Kapitel 05 – Chris

Nachdem wir zurückgekehrt waren, zeigte sie auf einen leeren Schreibtisch zwischen sich und Allegra. „Das ist deiner.“

Ich setzte mich und warf einen Blick hinüber. Allegra arbeitete in einem Designprogramm.

„Wissen Sie, was wir hier machen?“, fragte Allegra, ohne aufzusehen.

„Spielzeug entwerfen“, sagte ich.

„Dann machen Sie sich mal ran“, sagte sie. „Suchen Sie sich ein Projekt aus der Liste aus und fangen Sie an.“ Sie schenkte mir ein kurzes Lächeln und wandte sich wieder ihrer Arbeit zu.

Ich hatte mir vor ein paar Tagen einige alte Entwürfe angesehen, also versuchte ich, sie nachzubilden, als würde ich sie selbst skizzieren. Ich hatte zwar keinen blassen Schimmer von Spielzeugdesign, aber ich verstand mich auf Menschen. Alle im Team baten Allegra um Rat, und sie half jedem von ihnen. Ich hätte mir etwas vormachen und behaupten können, sie hätte mir im Flugzeug nur wegen meines Charmes geholfen, aber wie es aussah, war sie einfach von Natur aus hilfsbereit. Allegra warf mir gelegentlich einen Blick zu, während ich etwas auf ein Blatt Papier kritzelte, aber sie verlor kein Wort darüber.

Die Ankündigung kam noch vor der Mittagspause, punktgenau wie geplant. Miller teilte dem Team mit, dass die Hastings Group unsere Dreißig-Mann-Firma übernommen hatte.

„Was bedeutet das für unsere Jobs?“, fragte Josh.

„Gar nichts“, sagte Miller. „Mr. Hastings garantiert, dass es für mindestens ein Jahr keine Entlassungen geben wird. Die Gehälter bleiben unverändert.“

Die Gruppe atmete erleichtert auf. Bei Allegra sah es aus, als fiele ihr ein Stein vom Herzen.

„Was für ein Typ ist dieser Mr. Hastings eigentlich?“, fragte Meghan neugierig.

„Tut mir leid“, sagte Miller. „Ich weiß rein gar nichts über ihn. Habe ihn nie getroffen.“

Er drehte sich um und ließ uns allein.

„Die sollten die Viper feuern“, flüsterte Diane, nachdem Miller gegangen war.

„Wer ist die Viper?“, fragte ich.

„Mr. Miller“, antwortete Meghan.

„Was stimmt nicht mit ihm?“, fragte ich. Meghan wollte gerade ansetzen, aber Allegra schnitt ihr das Wort ab.

„Nichts“, sagte sie schnell. Zwischen den beiden herrschte definitiv eine angespannte Stimmung.

In der Mittagspause gingen wir zusammen hinunter in die Kantine. Die Truppe war eng miteinander eingespielt. Josh hatte eine schwangere Frau, Hugh wohnte mit einem Mitbewohner zusammen und Meghan war verlobt. Diane machte überdeutlich klar, dass sie Single und auf der Suche war. Allegra verlor kein Wort über sich selbst.

„Erzähl doch mal, Chris“, sagte Diane und rückte nah an mich heran. „Was hast du vorher gemacht?“

„Ich bin viel herumgekommen“, sagte ich. „Aber eine kreative Ader hatte ich schon immer.“

„Was wisst ihr eigentlich über die Hastings Group?“, fragte ich in die Runde.

Diane und Meghan zückten sofort ihre Handys. Allegra aß schweigend weiter.

