Chapter 7

     Venice waited for Derick. Umasa siyang babalik ito upang makipag usap sa kanya. But he did not come back. Assuming lang siya. Ang akala niya babalik si Derick para makapag - usap sila nang maayos kapag hindi na ito galit. Noong araw na iyon umiyak lang siya nang umiyak maghapon. She felt so helpless. 

     B*tch na kung b*tch. Iyon lang kasi ang naisip niyang paraan upang hindi matuloy ang kasal nina Patty at Derick. Ngunit ang kapalit nito ay ang tikisin siya ng binata.

     Dati - rati, he always check on her lalo na kapag alam nitong mayroon siyang dinaramdam. And as to her condition right now, maiku consider na rin siyang may sakit.

     Pero it's been two days already since he left. Hanggang ngayon ni anino ng binata ay hindi nagpapakita sa kanya. He never texted or call her like he used to. 

     Nakatulala siya habang nakaharap sa kanyang laptop. Two days na rin siyang hindi nagpapakita sa D' Flavors. Lahat ng maaaring gawin sa bahay sa bahay na niya trinatrabaho. Work from home muna ng peg niya habang wala pa rin siyang mukhang ihaharap kay Sky. She felt so low and guilty sa ginawa niya.

     Sigurado siyang makukutusan siya ni Sky pag nagkataon.  

     "Venice.." 

      Speaking of Sky, heto at may dalang milktea for her. Bumuntunghininga ito at umupo sa tabi niya. Hinaplos haplos nito ang kanyang buhok. "It's okay not to be okay sometimes. I'm here to listen, Venice. I'm your sister, remember?"

      Hearing those words from Sky, tuluyan na siyang bumigay at hindi na niya napigilang humaguhol sa mga balikat nito. She thought Sky will get mad at her. But she didn't. She choose to understand her foolishness.

     Hinaplos haplos nito ang kanyang likuran. "Okay lang. Sige Ven, iiyak mo iyan nang iiyak. Then tomorrow, you'll not cry anymore. Ubos na ang luha. Isang panibagong Venice Dionne. You will get up, eat, go out and live normally, live anew like a strong woman you are."

**********

     Natagpuan ni Venice Dionne ang kanyang sarili sa harap ng condo ni Derick. She tried to get inside his place ngunit iba na ang passcode. Oh, she get the message. Pinutol na ni Derick ang friendship na mayroon sila. Ayaw nitong makipagkita at makipagusap sa kaniya. 

     Pero hindi rin niya masisisi si Derick. He's been hurt. At iyon ay dahil sa kagagawan niya just to get him. Nagawa nga niyang paghiwalayin sina Derick at Patty ngunit hindi rin siya masaya sa kaalamang nasasaktan si Derick ngayon. And it's all because of her. Sabi nga ni Derick, a scheming b*tch.

     "Hey.." narinig niyang bati ng bagong dati. Kilala niya ito. Si Axl Brent Cortez. One of the best actors in the country. Katabi ng unit nito ang unit ni Derick. 

     Pilit ang ngiting kumaway lamang siya kay Axl. "You're looking for your friend? Ang alam ko nasa loob pa siya ng unit niya. He looked wasted last night. Hindi ko lang matanong at mukhang mainit ang ulo eh. Nag - away ba kayo"

     Oppss, tolits. Kapartner ni Maritess. 

     "Oh, don't get me wrong. I just wanna help." anito na wari'y nabasa nag tumatakbo sa isip niya. Naguilty naman agad siya sa biglang pumasok sa isip niya gayung concern lang naman ang tao. 

     "Paano mo ako matutulungang kausapin siya? Tell me." she asked desperately.

      Tumango at ngumiti si Axl. "I'll ask him out. That way magkikita kayo sa labas. Magkakaroon kayo ng chance to talk about your unresolved issues."

      Naluluhang nagpasalamat siya kay Axl. Sana pumayag, cross finger!

*******************

 As promised, nagawang mapapayag ni Axl si Derick sa dinner date nila ngayon.

     Ngayon pa lang pinanghihinaan na siya ng loob. Pero ngayon pa ba siya susuko? Nasasaktan siya sa ipinakikitang obvious na kawalan ng interes ni Derick na makasama siya. Parang pinipilit lang nitong kumain at ni hindi umiimik. Ni ha ni ho wala. Mapapanis yata ang laway niya ngayong gabi. 

     "Dy.. galit ka pa rin ba sa akin?" hindi na nakatiis na tanong niya sa kababata. Ibinaba nito ang kubyertos sa pinggan. 

     "Galit.. hindi Venice. Hindi ako galit." seryosong wika nito. 

      Unti - unting sumilay ang kanyang ngiti. Nakahinga siya nang maluwag. Hindi galit sa kanya si Derick ngunit ang ngiti'y napalitan ng pagkadismaya sa sunod na sinabi ng binata.

