Chapter 2

Madeline membeku. Kata-kata Marcus masih menggema di telinganya.

Tangannya spontan mendorong dada Marcus dengan keras. “Berhenti!” serunya panik. Ia hampir menampar wajah pria itu, namun Marcus lebih cepat. Tangan besar itu menangkap pergelangan tangannya di udara.

“Jangan coba-coba, Maddie.”

Nada Marcus rendah, tapi mengancam.

Madeline menarik tangannya kasar, mengelap bibirnya yang masih basah. Tatapannya tajam menusuk. “Marcus! Aku adikmu!”

“Tiri.” Suara Marcus memotong cepat. “Kita nggak punya hubungan darah, Madeline. Jadi jangan bertingkah seolah ini dosa besar.”

Madeline menatapnya tak percaya. “Kamu… kamu gila?!”

Marcus terkekeh pelan, tapi nada tawanya dingin. “Mungkin.” Ia menatapnya lama—tatapan yang membuat Madeline ingin berlari jauh. Ada sesuatu yang baru di mata pria itu. Bukan kasih sayang, tapi obsesi.

“Ingat satu hal, ‘adik kecilku’,” Marcus menekankan kata itu dengan nada sinis. “Kalau kamu berani menceritakan hal ini pada siapa pun, kamu nggak akan suka akibatnya.”

Tubuh Madeline merosot begitu Marcus meninggalkan kamar. Napasnya tersengal. Tangannya gemetar. Ia ingin berteriak, tapi suaranya hilang.

Air mata menetes tanpa bisa ditahan. Jika saja ia tidak pergi ke acara bridal shower Naomi malam itu, jika saja ia tidak minum... semua ini tidak akan terjadi.

Namun nasi sudah menjadi bubur. Dan bubur itu terasa pahit di tenggorokannya.

“Maddie! Marcus!” 

Teriakan itu membuyarkan ketegangan mereka. Itu pasti kedua orangtuanya yang baru pulang. 

Madeline buru-buru menuruni tangga. Hugo– Papa Marcus dan Sandra— Mamanya baru saja kembali dari perjalanan luar kota. 

“Bagaimana perjalanan kalian?” Marcus memecah keheningan, suaranya dalam dan terkendali.

“Cukup melelahkan,” jawab Hugo sambil terkekeh puas. “Tapi Papamu memenangkan persidangan, seperti biasa.”

Sandra menatap suaminya dengan bangga. “Lawan Papamu kali ini mafia tanah, lho. Tapi berkat kelihaiannya, Paman David akhirnya bisa menang gugatan.”

Madeline berusaha tersenyum. “Kabar Paman gimana, Mah?”

“Baik, sayang. Oh ya, selama Mama dan Papa pergi, semuanya aman, kan? Nggak ada yang aneh-aneh?” tanya Sandra ringan.

Pertanyaan itu seperti belati di dada Madeline. Ia menunduk, sendoknya bergetar. Sementara di ujung meja, Marcus menjawab tenang, “Semuanya baik, Ma. Aman.”

Madeline bisa merasakan nada halus yang tersembunyi di balik kata itu. Ancaman.

Sandra menatap anak gadisnya. “Madie, kamu pucat. Sakit, sayang?”

“Enggak, Mah.” Madeline memaksa tersenyum. “Cuma kecapekan di PawFriends, banyak pelanggan daycare kemarin.”

Marcus diam. Tapi matanya jelas menelusuri wajah adik tirinya dengan intensitas yang membuat Madeline hampir kehilangan nafas.

Hugo menimpali lembut, “Jangan terlalu lelah, ya. Kalau perlu, kurangi titipan hewan.”

Madeline mengangguk, mencoba terlihat normal. “Iya, Yah. Aku happy kok kerja di sana.”

Sandra tersenyum lega. “Mama senang dengarnya. Oh iya, Mama bawa oleh-oleh buat kalian.” Ia bangkit, mengambil dua kantong kertas dari dapur. “Ini keripik singkong pedas kesukaanmu, Madie. Dan ini kopi robusta buat kamu, Marcus.”

Marcus menerima dengan senyum tipis. “Makasih, Mah.”

Sandra tersenyum bahagia melihat keduanya. “Mama cuma berharap, kita terus akur kayak gini.”

Madeline menegang. Kata-kata itu bagai ironi. Tatapannya bertemu dengan Marcus — dan dalam pandangan pria itu, ada sesuatu yang membuat perutnya bergejolak.

Ia segera bangkit. “Aku ke kamar dulu, Ma. Takut kesiangan.”

“Baik, sayang.”

Madeline bergegas pergi. Tapi baru saja menutup pintu kamarnya, tangan kuat menahan dari luar. Marcus.

“Marcus! Keluar!” serunya nyaris panik.

“Cobalah sebisamu.” Suara Marcus tenang, tapi penuh tekanan.

“Papa sama Mama masih di rumah! Kamu nggak takut mereka curiga?” Madeline mencoba menahan pintu, tapi Marcus mendorong lebih kuat.

“Kalau kamu berhenti berteriak, mereka nggak akan tahu,” ucap Marcus tajam.

Madeline terpaku. Napasnya memburu. “Apa maumu sebenarnya?”

Marcus tidak menjawab. Ia hanya melangkah mendekat, mengurung tubuh Madeline di antara kedua lengannya. Dinding di belakangnya terasa dingin, tapi tubuh Marcus panas—terlalu dekat.

“Aku cuma mau memastikan sesuatu,” bisik Marcus. Nafasnya hangat di telinganya.

Madeline menelan ludah. “Marcus, jangan—”

“Shh…” Ia menatapnya dalam. “Aku sudah mencoba mengabaikanmu. Tapi setiap kali kamu lewat, setiap kali kamu memanggilku ‘kak’ dengan nada itu…”

Marcus berhenti di dekat bibirnya, suara rendahnya bergetar. “Aku nggak bisa pura-pura lagi.”

Madeline menggigil. Jantungnya berdegup liar. Ia ingin menolak, tapi sebelum sempat bicara—

“Maddie sini sayang!”

Suara Sandra dari lantai bawah membuat mereka sama-sama menegang. “Marcus kau juga sini.”

Marcus menatap Madeline lama, kemudian tersenyum tipis. “Kita belum selesai.”

Lalu ia pergi, meninggalkan Madeline yang berdiri gemetar dengan dada sesak, antara takut… dan sesuatu yang tak berani ia akui.