Der Ruf der Wächter - Teil 2

Lina spürte, wie sich ihre Anspannung langsam steigerte. Noch vor wenigen Stunden hatte sie geglaubt, die Geschichte des Roggenwolfs sei das größte Geheimnis, das dieser Wald verbarg. Sie hatte Daroks Erzählung aufmerksam verfolgt, hatte mit Aron gelitten, mit Nalea gehofft und mit Darok getrauert. Als sie schließlich unter dem alten Baum gestanden und Aron zum ersten Mal wirklich begegnet war, hatte sie geglaubt, am Ende ihrer Suche angekommen zu sein. Nun wurde ihr bewusst, dass sie gerade erst den ersten Schritt getan hatte.

Aron ließ seinen Blick über die Lichtung schweifen. Das warme Licht der aufgehenden Sonne fiel durch die Baumkronen und ließ die feinen Nebelschleier langsam verschwinden. Für einen kurzen Moment wirkte alles friedlich. Die Vögel begannen zwischen den Ästen zu singen, irgendwo knackte ein trockener Ast unter dem Gewicht eines Eichhörnchens, und doch hatte Lina das Gefühl, dass diese Ruhe nur an der Oberfläche existierte. Unter ihr lag etwas Unsichtbares verborgen, das sich mit jedem Augenblick deutlicher bemerkbar machte.

„Die Geschichten, die ihr kennt“, begann Aron schließlich ruhig, „wurden von Menschen erzählt, die nur einen kleinen Teil der Wahrheit kannten. Mit jedem Jahr ging ein weiteres Stück verloren, bis aus Erinnerungen Legenden wurden und aus Legenden schließlich Märchen.“

Er machte eine kurze Pause und legte die Hand auf die raue Rinde des alten Baumes. Die Bewegung wirkte vertraut, beinahe selbstverständlich, als hätte er diesen Stamm unzählige Male berührt.

„Auch ich habe viele Jahre geglaubt, meine Geschichte sei der Ursprung von allem. Erst nachdem ich allein war, begann ich zu verstehen, wie wenig ich eigentlich wusste.“

Kian verschränkte nachdenklich die Arme.

„Was hat dich das erkennen lassen?“

Aron lächelte schwach, ohne den Blick vom Baum abzuwenden.

„Die Einsamkeit.“

Niemand antwortete sofort.

Lina merkte, dass diese Antwort zunächst unverständlich klang. Erst als Aron weitersprach, begriff sie, was er meinte.

„Wenn ein Mensch viele Jahre allein lebt, beginnt er zuzuhören. Nicht nur den Geräuschen des Waldes. Er hört den Wind anders, erkennt die Wege der Tiere und bemerkt Dinge, die ihm früher verborgen geblieben wären. Irgendwann stellte ich fest, dass ich nicht allein war.“

Lina hob leicht den Kopf.

„Du meinst andere Wölfe?“

Aron schüttelte langsam den Kopf.

„Nein.“

Seine Stimme blieb ruhig.

„Etwas viel Älteres.“

Der Wind bewegte die hohen Äste über ihnen, und für einen Augenblick blickten alle drei unwillkürlich zwischen die Bäume, als erwarteten sie, dort jemanden zu entdecken. Doch außer den Sonnenstrahlen, die langsam den Waldboden erreichten, war nichts zu sehen.

Darok trat einen Schritt näher an den alten Baum.

„Du hast damals nie darüber gesprochen.“

Aron nickte.

„Weil ich selbst nicht wusste, ob ich meinen eigenen Gedanken trauen konnte. Nach allem, was geschehen war, hielt ich vieles zunächst für Einbildung.“

Er ließ den Blick in die Ferne schweifen.

„Doch mit der Zeit wiederholten sich dieselben Dinge immer wieder. Manche Spuren erschienen an Orten, an denen zuvor niemand gewesen war. Alte Zeichen tauchten auf Felsen auf, obwohl sie am Vortag noch nicht dort gewesen waren. Und manchmal hörte ich Stimmen.“

Kian runzelte die Stirn.

„Stimmen?“

„Nicht wie Menschen sprechen.“

Aron schüttelte den Kopf.

„Eher wie Erinnerungen.“

Lina dachte unwillkürlich an ihre eigenen Träume. Auch sie hatten sich nie wie gewöhnliche Stimmen angefühlt. Vielmehr war es gewesen, als würde sie Gefühle erleben, die nicht ihre eigenen waren.

„Sind das dieselben Erinnerungen, die ich gesehen habe?“

Aron sah sie lange an.

