Kapitel 02 – Allegra

Mein Sitznachbar war ein klassischer Schürzenjäger: groß, gutaussehend und zweifellos intelligent, wenn auch nicht gerade die ideale Reisebegleitung. Er schien ein paar Jahre älter zu sein als ich, vermutlich Anfang dreißig. Er war durchtrainiert und attraktiv, und als seine grünen Augen die meinen trafen, fühlte es sich an, als wollte er mir direkt in die Seele blicken. Sein hellbraunes Haar war im Nacken nicht kurz rasiert, sondern in diesem gewollt verwuschelten Look gestylt; sein spitzbübisches Lächeln und das glattrasierte Gesicht waren ohne Frage schon so mancher Frau zum Verhängnis geworden.

Er und sein Kumpel hatten es beim Aussteigen so eilig, dass einer von beiden seine Geldbörse verlor. Ich versuchte noch, ihnen nachzurufen, aber sie verschwanden bereits in der Menge. Erst außerhalb des Flugzeugs warf ich einen Blick ins Innere. Darin befanden sich etwas Bargeld, zwei Karten, das Foto eines etwa fünfjährigen Jungen, der einen riesigen Hund umarmte, und ein Zettel mit einer gekritzelten Adresse. Ich winkte ein Taxi herbei und machte mich auf den Weg dorthin.

Ich landete vor einem heruntergekommenen Apartmentkomplex und war heilfroh, nicht in so einer Gegend wohnen zu müssen. Eine einzelne Glühbirne flackerte im muffigen Flur, und aus etlichen Wohnungen drang lautes Geschrei. Ich blieb vor der Tür mit der Nummer vom Zettel stehen und klopfte. Keine Antwort. Ich lehnte mich an die Tür, um zu warten; nach einem Flug fährt man schließlich nach Hause, und ich ging davon aus, dass früher oder später einer der beiden auftauchen würde.

„Na, schau mal einer an“, quietschte die Tür gegenüber auf, und ein bulliger Typ in einem schmuddeligen Trainingsanzug trat heraus. Der Mief, der sowohl an der Wohnung als auch an dem Mann klebte, ließ mich die Nase rümpfen. „Was hat denn der Wind da angespült?“

„Entschuldigung“, sagte ich und bemühte mich um eine ruhige Stimme. „Kennen Sie den Herrn, der hier wohnt? Ich suche ihn.“

„Der hat schon viele Weiber hier hochgeschleppt“, höhnte der Typ, „aber gewartet hat noch keine auf ihn.“ Er lachte – ein kratziges, unangenehmes Geräusch. „Was willst du denn von dem? Hat er dich etwa geschwängert?“

Ich lief knallrot an. Der Typ trat mit einem lüsternen Grinsen auf den Flur heraus.

„Du kannst bei mir warten“, sagte er und kam näher. Ich presste mich hinter mir gegen die Tür. Ich musste dringend auf die Toilette, aber mich hätten keine zehn Pferde in seine Bude gebracht.

„Nein“, brachte ich heraus. „Passt schon so.“

„Komm schon, Süße“, sagte er und knallte seine Hände links und rechts von meinem Kopf gegen die Tür. „Zier dich nicht so.“

Ich presste meine Schultertasche an die Brust und machte mich gefasst. Ich war kurz davor, ihm mein Knie zwischen die Beine zu rammen, aber glücklicherweise kam es nicht mehr dazu.

„Was ist denn hier los?“, hallte eine gebieterische Stimme durch den Flur.

Der Typ zuckte zusammen und weicht einen Schritt zurück. Endlich wagte ich wieder zu atmen.

„Chris“, sagte der Typ und zwang sich ein falsches Lächeln auf. „Die Dame hier hat auf dich gewartet, und ich hab ihr nur Gesellschaft geleistet. Scheint, als hättest du sie geschwängert.“ Der Typ lachte, und ich lief erneut rot an. Chris würdigte mich keines Blickes; neben seinem Rucksack trug er eine Geschenktüte.

„Ich hab’s dir schon mal gesagt, Benji – noch so ein Ding, und ich schalte den Hausmeister ein“, sagte Chris eiskalt. „Mach, dass du reinkommst, und untersteh dich, meine Gäste noch einmal anzuquatschen.“

Benji huschte wie ein gegossener Pudel in seine Wohnung und schlug die Tür zu.

„Ich bin keine Ex-Freundin von Ihnen“, sagte ich verteidigend. „Wir haben uns im Flugzeug kennengelernt.“

Der Mann war größer als ich; meine Scheitel reichte ihm gerade mal bis zur Nase.

„Ich erinnere mich“, sagte er mit einem sanften Lächeln. „Wie kann ich Ihnen helfen?“

„Entweder Sie oder Ihr Freund haben Ihre Geldbörse verloren“, sagte ich und reichte sie ihm. Er nahm sie entgegen und warf einen Blick hinein. „Auf dem Zettel stand diese Adresse, also bin ich vorbeigekommen, um sie zurückzugeben.“

„Danke“, sagte er. „Möchten Sie für ein paar Minuten reinkommen?“, fragte er und schloss die Tür auf.

„Könnte ich kurz Ihre Toilette benutzen?“, fragte ich. „Nur für eine Minute. Ich stehe auch nicht im Weg herum.“

„Natürlich“, sagte Chris und sperrte die Tür weit auf.

Ich zog meine Schuhe aus und sah mich um. Es war ein Einzimmerapartment, in dem die Küche und das winzige Wohnzimmer durch eine Kücheninsel getrennt waren. Im Wohnbereich standen ein Sofa, ein Fernseher und ein Schreibtisch. In der anderen Ecke befand sich ein großes Doppelbett, das durch ein paar Kommoden in der Nähe des Badezimmers abgetrennt war. Alles wirkte neu; die Wohnung war offensichtlich erst vor Kurzem renoviert worden.

