Derick Almabis, The Austere CEO

"Hoy!" malakas na untag sa kanya ng kaibigan sabay tapik sa kanyang balikat. Naiiling pa itong nakatingin sa kanya. "Alam mo, para kang baliw. Anong nginingiti ngiti mong mag isa diyan, ha?" Nangingislap ang matang tinignan niyang muli ang nakasulat sa text message ni Derick sa kanya. "Girl! Look, he's asking me out tonight." Iwinagawayway niya ang hawak na cellphone sa kaibigan. Hindi pa man ay excited na siya na pumunta sa Almabis Grill and Pasta Bistro kung saan ang nakababatang kapatid ni Derick na si Gibson ang Manager and Main Chef at the same time. Ani Derick, nakapagpareserve na ito roon. Hindi maiwasang naitirik ni Sky ang mata at napailing. "Go, girl and chase for your dreams, hahaha, for what, almost time immemorial." Napalabi siya sa narinig kay Sky. Kahit kailan talaga, napaka nega nito pagdating sa kanila ni Derick. "Grabe ka naman, Girl. Huwag ka ngang killjoy diyan. Wala bang mas titibay pang support system diyan?" "Alam mo, ang tawag diy

Mabilis na narating ni Derick ang kinaroroonan ng kaibigan na si Venice. Pagpasok pa lang sa entrada ay agad na nagtagis ang kanyang bagang at hindi niya napigilan ang mapakuyom ang mga kamao. He could clearly see how those guys look on Venice. Sa lahat ng ayaw niya ay may titingin nang ganoon sa kaibigan. Sa lahat ng ayaw niya ay yung pakiramdam na nababastos si Venice. He could feel the tensions in his muscles. Mabilis niyang binistahan ang kanyang relo sa bisig. It's 9:27 in the evening! For Pete's sake! Gawain ba ito ng matinong babae? Mabuti na lamang at nagawa pang tumawag sa kanya ni Venice bago ito tuluyang napayukyok sa isang tabi ng bar. Kung hindi baka napaano na ito. Sa kabila ng estado, agaw pansin pa rin ito dahil sa taglay nitong karisma. Idagdag pang napaka revealing ng suot nitong damit. Shhh.. ang tigas talaga ng ulo ng babaeng ito. Kailan ba ito makikinig sa kanya? Bigla siyang napalapit sa kinaroroonan ng dalaga nang mapansin ang paglapit ng ilang kal

    Mabilis siyang lumabas mula sa comfort room. Naroon sa salas si Derick habang umiinom ng inihanda niyang wine. Inimbitahan niya ito sa condo upang aniya'y icelebrate nila ang expansion ng D' Flavors.     Kinakabahan man ay pilit niyang pinakakalma ang sarili.      'Kaya mo yan girl. Now or never.'     Nang lapitan niya si Derick ay napansin niyang tinatablan na ito ng espiritu ng alak. Bagaman nakainom ay hindi pa rin nawawala ang kagwapuhan nito. That made her more convinced that what she's doing is right.      She sat beside Derick. She moved closer.     "Dy, maganda ba ako?" she asked.      Tumingin sa kanya si Derick. "Yes, sweetie. Why did you ask?" 

  "Anak, okay ka lang ba? Parang namamayat ka yata." puna ng kanyang ina sa harap ng hapag kainan isang umaga nang sa mansiyon sya umuwi.   "I agree anak. Baka naman hindi ka kumakain nang maayos sa condo mo anak. Why not stay here para masubaybayan at maalagaan ka namin nang mabuti." anang kanyang ama.    She felt exhausted mentally and physically. Napuyat siya sa kaiisip sa sitwasyon nila ni Derick.    "I'm okay Mom, Dad. Medyo napagod lang po sa pag aasikaso sa bagong branch ng D' Flavors. Pero since stable na po ang operasyon, I entrusted everything to Carlo na po." Si Carlo ang inatasan niyang Branch Manager sa Batangas since matagal na rin niya itong empleyado sa Main Branch at subok na mapapagkatiwalaan. Inabot niya ang pagkain pero pakiramdam niya ay hinahalukay ang sikmura niya nang makaamoy ng hindi ka

     Haggardo Versoza ang peg ng bride - to - be. Kahit sabihin pang mayroon naman silang wedding coordinator, mas pinili ni Venice na maging hands on sa kanilang kasal. Minsan lang ikakasal ang isang babae kung kaya't gusto niyang maging memorable iyon sa kanya. Ginampanan niyang lahat mula sa pagbusisi sa tema ng kasal, she wanted the event to be solemn, sa pagpapagawa ng invitations, souvenirs, tokens o give - aways, sa receptions, foods and up to sponsors attire.     Sa lahat ng iyon, puro pag sang - ayon na lang ang nakuha niya from Derick. He never suggested anything. Dapat ay nagsasaya na siya ngunit mas higit ang pagkalito. Something happened to them, yes. Pero duda siyang sapat na iyon upang makuha niya ang pagmamahal ni Derick. For past years, naramdaman niya ang pagmamahal sa kanya ni Derick. But that was platonic. Noong nakaraang gabi,