เข้าสู่ระบบ„War das schon alles, Dubois?“, spie Valentin aus, seine Augen blitzten voller Provokation. „Du schlägst zu wie ein Mann, der genau weiß, dass er bereits alles an die Wand gefahren hat.“Raphaël war völlig außer sich und stürzte sich erneut auf ihn. Seine Eifersucht, die durch zehn Tage des wahnsinnig machenden Schweigens unaufhörlich befeuert worden war, hatte nun ihr Ziel gefunden. Er packte Valentin am Kragen seiner Jacke und schleuderte ihn brutal gegen die Marmorwand.„Wo ist sie, Valentin?“, grollte Raphaël mit vor Wut belegter Stimme. „Ich weiß, dass du es weißt. Wo versteckst du sie? Spuck’s aus, bevor ich dich windelweich prügele!“Trotz des schmerzhaften Drucks auf seine Kehle verlor Valentin sein unverschämtes Lächeln nicht. Er bohrte seinen Blick tief in Raphaëls Augen.„Glaubst du ernsthaft, sie würde mir ihr Leben beichten? Sie ist weg, Kumpel. Sie hat einfach die Augen geöffnet. Schau dich doch an mit deiner Haifisch-Familie und deiner dämlichen Vorzeige-Schauspielerin
Zehn Tage waren seit dem Eingriff vergangen. Geneviève hielt es nicht mehr auf ihrem Platz. Sobald es ihr ein wenig besser ging, begann sie, sich über das Personal und den Lärm auf dem Flur zu ärgern.„Ich werde mein Leben nicht zwischen diesen vier weißen Wänden verbringen, die nach Desinfektionsmittel stinken“, herrschte sie Philippe eines Morgens an – mit einer Stimme, die zwar noch etwas schwach, aber absolut entschlossen war. „Wir fahren nach Hause. In meinen eigenen vier Wänden werde ich mich viel schneller erholen.“Doktor Marois, der gerade auf Visite war, hatte keine Einwände, stellte jedoch seine Bedingungen:„Einverstanden mit der Rückkehr nach Hause, Madame Dubois, aber das Zimmer muss wie eine Überwachungsstation ausgestattet werden. Wir brauchen Herzmonitore und für die ersten Tage eine private Krankenschwester.“Als Camille, die auf einem Beistellstuhl saß, das hörte, stand sie sofort mit einem breiten Lächeln auf.„Machen Sie sich darum keine Sorgen, Herr Doktor, ich k
Das rote Licht über der Tür des Operationssaals erlosch schließlich nach fünf Stunden quälenden Wartens. Jean-Luc Lestrange trat als Erster heraus und zog sich die chirurgische Maske hinunter auf den Hals.Raphaël sprang wie von der Tarantel gestochen auf.„Es ist alles bestens verlaufen, Monsieur Dubois“, verkündete der Chirurg mit ruhiger Stimme. „Die TAVI-Klappe sitzt perfekt. Das Herz Ihrer Großmutter hat den Eingriff tadellos überstanden. Sie liegt momentan im Aufwachraum und sollte in etwa einer Stunde das Bewusstsein wiedererlangen.“„Danke, Herr Doktor. Ich danke Ihnen unendlich“, stieß Raphaël hervor, während er spürte, wie eine zentnerschwere Last von seinen Schultern abfiel. Er zog ein Notizbuch aus seiner Sakkotasche, entnahm ihm einen Scheck über eine astronomische Summe, den er im Vorfeld ausgestellt hatte, und reichte ihn dem Arzt. „Bitte bleiben Sie noch zwei oder drei Tage in Paris. Mein Chauffeur steht Ihnen voll und ganz zur Verfügung, und ich habe die Präsidentensu
Élodies Limousine entfernte sich zügig vom Krankenhaus. Sie fuhr etwa zwei Kilometer, bevor sie auf dem verlassenen Parkplatz eines Supermarkts am Straßenrand hielt. Sie zog ihr zweites, verschlüsseltes Telefon aus der Tasche.„Ich bin allein“, sagte sie ohne Umschweife.„Fahren Sie in Richtung des Militärflugplatzes Vélizy-Villacoublay“, antwortete eine tiefe, völlig emotionslose Männerstimme. „Ein Kontrollpunkt erwartet Sie am Südtor. Halten Sie nirgendwo an, tätigen Sie keine weiteren Anrufe. Ihre Sicherheitsfreigaben wurden vor einer Minute reaktiviert.“„Wie hoch ist die Dringlichkeitsstufe?“„Kritisch. Das Verschlüsselungsprotokoll der militärischen Satellitenverbindungen wurde durch einen großflächigen DDoS-Angriff korrumpiert, kombiniert mit einer unbekannten Code-Injektion. Das System ist im alten Kern blockiert, den Sie 2022 entwickelt haben. Sie haben dreißig Minuten.“Die Leitung war tot. Élodie warf einen kurzen Blick in den Rückspiegel, schaltete in den zweiten Gang und
