Kapitel 4

Nachdem Andrew gegangen war, saß ich alleine am Esstisch.

Plötzlich explodierte ein stechender Schmerz in meiner Brust.

„Ah—!“

Ich klammerte mich an meine Brust und hatte das Gefühl, als würde etwas meine Seele in Stücke reißen.

Es war der Rückschlag des Rituals, viel gewalttätiger als ich erwartet hatte.

Wellen der Qual überfluteten mich. Mein Blick verschwamm, und mein Körper begann unkontrollierbar zu zittern.

Tief in mir konnte ich meine Wölfin heulen hören.

Der Instinkt übernahm. Ich richtete mich an Andrew durch unsere Gefährtenbindung, ein uriger Hilferuf aus den Tiefen meiner Seele, wie ein Ertrinkender, der nach einem Rettungsring greift.

[Andrew ... hilf mir ... Es tut so weh...]

Die Verbindung öffnete sich.

Doch was ich auf der anderen Seite fand, war eine Vision, die mein Herz zu Eis werden ließ.

In einer luxuriösen Präsidentensuite war Andrew auf Crystal, stieß mit heftiger Intensität in sie hinein.

Ihre Nägel rissen über seinen Rücken, während sie schamlose Stöhngeräusche von sich gab.

Andrews Gesicht war völlig verloren in einem Meer aus Lust.

Mein Hilferuf, meine Qual, waren nichts im Angesicht ihres fleischlichen Festmahls.

In dem Moment, als er die geistige Verbindung kappte, überkam mich eine kalte, tiefgründige Verzweiflung.

Dieses Gefühl, völlig verlassen zu sein, schnitt tiefer als jeder körperliche Schmerz.

Ich weiß nicht, wie viel Zeit verging, aber als ich wieder zu mir kam, befand ich mich in einem Bett im Rudelkrankenhaus.

Weiße Decken, der scharfe Geruch von Desinfektionsmitteln und das Summen komplexer medizinischer Geräte.

„Du bist wach“, sagte eine sanfte Stimme.

Ich drehte meinen Kopf und sah Dr. Wilson, den leitenden Arzt des Rudels, an meinem Bett stehen. Sein Gesicht war von Sorgen gezeichnet.

„Lucia, der Geist deiner Wölfin ist extrem schwach. Du brauchst die Nähe deines Gefährten und die Nahrung seiner geistigen Energie. Die Vitalität des Alpha kann durch die Gefährtenbindung kanalisiert werden, um deinen Geist zu stabilisieren.“

Ich konnte mir ein bitteres Lächeln nicht verkneifen.

Andrews Nähe?

Als ich am Rande des Todes stand, vergnügte er sich mit einer anderen Frau.

Als der Geist meiner Wölfin schwand, schnitt er mich ohne einen Gedanken ab.

Und jetzt sollte ich mich auf seine Nähe verlassen, um gerettet zu werden?

Es war ein kosmischer, grausamer Witz.

„Mach dir nicht zu viele Sorgen, Lucia“, sagte Dr. Wilson, der meine Verzweiflung für Angst hielt. „Alpha Andrew wird bald hier sein. Mit ihm an deiner Seite wirst du dich schnell erholen.“

Ich starrte aus dem Fenster, während der Himmel zu dämmmern begann, und dachte, dass Andrew wahrscheinlich immer noch mit Crystal Spaß hatte.

Vielleicht waren sie fertig und spritzten jetzt spielerisch zusammen in einer Badewanne.

„Es ist egal“, sagte ich ruhig, immer noch nach draußen blickend. „Er wird nicht mehr lange mein Gefährte sein.“

Gerade als die Worte über meine Lippen kamen, ging die Tür des Raumes auf.

Andrew stand in der Tür. Es war offensichtlich, dass er hierher geeilt war; sein Haar war zerzaust, und sein Hemd war nicht vollständig zugeknöpft.

Er runzelte die Stirn und sah mich verwirrt an.

„Was meinst du mit ‚nicht mehr dein Gefährte‘?“