      "Galit na galit ako Venice! Alam ko na ang totoo. Nang dahil lang sa ayaw mo akong makasal kay Patty ay nagawa mo iyon. Ganun ganun mo na lang isusuko ang sarili mo? It's not a joke." Matiim at seryoso itong nakatingin sa kanya. Nalaman kasi ni Derick na gumawa siya ng dummy account upang magpadala ng mensahe kay Patty. Kung saan at paano, hindi niya alam.

      'Sino ba kasing nagsabi na joke lang para sa akin ito?' sigaw ng isip na hindi na nagawang isatinig. Natakot siya. Baka hindi niya gustong marinig ang sunod na sasabihin ni Derick. 

     "You're making it hard for me Venice. You're my bestfriend. Ano bang pumasok sa isip mo upang gawin iyon?" matalim ang matang tanong nito sa kanya.

     'Dahil mahal kita. Mahal kita. Walang ibang dahilan kundi mahal kita.' tikom pa rin ang bibig ni Venice. Nagtatalo ang kanyang kalooban kung paano sasabihin kay Derick.

     "You ruined everything Venice. Wala na. Hindi na matutuloy ang mga plano namin ni Patty. She wants out of our relationship. Nasira mo na kami. Napaghiwalay mo kami but you also ruined our friendship. I didn't expected you to be that low." 

     Iyon lang at inilapag ni Derick ang table napkin sa mesa at mabilis na lumisan sa lugar. Naiwan siyang daig pang minason ang puso sa sakit na nararamdam niya. Nilingon niya ang mga tao sa paligid sa nakitang isimpatya at awa sa mga tingin ng mga ito sa kanya, parang nais magpumiglas ng mga luha sa kanyang mga mata ngunit agad niyang pinalis.

     Agad niyang dinayal ang numero ni Axl na himalang agad na sinagot nito.

     "Hello.." anito sa kabilang linya. Maririnig ang ingay sa paligid. Nahihinuha niyang nasa shooting ito ng kasalukuyang running teleserye nito.

     "Hello, Axl.." medyo gumagaralgal ang kanyang tinig.

      Wari'y naalarma ang nasa kabilang linya. "Vi, umiiyak ka ba?"

      Hindi niya nagawang sumagot sa kausap. "Hang on, kahit ano mangyari, wag kang aalis diyan. Malapit lang ang shooting place namin. I'll be there."

      Iyon lang at pinatay na ni Axl ang tawag.

"I'll Never Go"

Erik Santos/Nexxus

You would always ask me

Those words I say

And telling me what it means to me

Every single day

You always act this way

For how many times I told you

I love you

For this is all I know

Come to me and hold me

And you will see

The love I give

For you still hold the key

Every single day

You always act this way

For how many times I told you

I love you

For this is all I know

I'll never go far away from you

Even the sky will tell you

That I need you so

For this is all I know

I'll never go far away from you

Come to me and hold me

And you will see

The love I give

For you still hold the key

Every single day

You always act this way

For how many times I told you

I love you

For this is all I know

I'll never go

I'll never go away

      

************

     Sumagap ng hangin si Derick. Kasalukuyan siyang nasa burol sa farm nila sa Batangas. Nagleave muna siya sa trabaho for a week. Gustuhin man niyang magtagal pa ay hindi maaari dahil siya lamang din ang matatambakan ng trabaho.

     He doesn't know what to feel. Gulong gulo ang isip niya. 'Why Venice? Anong pumasok sa isip mo?' Hindi niya lubos maisip kung anong motibo ng kaibigan upang gawin iyon. Nang dahil lang ba sa ayaw nito kay Patty ay magagawa na nito ang mga bagay na ginawa nito. Ang pagpapakababa sa sarili. Where's the Venice he once knew? Hindi niya matanggap na magagawa ito sa kanya ng kaibigan.

     Ininda niya ang pakikipagbreak sa kanya ni Patty. She's everyone's dream to have. Sa totoo lang madami siyang naging karibal kay Patty. And he's one lucky guy nang makamit niya ang matamis na oo ng dalaga. Nanghihinayang siya sa mga planong hindi natuloy. Sa mga pangarap na binuo nila nang magkasama. They were all settle then. But Venice ruin all of them. What really makes him feel sad ay ang isipin na hindi na sila kagaya ng dati ni Venice sa isa't isa.

     Isang tawag ang pumutol sa kanyang pag - iisip.

      "Kuya.." It was Blue. Ang kapatid niyang lagalag dahil sa hilig sa photography. Nakakapagtaka naman na tumawag ito sa kanya. Usually ay magtitext lang ito o pm sa messenger sa kanya. It must be really important.

      "What is it?"

       Bumuntunghininga ito bago nagsalita. "Kristel's in trouble. Sumugod daw sa Batangas para awayin ang girlfriend ni Hugh."

       "What!?!" napahilamos na lamang sa mukha si Derick. Woman! Another pain in the neck!

       

****************