LOGINÉlodie öffnete im Morgengrauen die Augen. Das Sonnenlicht drang kaum durch die schweren Vorhänge des Zimmers. Aus Reflex streckte sie den Arm aus, doch ihre Hand berührte nur glatte Laken. Der Platz neben ihr war gähnend leer, der Stoff kalt. Raphaël war die ganze Nacht nicht nach Hause gekommen. Sie blieb eine gefühlte Ewigkeit regungslos liegen, den Blick an die Decke geheftet, während eine vertraute Schwere auf ihre Brust drückte. Dann nahm sie einen tiefen Atemzug, drängte diesen stechenden Schmerz tief in ihr Inneres zurück und stand auf. Nach einer kurzen Dusche schlüpfte sie in eine Jeans und einen leichten Pullover und ging nach unten.Im Speisezimmer war der Tisch für zwei Personen gedeckt. Der Großvater war bereits frühmorgens aufgebrochen, um dringende Angelegenheiten in der Konzernzentrale zu regeln. Die Großmutter erwartete sie allein vor ihrer Kaffeetasse, ihr Blick sichtlich besorgt. Als sie Élodie ohne Raphaël eintreten sah, verdunkelte sich die Miene der alten Dame.„
Sobald sich die Tür geschlossen hatte, ließ Raphaël Camille los. Sein Ziel war simpel: Er wollte die Tür der weißen Limousine aufreißen, sie hineinschieben und die Sache beenden. Es durfte auf keinen Fall passieren, dass Élodie aus dem Fenster sah und sich irgendwelche Gedanken machte.„Steig ein, Camille. Der Chauffeur bringt dich zurück“, sagte er in einem schroffen Tonfall.Doch Camille dachte nicht im Traum daran, sich so abservieren zu lassen. Anstatt einzusteigen, drehte sie sich mit einem Ruck um und drängte sich eng an ihn, während sie seine Jacke packte. Sie verlagerte ihr gesamtes Gewicht auf seine Brust, vergrob ihr Gesicht an seinem Hals und seufzte tief.„Raphaël, bitte… Stoß mich nicht weg“, murmelte sie und täuschte eine fortgeschrittene Trunkenheit vor. „Du hast in letzter Zeit nur noch Augen für sie. Ich schufte mich für dich zu Tode, und du behandelst mich vor deinen Großeltern wie einen Hund.“Raphaël begann nun wirklich, die Geduld zu verlieren. Dieses schwere Parf
Als sie im Speisezimmer ankamen, erfasste Élodie die Situation sofort. Camille hatte es sich bereits gemütlich gemacht – und zwar ungeniert direkt zur Rechten von Raphaël. Als sie Élodie näherkommen sah, täuschte sie mit einer Hand vor dem Mund die Überraschung vor, sich aus Versehen dorthin gesetzt zu haben.„Oh, Élodie… Tut mir leid, ich habe völlig vergessen, dass das dein Stammplatz ist!“, stieß sie mit einem entschuldigenden, falschen kleinen Lächeln hervor und tat so, als würde sie ihren Stuhl um zwei Zentimeter zurückschieben. „Es ist dumm, aber ich bin es so gewohnt, hier zu sitzen, wenn ich mit Raphaël spät abends im Salon arbeite… Ich habe gar nicht nachgedacht. Warte, ich mach dir Platz, nimm meinen Sitz.“Élodie sah sie an, zutiefst gelangweilt von ihrer Heiligenschein-Nummer. Sie hatte nicht die geringste Lust, sich wegen eines erbärmlichen Esszimmerstuhls auf einen Revierkampf einzulassen.„Schon gut, bleib sitzen, wo du bist. Das ist mir völlig egal“, schnitt sie ihr da
Nachdem Raphaël nach oben gegangen war, ignorierte die Großmutter Camilles Anwesenheit geflissentlich. Sie hatte nur noch Augen für Élodie, tätschelte sanft ihre Hand und erkundigte sich nach ihrem Befinden.„Nun, mein Kind, erzähl mir alles. Was beschäftigt dich in letzter Zeit so sehr? Weißt du, ich habe da eine Idee… Nächste Woche wird es in Paris unerträglich stickig werden. Wie wäre es, wenn du mich für ein paar Tage in die Schweiz begleitest? Wir könnten uns in mein Chalet zurückziehen, ganz in Ruhe, fernab von diesem ganzen Trubel.“Élodie schenkte ihr ein aufrichtiges Lächeln, berührt von dieser Aufmerksamkeit.„Das ist wirklich unheimlich lieb von Ihnen, Großmutter, aber das wird leider nicht gehen. Meine Mutter hat nächste Woche Geburtstag. Ich muss etwas früher zurückfahren, um alles vorzubereiten und Zeit mit ihr zu verbringen.“„Oh, aber das ist ja wunderbar!“, rief die alte Dame mit aufblitzenden Augen aus. „Ich habe deine Mutter schon seit Jahren nicht mehr gesehen. Das
Die Fahrt verging in einem bleiernen Schweigen. Élodie hielt das Gesicht zum Fenster gedreht, die Augen starr auf die vorbeiziehende Landschaft gerichtet, ohne sie wirklich wahrzunehmen. Das Wortgefecht beim Juwelier dröhnte ihr noch immer im Kopf, und der Gedanke, dass Camille sich zwei Jahre lang schamlos an ihren Konten bedient hatte, um sich einen luxuriösen Lebensstil zu finanzieren, erregte in ihr tiefsten Abscheu.Neben ihr saß Raphaël und backte merklich kleine Brötchen. Er spürte ganz genau, dass er bei dieser Geschichte auf ganzer Linie versagt hatte. Für einmal schraubte der große Industrieboss seine Arroganz zurück und gab sich fast schon kleinlaut. Auf der Suche nach einem Ausweg, um die Atmosphäre zu lockern, legte er vorsichtig seine Hand auf die ihre.„Élo… Es tut mir leid, was da passiert ist. Ich wusste wirklich nichts von diesen Kontobewegungen, ich werde das persönlich regeln. Komm, lass uns stattdessen Großmutter auf dem Landgut besuchen. Ihre letzten Untersuchung
Raphaël stieß den Arm der Frau mit einer abrupten Bewegung zurück. Vom Schwung mitgerissen, verlor sie auf ihren High Heels das Gleichgewicht und stürzte unsanft auf den Marmorboden der Juwelierboutique. Sie riss den Mund auf, bereit, Zeter und Mordio zu schreien, doch die Worte blieben ihr augenblicklich im Hals stecken, als sie den Blick hob.Als sie Raphaëls Gesicht erkannte, schlug ihre rasende Wut in blanke Panik um. Sie rappelte sich so gut es ging auf die Knie auf, strich sich nervös über die beige Jacke und mied jeden Augenkontakt.„Monsieur... Monsieur Dubois!“, stammelte sie mit zitternder Stimme, verzweifelt um Schadensbegrenzung bemüht. „Ich... ich bitte Sie um Verzeihung. Ich wusste nicht, dass Sie hier sind. Was für eine Idiotie von mir... Hätte ich gewusst, dass Sie persönlich vorbeikommen, um Camilles Ring abzuholen, hätte ich mir niemals erlaubt, mich einzumischen. Camille hat mir lediglich gesagt, ich solle kurz reinspringen, um die Sache schnell zu erledigen...“Rap






