BAB 6 : Membuatnya Tak Bisa Bernapas

Catelyn terkejut. "Apa?!"

Nielson sungguh-sungguh tega padanya!

Petugas keamanan lalu menatap Catelyn dengan curiga. "Benarkah begitu, Nona?"

Catelyn tahu, ia dalam masalah besar jika benar-benar ketahuan dirinya menyelinap masuk ke acara ini.

Tanpa berpikir panjang, ia spontan berbalik dan melarikan diri.

"Nona, berhenti!" seru petugas keamanan.

Namun Catelyn sudah lebih dulu menerobos kerumunan, berlari keluar dari ballroom dengan napas memburu.

Ia tidak bisa tertangkap.

Tidak malam ini.

Catelyn terus berlari serampangan, tidak tahu ke mana arah tujuannya.

Jantungnya berdentum kencang, napasnya tersengal-sengal. Sekilas, ia menoleh ke belakang—lebih dari satu petugas keamanan kini mengejarnya.

Tidak. Ia tidak boleh tertangkap. Jika itu terjadi, hidupnya akan semakin hancur.

Ia tahu, ia akan berakhir di penjara jika sampai mereka berhasil menangkap dirinya. Hidupnya sudah buruk saat ini, ia tidak bisa menambahkan hal lain dalam daftar.

Di sepanjang koridor, Catelyn  menerobos lorong hotel yang panjang, air mata menggenang di pelupuk matanya.

Dalam kepanikan itu, ingatan tentang masa lalu di Basalt melintas di benaknya.

Di kota kecil itu, hidupnya sederhana, tapi penuh kehangatan. Ia memiliki kakak-kakak yang menyayanginya, melindunginya sejak kecil setelah orang tua mereka meninggal saat ia berusia sembilan tahun.

Kehidupan saat itu begitu membuat dirinya bahagia dengan hubungan yang hangat di dalam keluarga.

Selalu seperti itu, sampai ia menerima pernyataan cinta Nielson Stokes saat mereka di masa menengah atas.

Catelyn ingat, bagaimana kemudian dirinya kerap berdebat bahkan bertengkar dengan kakak-kakaknya karena mereka tidak menyukai Nielson.

Catelyn yang lugu.

Catelyn yang teramat naif.

Catelyn yang bodoh, yang ternyata hanya dimanfaatkan oleh Nielson Stokes dan keluarganya.

"Kakak… maafkan aku," gumamnya lirih di tengah napasnya yang memburu. "Lain kali, aku akan benar-benar mendengarkan nasihat kalian. Maafkan aku…"

Ia terus berlari, mencari tempat bersembunyi.

Catelyn terus berlari, mencari celah, hingga matanya menangkap satu pintu kamar hotel di sisi kiri yang sedikit terbuka.

Tanpa berpikir panjang, ia mempercepat lari dan menerjang masuk.

Brak!

Ia mendorong sosok yang membuka pintu itu ke dalam kamar, lalu buru-buru menutup pintu di belakangnya dengan napas terengah-engah.

Namun, ia sama sekali tidak menyadari satu hal—tubuhnya kini menempel erat pada pria yang barusan ia terjang.

Ia baru menyadari sesuatu yang aneh ketika ia mendengar suara rendah yang begitu dekat, "Nona―"

Namun Catelyn tidak memberi pria itu kesempatan berbicara lebih jauh.

Dengan panik, ia langsung mengulurkan satu tangannya, menutup mulut pria itu kuat-kuat tanpa menoleh ke arahnya.

"Sst! Diam!" bisiknya setengah membentak.

Di luar, suara langkah-langkah kaki terdengar semakin dekat.

"Ke mana perempuan itu?!"

"Cari terus! Jangan sampai lolos!"

Catelyn menahan napas, tubuhnya semakin merapat pada pria di depannya, menekan sosok itu ke dinding di belakangnya.

Kepalanya miring, menghadap ke pintu, dengan telinga menempel di dada sosok itu.

Ia bisa merasakan detak jantungnya sendiri—atau mungkin detak jantung pria itu?

Masa bodoh dengan itu.

Ia hanya tidak boleh tertangkap oleh para petugas keamanan yang mengejarnya ini!

Saat akhirnya suara-suara di luar terdengar semakin menjauh, Catelyn menghela napas panjang. Tubuhnya yang tegang mulai sedikit rileks.

Lalu ia tersadar—tangannya masih menutup mulut seseorang, dengan tubuh yang menekan dan kepala yang bersandar di dada seseorang.

Refleks Catelyn menjauhkan kepala—dan langsung membeku di tempat.

Salivanya tertahan, menyangkut di kerongkongan saat manik hazel miliknya berhenti di dada bidang seseorang di hadapannya.

Dada itu begitu dekat, masih menempel pada tubuhnya sendiri. Kemejanya terbuka di bagian atas, memperlihatkan kulitnya yang kencang dan hangat dengan otot-otot yang terukir sempurna.

Lekukan dadanya terlihat begitu jelas, dengan garis otot yang tegas namun tidak berlebihan—sebuah perpaduan sempurna antara kekuatan dan keanggunan.

Catelyn menelan ludah, matanya terarah tanpa sadar pada otot perut pria itu yang samar terlihat dari balik kemeja yang sedikit terbuka.

Dada pria itu naik-turun dengan ritme yang teratur, begitu kontras dengan napasnya sendiri yang tersengal karena panik.

Ia bisa merasakan kehangatan tubuh pria itu menembus kain pakaiannya, seolah menciptakan medan magnet yang tak kasat mata.

Matanya perlahan bergerak ke atas, menelusuri leher jenjang pria itu yang dihiasi garis rahang kuat, hingga akhirnya bertemu dengan sepasang iris biru paling mempesona yang pernah ia lihat.

Mata itu tajam, tapi tidak dingin—justru ada sesuatu yang terasa begitu intens, seolah menghipnotisnya dalam sekejap.

Lagi-lagi Catelyn merasa napasnya tersangkut.

Benaknya saat ini dipenuhi satu hal―pria di hadapannya begitu tampan dan memikat, dengan tubuh yang sempurna, hingga ia merasa seolah-olah seluruh udara di paru-parunya menguap begitu saja.

Pria itu menatapnya dengan senyum tipis yang samar dan berkata, "Sudah puas melihat-lihatnya?”

Suaranya rendah dan penuh daya tarik saat ia berbisik lagi dengan nada yang begitu sensual.

“Kau membuatku tak bisa bernapas, Nona…"