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 LARA  

Als er schließlich meinen Körper in Besitz nahm – erneut –, war ich mehr als dankbar, denn er half mir, Höhen zu erklimmen, von deren Existenz ich nichts gewusst hatte. Ich wand mich keuchend unter ihm, während er meinen Körper mit – Liebe erfüllte. Das war das einzige Wort, das mir dafür einfiel.

War es so, wie das Leben sein konnte? War es so, wie Liebe machen sein konnte, wenn Richard mich so sehr liebte, wie ich ihn liebte?

Ein Lächeln lag auf meinen Lippen, als ich mich zur Seite rollte und versuchte, mich an ihn zu schmiegen. Obwohl es Morgen war, wollte ich das Bett nicht verlassen.

Das Bett war weich, die Laken fühlten sich weich und seidig an meinem nackten Rücken an, und Richards Körper fühlte sich hart, warm und doch seidig an, wo meine Finger ihn berührten, aber er rückte weg und entzog sich meinem Griff.

Als ich ihm in die Augen sah, sog ich scharf die Luft ein. All die Zärtlichkeit, die ich empfand, gab es nur bei mir allein. Die harten Linien der Grausamkeit tanzten noch immer in seinen Augen.

All das war für ihn nur ein Spiel gewesen – oder, schlimmer noch, vielleicht eine weitere Form der Bestrafung. Was für ein Mann war so grausam, dass er den Akt der Lust selbst missbrauchte, so herzlos, dass er Liebe machen als Strafe einsetzte?

Unwillkürlich spürte ich, wie sich wieder Tränen in meinen Augen sammelten und meinen Blick trübten.

„Du vergisst, Mon amie“, sagte er ruhig, aber mit genau der richtigen Dosis Grausamkeit. „Das war eine Strafe, keine Belohnung. Diese kleine Übung sollte dir zeigen, dass mir nicht nur dein Körper gehört, sondern auch dein Herz, dein Verstand, dein ganzes Wesen.“

Ich nickte, schon zu schwach, um mich gegen ihn zu wehren. Mein Körper pulsierte noch von seiner Berührung, und mein Herz zerbrach bereits in eine Million Stücke.

Eine Träne rann aus meinem Auge. „Warum tust du das?“, fragte ich mit winziger Stimme, obwohl ich bereits wusste, dass ich die Antwort hassen würde.

Richard zuckte mit den Schultern und stand auf. „Weil ich es kann.“

Er streckte eine Hand aus, um in mein entblößtes Fleisch zu kneifen, und lachte, als ich wimmerte.

„Lara, Lara, du lernst es nie“, sagte er mit spöttischem Lachen, während er aufstand. „Zumindest weißt du jetzt, dass kein Mann dich je besitzen kann, außer mir. Denk daran, wenn du das nächste Mal meinen Festnetzanschluss benutzen willst, um diese Freundin aus Kindertagen anzurufen.“

Er ging zur Tür und riss sie auf, hielt dann mit der Hand an der Türklinke inne. „Und damit du es weißt: Ich werde Raymond aufspüren, und ich werde ihn töten.“

Er sagte es und war fort.

„Raymond ist dein Sohn, Richard“, sagte ich stumm zu seinem sich entfernenden Rücken, während mir die Tränen unaufhörlich über das Gesicht liefen.

Ich hasste ihn.

Ich liebte ihn.

Ich hasste es, dass ich ihn liebte.

Den ganzen Tag über ließ Richard mich weiter schuften. Er schickte das gesamte Hauspersonal fort, nur um mich dann ständig herumzuscheuchen. Er schien es zu genießen, meinen Körper zu überfordern, so wie er zuvor meinen Geist überfordert hatte.

„Lara“, rief er mich wieder, und ich unterdrückte mein Stöhnen.

„Mein privates Arbeitszimmer ist staubig; es muss gereinigt werden.“

Ich nickte, obwohl er nicht da war. Meine Arme schmerzten furchtbar, und ich hatte hämmernde Kopfschmerzen vom vielen Weinen.

Ich zog den Staubsauger hinter mir her und ging zu seinem Arbeitszimmer.

Er lümmelte lässig auf dem Zweiersofa in seinem Arbeitszimmer, die Füße auseinandergestellt, den Rücken entspannt an die Armlehne gelehnt. Er sah so ruhig und zufrieden aus, während er mich mit unnötigen Hausarbeiten quälte.

