Tiga tahun, Tiga Miliar dolar- Kesalahan terburuknya

Sudut Pandang: Evelyn

Jam di perapian berdetak menuju jam dua pagi, dan teh di cangkir saya sudah lama dingin, meninggalkan lapisan pahit di porselen. Arthur tidak pernah terlambat tanpa menelepon, tidak sekali pun dalam tiga tahun kami menikah, jadi saya tetap di sofa dengan mata tertuju pada jalan masuk yang gelap yang terlihat melalui jendela. Keheningan rumah itu berat, hanya dipatahkan oleh ketukan tumit yang tajam dan berirama yang datang di lorong.

"Masih duduk di sini seperti anjing yang setia, aku mengerti," kata Rebecca, bersandar di kusen pintu dengan tangan bersilang di atas jubah sutra desainernya.

Aku tidak berbalik untuk menatapnya, tetapi aku bisa mendengar seringai di suaranya saat aku menjawab, "Arthur belum pulang, jadi aku pikir aku akan menunggu untuk memastikan dia baik-baik saja."

"Dia adalah pria dewasa, Evelyn, bukan balita yang membutuhkan pegangan tangannya, tetapi karena Anda sudah membuat diri Anda berguna sebagai penjaga malam yang tidak dibayar, Anda dapat pergi ke dapur dan membuatkan saya kue tart lemon yang saya suka," dia menuntut, berjalan lebih jauh ke dalam ruangan dan melemparkan majalah mode ke atas meja kopi.

"Ini hampir jam tiga pagi, Rebecca, dan staf sudah tidur, jadi mungkin aku bisa membuatnya untukmu hal pertama di pagi hari," saranku, berusaha menjaga suaraku tetap stabil meskipun kelelahan menarik mataku.

"Saya tidak meminta mereka di pagi hari, saya meminta mereka sekarang, dan saya tidak mengerti mengapa Anda bertindak begitu tinggi dan perkasa ketika kami berdua tahu ayah saya hanya membawa Anda ke rumah ini karena kasihan setelah orang tua Anda meninggal," dia mencibir, melangkah lebih dekat sampai dia melayang di atas saya.

Aku berdiri perlahan, merapikan kain gaunku, dan aku menatapnya sejenak sebelum mengangguk karena berdebat dengannya tidak pernah mengubah apa pun dalam tiga tahun. "Aku akan melihat apakah lemonnya masih segar," kataku pelan, berjalan melewatinya menuju dapur sementara dia tertawa di belakangku.

Saya sedang setengah memakan buah ketika ketukan berat pintu depan yang bergema melalui foyer membuat jantung saya berdebar, dan saya menyeka tangan saya di celemek sebelum bergegas kembali ke aula utama. Arthur berdiri di sana, mantelnya sedikit kusut dan dasinya longgar, tetapi dia tidak terlihat lelah sama sekali, pada kenyataannya, dia terlihat lebih hidup daripada yang pernah saya lihat dalam beberapa bulan.

"Arthur, kamu akhirnya pulang, aku sangat khawatir karena kamu tidak menjawab pesanku dan sudah sangat larut," kataku, mengulurkan tangan untuk mengambil tas kerjanya, tetapi dia mundur, menghindari sentuhanku.

Rebecca berlari keluar dari ruang tunggu, cemberut palsu di wajahnya saat dia melihat saudara laki-lakinya dan berkata, "Akhirnya, mungkin sekarang Anda dapat memberi tahu istri Anda bahwa dia bersikap sulit tentang makanan penutup saya, meskipun saya kira dia hanya rewel karena Anda tidak ada di sini untuk menepuk kepalanya."

Arthur bahkan tidak melihat saudara perempuannya, dan dia juga tidak melihatku saat dia merogoh saku jaket bagian dalam dan mengeluarkan sebuah amplop cokelat tebal. "Pergilah tidur, Rebecca," katanya dengan tegas, dan begitu dia menghilang ke lantai atas dengan cemberut, dia akhirnya mengalihkan pandangannya ke arahku, tetapi matanya seperti serpihan es.

"Apakah semuanya baik-baik saja, Arthur, kamu terlihat sangat serius dan kamu bahkan belum menyapa," bisikku, merasakan simpul dingin terbentuk di perutku saat dia mendorong amplop itu ke tanganku.

