Das Geschenk

Selanas Sicht

Das Klopfen kam nicht wieder.

Ich stand wie erstarrt da, die Ohren in die Stille gespannt. Meine Haut fühlte sich zu eng an, dünn gespannt über rasenden Nerven. Nichts. Nur die schwere, unnatürliche Stille, die von allen Seiten auf mich eindrückte.

„Selena“, flüsterte Isadora hinter mir. „Geh nachsehen, wer es ist.“

Ich schluckte schwer.

Meine Füße fühlten sich an, als wären sie mit Steinen beschwert, als ich mich der Tür näherte. Ich hielt inne, die Hand über dem Türknauf schwebend, das Herz hämmernd. Dann zog ich sie auf.

Niemand.

Der Pfad draußen war leer, Schatten streckten sich lang und reglos unter dem Mondlicht. Ich schaute nach links, dann nach rechts. Nichts außer dem leisen Zirpen von Grillen und dem unruhigen Flüstern des Windes.

Ein Schauer lief mir den Rücken hinunter.

„Wer ist es?“, rief Isadora.

„Niemand“, antwortete ich, meine Stimme trug kaum.

Ich wollte gerade wieder hineingehen, als etwas meinen Blick einfing.

Dort, an die Seite der Tür gelehnt, stand ein schlichter brauner Karton.

Mein Herz stolperte. Er war vorher definitiv nicht da gewesen.

Ich ging langsam in die Hocke und musterte ihn, als könnte er beißen. Nach einem vorsichtigen Blick über das Gelände rief ich in die Dunkelheit:

„Hallo?“

Nur Stille antwortete.

Die Nacht beobachtete. Wartete.

Ein Flüstern der Angst riet mir, ihn liegen zu lassen. Doch dann schlich sich ein anderer Gedanke ein, warm und hoffnungsvoll.

*Was, wenn er von ihm ist?*

Alpha Kael.

Der Gedanke vertrieb einen Teil der Angst. Vielleicht war es ein Geschenk.

Ein kleines Lächeln umspielte meine Lippen. Ich hob den Karton auf, trug ihn hinein und schloss die Tür schnell hinter mir.

Als ich mich umdrehte, starrte Isadora bereits mit vor Neugier leuchtenden Augen darauf.

„Und?“, fragte sie. „Wer war es?“

„Niemand.“ Ich versuchte, lässig zu klingen. „Aber sie haben das hier dagelassen.“

Ihr Blick fiel auf die Schachtel, und ein langsames, schelmisches Lächeln breitete sich auf ihrem Gesicht aus.

„Ohhh“, zog sie es in die Länge. „Alpha Kael besucht dich nachts *und* schickt Geschenke? Sieh dich an.“

Ich verdrehte die Augen, widersprach aber nicht.

„Du erzählst mir nicht alles“, fügte sie hinzu und kniff spielerisch die Augen zusammen.

Statt zu antworten, trug ich den Karton zum Tisch. „Ich mach ihn auf.“

„Beeil dich“, sagte sie und blieb dicht bei mir. „Du bringst mich noch um vor Spannung.“

Ich hob den Deckel vorsichtig an.

Zuerst sah es harmlos aus. Ein wunderschönes weißes Kleid lag ordentlich gefaltet darin, elegant und leuchtete weich im gedämpften Licht. Die Art von Kleid, das für jemanden Wichtiges bestimmt war. Jemanden, der *auserwählt* war.

Mein Herz flatterte.

Ich streckte die Hand aus, um den weichen Stoff zu berühren – und erstarrte.

„Selena“, Isadoras Stimme hatte sich verändert.

Ich schob das Kleid leicht zur Seite, und mein Magen sackte ab.

Blut.

Dunkles, frisches Karmesinrot befleckte den reinen weißen Stoff.

Ich zuckte zurück, als hätte ich mich verbrannt. Das Kleid glitt mir aus den Fingern und sammelte sich wie ein verwundetes Wesen auf dem Boden.

Ich stolperte zurück, mein Herz hämmerte gegen meine Rippen.

Das Blut sah zu frisch aus. Zu echt.

„Das… das kann nicht von Alpha Kael sein“, flüsterte ich und schüttelte den Kopf. „Er war es nicht.“

Jemand anderes hatte das getan. Jemand, der eine Botschaft schickte.

Meine Hände zitterten, als ich mich zwang, das Kleid erneut aufzunehmen, nur an den Rändern. Der Fleck hatte seine Schönheit zerstört und etwas Reines in etwas Bedrohliches verwandelt.

Ich wollte es gerade zurück in den Karton stopfen, als Isadora sprach.

„Selena. Warte.“

Sie zeigte darauf.

Etwas Kleines war am Stoff befestigt.

Sie griff nach dem Zettel und hielt ihn mir hin. „Nimm du ihn.“

„Ich… ich kann nicht“, flüsterte ich. „Lies du ihn.“

Isadora zögerte, dann faltete sie das Papier auseinander. Ihre Hände zitterten leicht, während ihre Augen über die Worte glitten.

„Was steht drin?“ Meine Stimme klang heiser.

Sie schluckte, dann las sie laut vor:

„Du hast es gewagt, mit dem Alpha spazieren zu gehen, trotz all meiner Warnungen.  

Was du getan hast, kann nicht unbeantwortet bleiben.  

Komm morgen Nacht allein in den Nördlichen Wald. Zu deiner eigenen Sicherheit: Zieh den Alpha nicht mit hinein.  

Oder wir kommen zu deinen geliebten Kindern… und zu dir.“

Stille stürzte herab, dick und erstickend.

Meine Hand flog zu meinem Mund. Die Kinder. Nyra.

„Nein“, hauchte ich.

Isadora trat näher und ergriff meine Hände. Ihre Stimme war fest, trotz der Angst in ihren Augen. „Selena, hör mir zu. Das ist ernst. Wer auch immer das geschickt hat, meint es ernst.“

„Ich kann nicht zulassen, dass ihnen etwas passiert“, würgte ich hervor. Schmerz bohrte sich scharf in meine Brust.

Sie drückte meine Hände. „Atme.“

Ich versuchte es. Langsam. Zitternd.

„Der Nördliche Wald“, sagte sie leise. „Du weißt, was das für ein Ort ist. Wölfe gehen hinein… sie kommen nicht mehr heraus.“

Ich nickte schwach.

„Sie versuchen, dich in eine Falle zu locken“, fuhr sie fort, ihr Ton wurde ruhig und beherrscht. „Überlass es mir. Ich kümmere mich darum. Du musst dich nur ausruhen.“

Etwas fühlte sich… falsch an. Aber ich vertraute ihr. Das hatte ich immer getan.

Langsam nickte ich. „Okay.“

Sie lächelte. „Gut.“

Ich bewegte mich auf schweren Beinen zum Bett und legte mich hin, starrte an die Decke. Die Drohung drückte wie ein physisches Gewicht auf mich nieder.

Isadora faltete das ruinierte Kleid sorgfältig zusammen und legte es zurück in den Karton. Dann ging sie zur Tür und hielt inne.

„Selena?“

Ich drehte den Kopf.

„Versprich mir, dass du nicht in den Wald gehst.“

Ihre Stimme war weich. Zu weich.

Ich schluckte. „Ich verspreche es.“

Sie lächelte zufrieden. „Gut.“

Sie schlüpfte hinaus und schloss die Tür leise hinter sich.

In dieser Nacht kam der Schlaf nicht. Nur das Echo dieser Worte, das endlos in der Dunkelheit kreiste.

*Oder wir kommen zu deinen geliebten Kindern…*