„Der Eigentümer ist Christian Hastings“, las Diane vor. „Aber es gibt keine Fotos, keine persönlichen Infos.“

„Der Milliardär Christian Hastings meidet das Rampenlicht und lässt alle persönlichen Daten aus dem Internet löschen“, übernahm Meghan und scrollte weiter. „Die Identität des Eigentümers ist das größte Geheimnis in der Oberschicht. Seine Tochtergesellschaften erstrecken sich über das ganze Land.“

Sie las weiter: „Mr. Hastings besitzt einen brillanten Instinkt für Talente und spürt Unternehmen mit massivem Potenzial auf. Es ist allgemein bekannt, dass er enge Verbindungen zu Sonny Black und Shadow Corps pflegt, wo er derzeit als geschäftsführender CEO fungiert, um Black vor dessen Ruhestand zu unterstützen.“

„Er hat Social-Media-Profile auf mehreren Plattformen“, schaltete sich Diane ein. „Er postet gelegentlich Statements, aber soweit ich sehe, tratschen seine Follower meistens nur darüber, wo er gesichtet worden sein könnte. Trotz des Mysteriums hat er Tausende von Followern.“

„Social Media ist schon verrückt“, bemerkte Allegra lachend. „Wir wissen nicht mal, wer er ist, aber wir folgen ihm.“

Ich schmunzelte leise, und Hugh lachte ebenfalls – wenn auch wesentlich lauter, als der Witz es hergegeben hätte.

„Hast du denn keine sozialen Medien?“, fragte ich Allegra. Sie schüttelte nur den Kopf.

„Nein“, antwortete sie. „Ich habe Freunde, und die haben meine Telefonnummer.“ Sie lachte, ohne auch nur zu ahnen, wie sexy sie in diesem Moment wirkte.

„Was steht da noch? Wie tritt Mr. Hastings bei Veranstaltungen auf?“, fragte Diane Meghan.

„Hier steht, dass er immer durch einen Stellvertreter repräsentiert wird“, erwiderte Meghan. „Bei gesellschaftlichen Anlässen lassen Sie Mr. Hastings meist durch seine Angestellten oder seinen Vizepräsidenten Theodor McAllister vertreten.“ Sie beendete den Ausschnitt und legte ihr Handy weg.

„Der Typ ist wahrscheinlich irgendein schrulliger alter Mann“, meinte Josh, „der in einem Schloss mit einem Harem junger Frauen lebt.“

Ich verkniff mir ein Lachen; das war mir auch neu.

„Oder er ist ein Familienmensch, der sein Privatleben schützen will“, sagte Allegra. Ich war perplex – diese Theorie hatte ich bis dato auch noch nie gehört.

„Wenn man Milliardär ist, lässt man sich doch nicht häuslich nieder“, argumentierte Josh.

„Vielleicht hat er sich niedergelassen, bevor er reich wurde“, warf Meghan ein.

„Dann hat er wahrscheinlich eine ganze Reihe von Mätressen“, fügte Hugh hinzu.

„Man ist nicht zwangsläufig ein Arschloch, nur weil man Milliardär ist“, hielt Allegra dagegen.

„Du scheinst ja ein Fan von diesem Mr. Hastings zu sein“, sagte ich zu ihr.

„Er ist mir völlig schnuppe“, sagte sie. „Ich werde ihn nicht wegen seines Reichtums oder seiner Privatsphäre verurteilen, aber ich werde ihn wegen seines Geldes genauso wenig anbeten.“

Sie fingen an, Theorien über mich zu spinnen. Ich hörte einfach mit einem Lächeln zu und steuerte ab und zu eine Idee bei, die ich schon mal gehört hatte. Allegra schien am wenigsten interessiert zu sein; sie spekulierte nicht weiter mit.

„Ich frage mich, ob sie neue Regeln einführen werden“, sagte Diane und schob ihre Hand unter dem Tisch an meinem Oberschenkel entlang. „So was wie Richtlinien von der Personalabteilung zum Thema Beziehungen in der Firma.“

„Warum?“, fragte ich. „Wie ist die Regelung denn im Moment?“ Theo und ich hatten sich nicht die Mühe gemacht, das nachzuprüfen.

„Gibt keine“, sagte Hugh. „Daten, wen du willst. Sogar den Chef.“

„Wenn dieser Christian Hastings also jemals sein Gesicht zeigt, ist er auch Freiwild“, meinte Diane mit einem Grinsen.

„Wenn er sich bis jetzt nicht gezeigt hat, wird er heute kaum damit anfangen“, sagte Allegra. „Warum sich überhaupt Gedanken darüber machen?