„Teilweise.“

Er machte eine kurze Pause.

„Deine Träume führten dich zu mir. Meine Erinnerungen führten mich zu etwas anderem.“

Darok betrachtete seinen alten Freund aufmerksam.

„Zu den Wächtern?“

Zum ersten Mal seit Beginn des Gesprächs zeigte sich ehrliche Überraschung auf Arons Gesicht.

„Du kennst diesen Namen?“

Der ältere Wolf schüttelte langsam den Kopf.

„Nicht wirklich.“

Er lächelte müde.

„Vor vielen Jahren erzählte mir Nalea einmal von einer alten Überlieferung. Damals hielt ich sie für eine Kindergeschichte.“

Lina bemerkte, wie Aron für einen kurzen Augenblick den Blick senkte.

„Nalea wusste mehr, als sie selbst glaubte.“

Seine Stimme war leiser geworden.

„Sie verstand Dinge, die anderen verborgen blieben.“

Für einen Moment dachte niemand an die Bedrohung, von der Aron gesprochen hatte. Stattdessen schien Naleas Name den Wald mit einer stillen Traurigkeit zu erfüllen. Lina erinnerte sich an Daroks Erzählung und daran, wie unerschütterlich Nalea bis zuletzt an Aron geglaubt hatte. Obwohl sie wusste, dass sie sterben würde, hatte sie ihre Hoffnung niemals aufgegeben.

Aron löste die Hand vom Stamm und ging einige Schritte über die Lichtung. Seine Bewegungen waren ruhig, doch Lina bemerkte, dass er immer wieder kurz innehielt, als lausche er auf etwas, das nur er wahrnehmen konnte.

„Vor etwa einem Jahr änderte sich alles.“

Seine Stimme war kaum lauter geworden.

„Bis dahin waren es nur Spuren gewesen. Zeichen. Erinnerungen. Danach wurde daraus etwas anderes.“

„Was ist passiert?“

Lina hatte kaum ausgesprochen, da blieb Aron stehen.

Er drehte sich langsam zu ihr um.

„Der Wald wurde still.“

Sie runzelte leicht die Stirn.

„Still?“

„Nicht so, wie jetzt.“

Er schüttelte den Kopf.

„Ich meine wirklich still.“

Er ließ den Blick über die Baumkronen gleiten.

„An einem Morgen verstummten alle Vögel gleichzeitig. Kein einziges Reh war zu sehen. Selbst der Wind hörte auf, sich zu bewegen. Es war, als hätte der Wald den Atem angehalten.“

Während Aron sprach, erinnerte Lina sich an das fremde Heulen, das sie vor wenigen Minuten gehört hatten. Unwillkürlich lief ihr ein kalter Schauer über den Rücken.

„Und dann?“

Aron antwortete nicht sofort.

Er schloss kurz die Augen.

„Dann hörte ich dieses Heulen.“

Die Worte ließen die Stille auf der Lichtung schwerer werden.

„Dasselbe Heulen?“

Aron nickte.

„Zum ersten Mal.“

Er sah Lina ernst an.

„Und seit diesem Tag wusste ich, dass etwas zurückgekehrt war, das niemals hätte zurückkehren dürfen.“

Lina spürte, wie ihr Herz schneller schlug. Sie wollte weitere Fragen stellen, doch plötzlich bemerkte sie, dass Aron den Kopf hob. Sein Blick richtete sich nicht mehr auf sie, sondern tief zwischen die Bäume am Rand der Lichtung.

Auch Darok bemerkte die Veränderung.

„Was ist?“

Aron antwortete nicht.

Er lauschte.

Dann veränderte sich sein Gesicht.

Die Ruhe verschwand augenblicklich aus seinen Zügen.

Zum ersten Mal sah Lina echte Anspannung in seinen goldenen Augen.

Langsam trat er einen Schritt zurück.

„Wir müssen gehen.“

Kian blickte verwundert zwischen Aron und den Bäumen hin und her.

„Warum?“

Aron antwortete mit ruhiger, aber eindringlicher Stimme.

„Weil wir nicht mehr allein sind.“

Im selben Augenblick knackte tief zwischen den Bäumen ein Ast. Nicht laut, sondern gerade so deutlich, dass alle vier ihn hörten. Lina hielt unwillkürlich den Atem an. Der Wald, der eben noch voller Vogelstimmen gewesen war, verstummte von einer Sekunde auf die andere.

Und genau diese plötzliche Stille machte ihr mehr Angst als jedes Heulen zuvor.