prolog

Man sagt, dass man die erste Liebe niemals vergisst.

Lange Zeit glaubte ich, dass diese erste Geschichte die schönste Erinnerung meines Lebens sein würde. Ich stellte mir vor, wie ich meinen Kindern eines Tages erzählen würde, wie ihr Vater und ich uns kennengelernt hatten, wie wir jedes Hindernis überwunden hatten, bevor wir unsere Familie gründeten.

Ich hätte niemals gedacht, dass alles mit so viel Schmerz enden würde.

Mein Name ist Marie Rose.

Ich war zweiundzwanzig Jahre alt und aus meiner Sicht war mein Leben nahezu perfekt. Ich hatte einen Job, den ich liebte, Eltern, die mich immer unterstützten, eine beste Freundin, der ich blind vertraute… und vor allem Julien Terry.

Drei Jahre lang hatte er jeden einzelnen meiner Gedanken beherrscht.

Ich liebte ihn mit meiner ganzen Seele.

Ich war in den schwierigsten Momenten an seiner Seite gewesen. Ich hatte seine Abwesenheiten ertragen, seine Versprechen, die er so oft vergaß einzuhalten, und diese distanzierte Art, die er manchmal zeigte. Wenn meine Familie und meine Freunde versuchten, mir die Augen zu öffnen, antwortete ich immer mit demselben Lächeln:

— Ihr kennt ihn nicht so wie ich.

Ich war überzeugt, dass Liebe alles reparieren konnte.

Wie sehr ich mich doch geirrt hatte.

An diesem Abend veranstaltete die Familie Terry eine luxuriöse Gala in einem der exklusivsten Hotels der Stadt. Das Unternehmen hatte gerade einen historischen Vertrag abgeschlossen und die einflussreichsten Persönlichkeiten der Geschäftswelt waren zu dieser Veranstaltung erschienen.

Julien hatte mich gebeten, etwas später zu kommen.

Er versprach mir, dass er eine Überraschung für mich vorbereitet hatte.

Allein bei der Erinnerung daran erscheint ein Lächeln auf meinem Gesicht… denn auch ich hatte etwas Besonderes für ihn vorbereitet.

Tief in meiner Handtasche trug ich eine kleine Schachtel. Darin befand sich eine Luxusuhr, die ich nach monatelangem Sparen gekauft hatte.

Ich wollte ihm beweisen, dass ich trotz unserer Streitereien immer noch an uns glaubte.

Ich wollte mit ihm über unsere Zukunft sprechen, über unsere Träume und über das Leben, das ich mir an seiner Seite vorgestellt hatte.

Doch das Schicksal hatte andere Pläne.

Während ich den Flur entlangging, der zu den privaten Sälen führte, erregte ein Lachen meine Aufmerksamkeit. Die Tür eines der Räume stand einen Spalt offen.

Dann hörte ich diese Stimme.

Juliens Stimme.

Mein Herz begann heftig zu schlagen.

Ich dachte, dass er sich einfach mit einigen Gästen unterhielt. Ohne mir weiter Gedanken darüber zu machen, ging ich näher an die Tür.

Ich öffnete sie vorsichtig.

Und in nur einer Sekunde…

brach meine ganze Welt zusammen.

Julien küsste eine andere Frau.

Ich blieb wie erstarrt stehen.

Unfähig zu atmen.

Die kleine Schachtel rutschte aus meinen Fingern und fiel mit einem dumpfen Geräusch auf den Boden, das durch den gesamten Raum hallte.

Die beiden drehten langsam ihre Köpfe zu mir.

Julien entfernte sich nicht einmal von ihr.

Er wirkte weder überrascht noch verlegen oder schuldbewusst.

Sein Blick war kalt.

Als würde meine Anwesenheit überhaupt nichts mehr bedeuten.

In diesem Moment verstand ich, dass es Wunden gibt, die man nicht erklären kann.

Man muss sie einfach erleben.

Sie dringen tief in das Herz ein, reißen alles heraus, was man für unzerstörbar hielt, und zerstören einen in absoluter Stille.

Noch wusste ich nicht, dass diese Nacht das Ende der Frau markieren würde, die ich bis dahin gewesen war.

Ich ahnte auch nicht, dass das Schicksal nur wenige Tage später einen Mann in mein Leben bringen würde, von dem ich niemals gedacht hätte, dass ich mich in ihn verlieben könnte.

Clark Terry.

Der Onkel des Mannes, der gerade mein Herz in tausend Stücke zerbrochen hatte.

Und vielleicht…

der einzige Mensch, der es wieder zum Schlagen bringen konnte.