„Das ist die geschlossene Tür dort“, sagte er und zeigte auf die einzige Tür in der Nähe des Bettes. Ich eilte hinein.

Das Badezimmer war sauber und geschmackvoll. Ich erledigte mein Geschäft schnell, wusch mir die Hände und trat wieder hinaus.

„Möchten Sie ein Glas Wasser?“, fragte Chris, der auf einem Barhocker an der Insel saß.

„Nein, danke“, sagte ich. Ich hatte zwar Durst, wollte aber nicht länger bleiben als nötig.

„Sie haben den ganzen Flug über nichts getrunken“, bemerkte Chris spitzfindig, während er mir trotzdem ein Glas eingoss.

Ich trat an die Kücheninsel heran und stellte mich genau zwischen die Arbeitsplatte und einen Barhocker. Ich sah Chris an, ohne jede Absicht, mich zu setzen.

„Danke“, sagte ich und nahm das Glas entgegen. Er nickte nur. „Eine sehr schöne Wohnung.“

„Ich wohne allein, da brauche ich nicht viel Platz“, sagte Chris. „Wohnen Sie weit von hier?“

„Nein“, antwortete ich. „Die Adresse lag auf meinem Weg vom Flughafen. Ich wohne etwa fünfzehn Minuten von hier entfernt.“

„Lassen Sie mich das Taxi bezahlen, wo Sie sich schon die Mühe gemacht haben, herzukommen“, bot er mit einem Lächeln an.

„Das ist wirklich nicht nötig, danke.“

„Dann nehme ich die Geste als persönliches Kompliment“, sagte er mit einem selbstbewussten Grinsen.

„Das wäre aber ziemlich eingebildet von Ihnen“, lachte ich. „Es hätte genauso gut die Adresse Ihres Freundes sein können; ich hätte das Portemonnaie so oder so zurückgebracht“, stellte ich klarsichtig fest. Er brach in Lachen aus.

„Und trotzdem war ich der Einzige, den Sie im Flugzeug gerettet haben“, hielt er dagegen.

„Na ja, wenn ich bedenke, wie viel Sie genörgelt haben, bin ich mir nicht sicher, ob das so eine gute Idee war“, stichelte ich. „Der Hund auf dem Foto ist übrigens süß“, fügte ich hinzu. „Der in Ihrer Geldbörse.“

„Und der kleine Junge ist nicht süß?“, fragte er mit einem charmanten, spitzbübischen Lächeln.

„Der ist auf dem Bild doch kaum zu erkennen“, antwortete ich lachend.

„Das war mein Hund Peanut“, sagte er, und sein Gesichtsausdruck wurde weicher. „Er gehörte schon zur Familie, als ich auf die Welt kam.“

„Ein süßer Hund“, wiederholte ich.

„Danke. Haben Sie auch einen?“, fragte er neugierig.

„Ein Hund ist so ziemlich das Letzte, was ich im Moment gebrauchen kann“, lachte ich.

Sein Blick verharrte schweigend auf meinem Gesicht. Ich trank schnell den Rest meines Wassers aus. „Ich muss jetzt wirklich los.“

„Sie können gerne noch bleiben. Kein Grund zur Eile“, sagte er lächelnd.

Er streckte die Hand nach mir aus. Ich fuhr zurück, noch bevor er mich berühren konnte, aber durch den Schwung prallte ich direkt gegen den hohen Barhocker hinter mir. Mit einem Aufschrei stolperte ich darüber und ging zu Boden.

„Alles okay bei Ihnen?“, Chris eilte um die Theke herum und verkneifte sich ein Lachen, während ich mich mühsam wieder aufzurappeln versuchte. „Ich wollte Ihnen doch nur das Glas abnehmen“, fügte er hinzu.

„Schon gut“, sagte ich, während mir die Hitze ins Gesicht stieg. „Entschuldigung.“

Chris lächelte und stellte den Stuhl wieder auf. Ich schlüpfte schnell wieder in meine Schuhe.

„Danke für das Wasser“, sagte ich. „Ich muss jetzt wirklich gehen; ich werde erwartet.“

Ich öffnete die Tür und steuerte auf die Treppe zu. Er folgte mir nach draußen.

„Ich bringe Sie nach unten und warte mit Ihnen aufs Taxi“, stellte er erpicht fest. „Diese Gegend ist um diese Uhrzeit kein Pflaster für eine Frau alleine.“

„Danke“, sagte ich.

Wir warteten schweigend auf das Taxi. Aus dem Augenwinkel sah ich, wie er mich ein paar Mal musterte, bevor er schließlich das Wort ergriff.

„Sie haben meine Einladung zum Essen gar nicht beantwortet“, sagte er.

„Das muss ich wohl vergessen haben“, sagte ich lächelnd. Ich pflegte mich nicht mit Schürzenjägern zu verabreden – abgesehen davon, dass ich ohnehin selten datete. Und es war definitiv das Beste, Abstand zu halten. Er hatte eine viel zu entwaffnende Art an sich.

„Dann sagen Sie jetzt Ja“, erwiderte er mit diesem herzschmelzenden, spitzbübischen Lächeln.

Genau in diesem Moment fuhr das Taxi an den Bordstein. Ich atmete erleichtert aus, während ihm ein frustrierter Seufzer entfuhr.

„Gute Nacht“, sagte ich und stieg auf die Rückbank.