Kapitel Eins – Der Unfall

Lyras Sicht

„Zur Seite!!“, schrie jemand.

Ich blickte gerade noch rechtzeitig auf, um einen kleinen Jungen mitten auf der Straße stehen zu sehen … barfuß und durchnässt vom Regen.

Er stand wie gelähmt unter den blendenden Scheinwerfern eines rasenden Lastwagens, seine winzigen Schultern zitterten, als wäre der Sturm um ihn herum lauter als die Hupe, die durch die Nacht scholl.

Mein Herz blieb stehen, aber das meiner Wölfin nicht; sie warf sich gegen meine Rippen. Lauf …

Ich dachte nicht nach, Kraft durchströmte jeden Muskel, während ich mich vom regennassen Asphalt abstieß. Die Welt verschwamm um mich herum, Straßenlaternen verzogen sich zu goldenen Streifen, während der Regen mir ins Gesicht peitschte.

Aus der Menge drangen Keuchend laute Rufe. „Luna!“

Der Lastwagen war bereits viel zu nah, seine Reifen quietschten auf der durchnässten Straße, während der Fahrer versuchte, ihn anzuhalten.

Er würde es nicht schaffen … Der kleine Junge auch nicht.

Regen hatte immer die Eigenschaft, selbst die hellste Stadt verlassen wirken zu lassen. Silberne Ströme ergossen sich vom mondlosen Himmel, wuschen über die marmornen Straßen und die aufragenden Gebäude, die mit dem Wappen des Blackwood-Rudels geschmückt waren. Die Banner, die noch vor wenigen Minuten vor der Wohltätigkeitsgala geflattert hatten, hingen nun schwer unter dem Sturm, ihre Ränder schrumpften schwach im Wind.

Ich zog meinen Mantel enger um mich, während ich die große Treppe hinabging. Die Gala war vor über dreißig Minuten zu Ende gegangen, aber einige Gäste waren noch da.

Die reichsten Wölfe des Blackwood-Territoriums lachten, während Bedienstete ihre Gläser nachfüllten. Jede Luna stand an der Seite ihres Alphas. Jeder Alpha … außer meinem. Ein vertrauter Schmerz breitete sich in meiner Brust aus. Fünf Jahre hätten genug sein müssen, um sich an die Enttäuschung zu gewöhnen.

„Eure Luna ist so anmutig wie eh und je … Ich habe gehört, Alpha Kael konnte nicht kommen. Er muss schrecklich beschäftigt sein.“

Besetzt … richtig, dieses Wort war zu jedermanns Lieblingsausrede für ihn geworden.

Ich lächelte. „Ja, er hatte wichtige Rudelangelegenheiten zu regeln“, antwortete ich leise.

Kalter Regen küsste meine Haut, in dem Moment, in dem ich nach draußen trat. Der Palastfahrer eilte herbei und öffnete bereits die hintere Tür des wartenden SUVs. „Meine Luna.“ Er senkte respektvoll den Kopf. „Ich bin hier, um Sie nach Hause zu bringen.“

Ich blickte auf den leeren Beifahrersitz. Ein winziger Teil von mir stellte sich vor, wie Kael die gegenüberliegende Tür öffnete, aber der Sitz blieb leer … Genau wie an jedem anderen Abend.

„Schon gut“, murmelte ich und schenkte dem Fahrer ein sanftes Lächeln. „Ich gehe zu Fuß.“

Er zögerte. „Aber Alpha Kael hat angewiesen, dass wir niemals erlauben dürfen …“

„Ich weiß.“ Ich zog meinen Mantel fester um mich. „Ich brauche einfach etwas Luft, es sind nur ein paar Straßen.“

Er senkte respektvoll den Kopf. „Wie Ihr wünscht, meine Luna.“

Der Regen drang durch meinen Mantel, während ich ging. Es machte mir nichts aus … meine Wölfin mochte den Regen, er gab ihr etwas zu fühlen. Sie hatte Alpha Kael seit fünf Jahren nicht mehr gespürt, weder sein Mal noch seine Berührung oder auch nur den Komfort, neben ihm zu schlafen. Ich war die Luna des Blackwood-Rudels … Aber ich war nie wirklich Alpha Kaels Gefährtin gewesen.

Sie hatte vor Monaten aufgehört zu whinen, und manchmal fragte ich mich, ob sie einfach das akzeptiert hatte, was ich immer noch verweigerte: Dass Alpha Kael uns niemals so lieben würde, wie wir ihn liebten.

Ich senkte den Kopf und ging weiter durch den Regen. Da hörte ich es … Das Weinen eines Kindes durchschnitt den Regen.

„Zur Seite!!“, schrie irgendwo hinter mir jemand.

Meine Augen rissen zu dem Geräusch herum. Ein kleiner Junge stolperte zwischen zwei Marktständen hervor, barfuß, Schlamm klebte an seiner winzigen Kleidung. Er konnte nicht älter als vier Jahre gewesen sein.

Er ging direkt in die Mitte der Straße … und sank auf die Knie.

Weiße Scheinwerfer durchbrachen plötzlich den Sturm.

Mir blieb der Atem stocken … Der Lastwagen fuhr auf das Kind zu und hielt nicht an.