Meine Augen schossen Dolche auf ihn.

„Was ist, meine kleine Liebe?“, fragte er beiläufig. „Bist du die Pflichten einer Ehefrau schon leid?“

Ich schluckte meine Wut hinunter, aber meinen Schmerz konnte ich nicht so leicht herunterschlucken. „Pflichten einer Ehefrau“, allerdings. Er versuchte nur, mich zu brechen, aber aus welchem Grund, konnte ich nicht sagen.

Ich schwieg, während ich begann, das Arbeitszimmer zu reinigen, und tat es mehrmals, immer wieder, jedes Mal, wenn er einen winzigen Makel bemerkte, bis ich mich gebrochen und erschöpft fühlte.

Nachdem ich zum zehnten Mal gesaugt hatte, sah Richard mich an und schien Erbarmen mit mir zu haben.

„Du kannst jetzt eine Pause machen. Sei in einer Stunde wieder zurück.“

Ich hatte nicht einmal Zeit zum Ausruhen; ich musste meinen Sohn sehen, „unseren Sohn“, korrigierte mich ein kleiner Teil meines Verstandes, den ich aber zu ignorieren beschloss.

Ich duschte hastig und schlüpfte dann in saubere Kleider. Ich hatte bereits zehn Minuten verbraucht, was bedeutete, dass mir nur noch fünfzig Minuten blieben, um Raymond zu sehen und zurückzukommen. Tränen stachen in meinen Augen. Was, wenn ich es nicht rechtzeitig zurückschaffte? Ich war mir sehr sicher, dass Richard keine Gelegenheit auslassen würde, mich zu bestrafen.

Ich war überrascht, wie leicht es mir fiel, aus dem Herrenhaus zu „entkommen“.

Es war nicht unbedingt eine Flucht, aber ich wusste, dass er mich ausgelacht und dann dafür bestraft hätte, dass ich die Kühnheit besaß, so etwas zu wagen, wenn ich zu Richard gegangen wäre und ihn um Erlaubnis gebeten hätte, auszugehen.

Die Fahrt zu Marias Haus dauerte über dreißig Minuten, und der Taxifahrer schien sich an meinem Unbehagen zu weiden, jedes Mal, wenn ich auf meine Uhr sah.

Ich begrüßte Maria hastig und stürmte ins Haus, um meinen Sohn zu sehen, die einzige Familie, die mir geblieben war und sich noch um mich sorgte.

Raymond war sich des Schmerzes seiner Mutter nicht bewusst und spielte vergnügt mit seinem Spielzeug für Einjährige. Er schenkte mir ein breites Lächeln, als er mich sah, und tappte auf wackligen, unsicheren Beinen auf mich zu.

Meine Tränen waren Freudentränen, als ich mein Baby hochhob und mein Gesicht an seiner winzigen Brust vergrub, ihn kitzelte und küsste und meinen eigenen Schmerz in seinem kindlichen Lachen vergrub.

Danach verlor ich jedes Zeitgefühl. Ich wollte nur bei meinem Sohn sein. Ich fütterte ihn, half ihm, gewickelt zu werden, sang ihm Kinderlieder vor. Am Ende war es Maria, die mich daran erinnerte, dass ich gehen musste.

„Es tut mir leid, aber es ist besser, du gehst jetzt, als dass du ihn verärgerst“, sagte sie und versuchte, mich zu trösten, als sie den trostlosen, völlig verzweifelten Ausdruck sah, der in meine Augen trat bei dem Gedanken, zu Richard zurückzugehen.

„Ist er wirklich so schlimm?“

Die Tränen, die sich sofort in meinen Augen sammelten, waren Antwort genug für sie. Meine Freundin nahm mich in die Arme, als ich mir die Augen aus dem Kopf weinte.

Es fühlte sich tröstlich an, Arme um mich zu haben, während ich weinte; das war schon sehr lange nicht mehr geschehen. Ich atmete ihr maskulines Parfüm ein, mit einem zittrigen Lächeln. Maria hatte immer ein Händchen dafür gehabt, maskuline Düfte zu tragen.

„Keine Sorge. Es ist nur ein Jahr, und dann bist du frei und kannst ihn verlassen. Raymond hat auf seine Behandlungen schon sehr gut angesprochen. Es geht ihm jetzt gut. Du hast das Geld gebraucht, um dich um deinen Sohn zu kümmern – vergiss das nie.