"Buka saja, Evelyn, aku tidak ingin menghabiskan sisa malam untuk membicarakan hal ini ketika sudah diputuskan," katanya, berjalan ke bufet untuk menuangkan minuman untuk dirinya sendiri.

Jari-jariku bergetar saat aku merobek segel, dan kertas putih tebal di dalamnya terasa seperti timah saat aku menariknya keluar, mataku mengamati huruf tebal di bagian atas yang bertuliskan 'Petisi untuk Pembubaran Pernikahan'. Saya merasakan udara keluar dari paru-paru saya, dan saya harus meraih bagian belakang kursi agar tidak jatuh sementara saya menatap garis-garis di mana nama saya dan namanya dicetak berdampingan.

"Apa ini, Arthur, apakah ini semacam lelucon kejam karena aku tidak mengerti mengapa kamu memberikanku surat cerai pada Selasa malam setelah tiga tahun menikah," kataku, suaraku retak saat aku menatapnya.

Dia menyesap minumannya dan meletakkan gelasnya dengan klik yang pasti, berkata, "Samantha kembali ke kota, dia menghubungi saya beberapa minggu yang lalu dan kami menyadari bahwa kami tidak pernah benar-benar melupakan satu sama lain, jadi saya tidak akan membuang waktu Anda atau saya lagi."

"Samantha? Maksudmu wanita yang meninggalkanmu tepat sebelum ayahmu bersikeras agar kita menikah, wanita yang sudah bertahun-tahun tidak kamu ajak bicara," tanyaku, keterkejutannya membuatku merasa pusing dan mati rasa.

"Dia adalah satu-satunya wanita yang benar-benar saya cintai, Evelyn, dan Anda selalu tahu bahwa pernikahan ini hanyalah pengaturan bisnis yang dipaksakan ayah saya kepada kami untuk menjaga perkebunan keluarga Anda agar tidak berantakan," jawabnya, nadanya begitu santai sehingga terasa seperti dia sedang mendiskusikan cuaca.

"Tapi ayahmu membesarkanku, Arthur, dia memperlakukanku seperti anak perempuan dan dia ingin kita bahagia bersama, dan aku pikir kita akan sampai di sana, aku pikir kita sedang membangun kehidupan," aku berargumen, melangkah ke arahnya dengan kertas yang kusut di tanganku.

"Kamu sedang membangun kehidupan, mungkin, tapi aku hanya memenuhi kewajiban untuk keinginan orang mati, dan sekarang Samantha ada di sini, aku sadar bahwa aku tidak bisa terus menjalani kebohongan ini hanya untuk membuatmu merasa aman," katanya, memeriksa arlojinya seolah-olah dia terlambat untuk rapat.

"Kamu memintaku untuk menandatangani ini dan pergi dari segalanya, dari rumah dan sejarah kita, hanya karena dia memutuskan untuk muncul lagi," kataku, air mata akhirnya mulai tumpah.

"Saya sudah meminta pengacara saya menyusun penyelesaian yang sangat murah hati, jadi Anda tidak akan ditinggalkan tanpa apa-apa, tetapi saya perlu surat-surat itu ditandatangani besok pagi karena saya sudah berjanji kepada Samantha bahwa kita dapat segera memulai hidup kita bersama," dia bersikeras, bergerak menuju tangga tanpa melirik kedua.

Saya berdiri di sana di tengah foyer, surat cerai berkibar di draf dari lorong, dan saya melihat punggungnya yang mundur, bertanya-tanya bagaimana seseorang bisa berubah menjadi orang asing dalam waktu kurang dari lima menit.

"Arthur, tunggu, tolong bicara padaku sebentar," aku memanggil, tetapi dia tidak berhenti, dan suara kunci pintu kamarnya bergema di seluruh rumah seperti suara tembakan.

Saya melihat ke bawah pada garis tanda tangan, ruang kosong menunggu nama saya, dan kemudian saya melihat sesuatu yang terselip di bagian paling belakang amplop yang belum pernah saya lihat sebelumnya, sebuah catatan kecil tulisan tangan yang sama sekali tidak ada di tulisan tangan Arthur.