Meine Wölfin stürmte nach vorn, bevor mein Verstand folgen konnte. Kraft durchströmte jeden Muskel, während ich mich vom regennassen Asphalt abstieß, die Welt um mich herum verschwamm und Straßenlaternen zu goldenen Streifen wurden, während der Regen mir ins Gesicht peitschte.

Aus der Menge drangen Laute des Erschreckens. „Luna!“

Der Lastwagen war bereits so nah, seine Reifen quietschten auf der durchnässten Straße, während der Fahrer versuchte, ihn zu stoppen.

Er würde es nicht schaffen … Der kleine Junge auch nicht … es sei denn, ich tat es.

Ich erreichte ihn, gerade als der Lastwagen auf uns zusteuerte. Ich schlang beide Arme um seinen zitternden kleinen Körper und warf uns zur Seite. Schmerz explodierte in meiner Schulter, als wir auf den Asphalt prallten und rollten. Der Lastwagen donnerte so nah vorbei, dass sein Wind mir das Haar ins Gesicht peitschte. Ein ohrenbetäubender Krach hallte hinter uns wider, als er eine Straßensperre streifte, bevor er schließlich zum Stehen kam.

Der kleine Junge klammerte sich mit winzigen, zitternden Händen an meinen Mantel, sein ganzer Körper bebte an meinem. „Alles gut“, flüsterte ich und strich ihm die nassen Locken von der Stirn. „Du bist in Sicherheit.“

Seine großen blauen Augen starrten mich an. „Meine … meine Mama …“, seine winzige Stimme brach. „Ich kann meine Mama nicht finden.“

Ich schluckte schwer und erzwang ein beruhigendes Lächeln. „Wir finden sie.“ Ich hob ihn vom Boden auf und zog ihn an mich. „Es ist alles gut“, sagte ich, obwohl ich keine Ahnung hatte, ob dem so war. „Lass uns jemanden suchen, der uns helfen kann.“

Die nächstgelegene Polizeiwache der Park Enforcement Unit war nur zwei Straßen entfernt.

In dem Moment, als ich eintrat, strafften sich zwei Wachleute beim Anblick von mir. „Luna.“ Sie verneigten sich, bevor einer von ihnen herbeieilte und sein Blick auf den kleinen Jungen fiel, der sich an meinen Mantel klammerte. „Was ist passiert?“

„Ich habe ihn allein im Marktviertel herumirren sehen.“ Ich rieb sanft den Rücken des Jungen, um sein Zittern zu beruhigen. „Er hat sich fast …“ Ich blickte an ihm herunter und schluckte den Rest hinunter. „Er wäre fast von einem Lkw überfahren worden.“

Die Wache ging vor dem Kind in die Knie, ihre Stimme klang sanft. „Hey, Kleiner. Wie heißt du?“

Der Junge vergrub sein Gesicht an meiner Schulter, seine kleinen Finger klammerten sich an meinen Ärmel. „Es ist gut“, flüsterte ich. „Du kannst es ihm sagen.“

„Theo“, flüsterte er.

Die Wache nickte. „Und deine Eltern?“

Theo schniefte. „Ich suche meine Mama.“

Der Ausdruck der Wache veränderte sich, er wechselte einen schnellen Blick mit seinem Partner. „Warte hier.“ Ohne ein weiteres Wort verschwand er im Archiv.

Er kehrte ein paar Minuten später zurück, aber diesmal war er nicht allein. Ein älterer Offizier ging neben ihm, ein Tablet fest in der Hand. Er sah Theo lange an, bevor er langsam den Blick zu mir hob. „Luna … Wir haben seine Akte gefunden.“

Theo sah sofort auf. „Ist meine Mama hier?“

Das Gesicht des älteren Wachmanns wurde weicher. „Nein, Sohn.“ Er machte eine Pause. „Es tut mir so leid.“ Er senkte den Blick, bevor er fortfuhr.

„Gestern haben Schurken einen zivilen Konvoi nahe der Ostgrenze angegriffen, seine Eltern waren unter den Opfern.“

Die Worte hallten durch den Raum.

Die Wache fuhr leise fort. „Wir haben seit gestern nach überlebenden Verwandten gesucht.“ Er schüttelte den Kopf. „Niemand hat sich gemeldet.“

Theo blickte zum Eingang der Wache und erwartete noch immer, dass jemand durch diese Türen trat. Dann flüsterte er: „Aber … Mama hat gesagt, sie kommt zurück.“

Als ich zur Alpha-Villa zurückkehrte, hatte sich der Sturm in einen leichten Nieselregen verwandelt. Das riesige Haus empfing mich mit derselben Stille wie immer.

Alpha Kael war nicht zurückgekehrt, also aß ich wie immer allein.

Als unsere Väter unsere Hochzeit kurz nach meinem Abschluss an der Akademie arrangierten, hatte ich geglaubt, Zeit würde genügen. Doch die Jahre vergingen und die Distanz zwischen uns wurde nur größer.

In dieser Nacht stand ich am Schlafzimmerfenster und beobachtete, wie der Regen am Glas herabglomm. Aber alles, was ich sehen konnte, war ein Paar ängstlicher blauer Augen. „Meine Mama …“

Ich schloss meine eigenen Augen. Kein Kind sollte auf jemanden warten müssen, der niemals nach Hause zurückkehren wird.

Ein langsamer Atemzug entwich mir. „Wenn sonst niemand ihn will …“, flüsterte ich.

„Werde ich seine Familie sein.“