tat sie immer am Ende des Tages, wenn sie spürte, dass ich gleich gehen würde.

„Danke, Linda“, sagte ich und lächelte. Sie war gut in ihrem Job – und außerdem heiß. Wäre ich der Typ, der Arbeit und Vergnügen vermischt, hätte ich ein paar Begegnungen mit ihr gehabt – und dann hätte ich sie vermutlich satt gehabt und rausgeworfen. Es war fast unmöglich für eine Frau, meine Aufmerksamkeit nach ein paar Begegnungen zu halten.

Zu Lindas Glück hatte ich ihre Effizienz noch nicht satt – noch nicht.

Ich nahm meinen Mantel und verließ das Gebäude, schloss mein Büro hinter mir ab und stieg dann in meinen schnittigen marineblauen Bugatti. Ich fuhr immer gern selbst.

Ich hatte ein kleines Geschäftstreffen mit einem meiner Partner in seinem Stripclub. Martins schloss seine Deals immer in seinem Stripclub ab – wahrscheinlich in der Hoffnung, seine Stripperinnen würden mich ablenken und mich daran hindern, mich auf den Verhandlungsabschluss zu konzentrieren. Er war ein Narr, wenn er das glaubte. Frauen lenkten mich nie ab; sie wurden nur für das benutzt, was ich wollte, wann ich es wollte.

„Ich gebe dir dreihunderttausend und zehn Prozent Beteiligung“, sagte ich, sobald ich ihm gegenüber Platz genommen hatte.

Matt hatte eine der besten Stripperinnen in LA. Ich ließ meinen Blick zu einer von ihnen schweifen, mit pinker Perücke und so riesigen Implantaten, dass ich jeden Moment erwartete, ihre Brust würde platzen.

„Sie heißt Jazel“, sagte Matt, dessen Augen meinem Blick folgten. „Ich kann sie bitten, heute Nacht mit dir nach Hause zu gehen.“

Ich lächelte. „Nein danke, Matt. Ich mag meine Partner etwas exklusiver. Die da sieht so billig aus, die könnte man für einen Dollar haben.“

Matt schüttelte den Kopf, wirkte gekränkt, dann geschlagen, und wechselte das Thema zurück zum Geschäft. „Fünfhundertdreißig Prozent Beteiligung.“

Darüber musste ich tatsächlich lachen. „AgriBiz hast du für hunderttausend bekommen. Zwing mich nicht, mein Angebot zu senken.“ Matt war ein zwielichtiger Geschäftsmann, der herumzog, heruntergewirtschaftete Firmen aufkaufte und sie an den Meistbietenden weiterverkaufte. Ich hatte bereits fünf Unternehmen von ihm gekauft, und das aktuelle, über das wir verhandelten, war eine Baumwollspinnerei, die er kürzlich erworben hatte.

Martins sah mir in die Augen, und ich sah zurück und fixierte ihn mit dem Blick, von dem ich wusste, dass er einschüchternd war, bis er klein beigab.

„Na gut! Stell den Scheck über die dreihunderttausend aus und unterschreib etwas über meine zehn Prozent. Hier sind die Papiere für die Firma. Du musst nur noch unterschreiben.“

Ich lächelte und klopfte ihm auf den Rücken. „So macht man Geschäfte, Martins.“ Ich unterschrieb seinen Scheck, reichte ihn rüber und stand auf. „Beim zweiten Gedanken nehme ich doch Jazel. Schick sie rüber, mit etwa drei weiteren Mädchen. Ich will die Expansion meines Geschäfts feiern.“

Später in jener Nacht, nach meinen Begegnungen mit Jazel, schickte ich sie und ihre Mädchen weg und schloss die Augen, um zu schlafen.

Ich hatte es geschafft. Ich hatte die heruntergekommene Firma meines Vaters zu einem riesigen Erfolg gemacht. Ich war unvorstellbar reich. Ich hätte glücklich sein sollen, doch als ich in dieser Nacht die Augen schloss, wusste ich, dass sie wieder da sein würde und auf mich wartete.

Sie war da, ihr Kleid blutüberströmt. Mit ihren Augen stimmte etwas nicht, denn die grünen Kugeln tanzten – als wäre sie glücklich, als würde sie über etwas sehr Lustiges lachen. „Komm her, Süßer – komm her, Richard“, flüsterte sie leise, und ich schüttelte schon den Kopf, während sich mein Magen zusammenzog und mir das Atmen schwerfiel. Ich wusste, was sie wollte, was ich tun musste. Die Waffe lag in der Ecke.

Ihr Gesicht verzog sich zu einer Fratze, während ich weiter den Kopf schüttelte, und das Lachen war verschwunden, ersetzt durch Wut. „Richard!“

Ich wachte auf und zog einen langen, rasselnden Atemzug ein, dann traf mich die Wut. Ich hatte das zugelassen. Irgendwie hatte ich meine Gefühle wieder entgleiten lassen, hatte mich auf den Weg in die Vergangenheit begeben.

Ich griff nach meinem Handy und rief Martins an. Er klang verschlafen, wurde aber aufmerksam, sobald er merkte, wer angerufen hatte.

„Schick Jazel noch mal rüber.“

Ich wartete nicht auf seine Antwort, bevor ich auflegte. Ich brauchte einen langen Zug Koks und warmes weibliches Fleisch, um meine Gedanken von meinem Traum abzulenken. Jazel schien die perfekte Person dafür zu sein.

Zwanzig Minuten später stand sie vor meiner Tür. „War es so gut zwischen uns –“

„Halt die Klappe, zieh dich aus und komm her“, fuhr ich sie an, nicht in Stimmung für ihr dummes Geschwätz. Sie lächelte, als sie auf mich zukam, und versuchte, einen Striptease hinzulegen.

Mit einem ungeduldigen Stöhnen stand ich auf und riss ihr die Kleider vom Leib. Ich hatte andere Verwendung für sie als einen bloßen Striptease.

Nach fünf Minuten, in denen ich sie auf jede erdenkliche Weise benutzt hatte, hatte ich sie bereits satt. Ich ließ sie ein Taxi rufen, dann warf ich sie aus meinem Haus.

Ich brauchte etwas anderes, etwas Besseres, um meine Gedanken von meinen Nächten abzulenken, etwas Unschuldigeres.

Unwillkürlich ließ ich meine Gedanken in die Vergangenheit wandern, zu einer gewissen unschuldigen Schönheit mit warmen braunen Augen, zarter, milchiger Haut und einer Fülle satter dunkler Locken.

Sie war das unerfahrenste, verletzlichste Wesen gewesen, das ich je gesehen hatte. Ihre Unschuld passte perfekt zu meiner Dunkelheit.

Ich erinnerte mich, wie sie mich in ihren weichen Armen gehalten hatte, als die Schrecken in meine Träume eingedrungen waren. Ihre Stimme, zitternd und sanft, hatte Worte des Trostes gemurmelt und meine Schrecken verjagt.

Ich spürte, wie sich meine Lippen zu einem Lächeln verzogen, als ich mich endlich zurücklegte und die Augen schloss. Ich würde ein kleines Fräulein Unschuld finden, und ich würde sie kaufen – ich würde sie zu meiner machen. Jede Frau hatte ihren Preis; ich musste nur herausfinden, wie hoch ihrer war.

Als ich schließlich wieder einschlief, träumte ich von warmen braunen Augen und unschuldigen, unerfahrenen Lippen.