Élodie ließ ihren Wagen direkt vor dem Hoteleingang an den Bordstein rollen. Jean-Luc Lestrange schritt bereits die Stufen hinab, einen kleinen Lederkoffer in der einen Hand und seine Arzttasche unter den Arm geklemmt. Trotz seines Rufs hatte er noch immer diesen angenehm unkomplizierten Auftritt: ein dunkler, leicht zerknitterter Mantel, keinerlei Allüren. Er öffnete die Beifahrertür und ließ sich neben ihr in den Sitz fallen.„Hallo, Herr Doktor“, sagte Élodie und streckte ihm die Hand entgegen, ein Lächeln echter Erleichterung auf den Lippen. „Reise nicht zu anstrengend?“„Es geht, es geht“, antwortete er, während er sich anschnallte. „Aber schau dich mal an, du siehst furchtbar aus. Schläfst du überhaupt noch?“„Wir schlafen später. Ich danke dir unendlich, dass du so schnell gekommen bist. Ich weiß, dein Terminkalender ist eigentlich dicht.“„Für dich habe ich immer Zeit, das weißt du doch. Also habe ich meine Sprechstunden verschoben. Erzähl mir: Was ist mit ihrem Herzen los?“É
Die Stille in der Kunstgalerie war mittlerweile drückend geworden, nur rhythmisch unterbrochen vom monotonen Schnurren der Server. Élodie war für etwa zwanzig Minuten weggenickt, den Kopf auf die verschränkten Arme gebettet, als das Vibrationsgeräusch ihres Handys auf dem Metalltisch sie hochschrecken ließ. Ihre Augen, gerötet vom Blaulicht der Monitore, brauchten einige Sekunden, um den Namen auf dem Display scharf zu stellen.Philippe Dubois. Raphaëls Großvater.Élodie spürte, wie sich ein bleiernes Gewicht auf ihre Brust legte. Philippe rief niemals ohne einen zwingenden Grund an. Sie entfernte sich vom technischen Bereich und zog sich in die Teeküche zurück, in der noch der Geruch von kaltem Kaffee hing.„Philippe?“, murmelte sie.„Élodie... es tut mir leid, dich zu stören“, begann der alte Mann. Seine Stimme, die bei den Aufsichtsratssitzungen sonst so entschieden klang, war von einer ungewohnten Brüchigkeit gezeichnet. „Es ist Geneviève. Sie hatte heute Nacht einen schweren Rück
Élodie starrte Raphaël mitten ins Gesicht. Ihre Wange brannte noch vom Adrenalin dieser Ohrfeige. Sie wich keinen Millimeter zurück, auch wenn Raphaël vor Wut kaum noch wie er selbst aussah.„Schau mich an, Raphaël“, fing sie mit einer Stimme an, die so eiskalt war, dass sie die Stille förmlich zer
Raphaël schob die Mappe mit einer schroffen Geste von sich. Das Leder des Einbands schlug mit einem dumpfen Knall gegen die Kante des Glastisches. Er würdigte die Assistentin, die ihm gegenüber nervös ihre Brille zurechtrückte, keines Blickes.„Richten Sie Rousseau aus, dass man einen Vertrag diese
Palais des Nations, Großer Saal der Versammlungen.Die Stimmung war am Kochen.Das Streichquartett spielte eine verdammt stylische Melodie, aber der wahre Soundtrack war das Grundrauschen der High-Society-Gespräche, das Knallen von Lachen und das helle Klirren der Champagnerflöten. Die Decke – eine
Élodies Büro hatte nichts mit dem kühlen Open Space darunter gemein. Es war ein chaotisches, lichtdurchflutetes Atelier, gefüllt mit Kunstbänden, geschwungenen Monitoren und holografischen Prototypen. Sie saß in einem abgewetzten Ledersessel, ein Glas Rotwein in der Hand, und beobachtete durch das







