Kapitel 3

Isabella

Der Morgen kam viel zu schnell. Oder vielleicht war ich einfach nie wirklich eingeschlafen. Ich wusste nicht genau, wie lange ich in Williams Arbeitszimmer geweint hatte, aber schließlich ging ich zurück in unser Schlafzimmer.

Ich stand am Fenster, die Finger locker um den Vorhang geschlungen, während blasses Sonnenlicht in den Raum strömte. Es kam mir zu hell vor, zu normal – als würde die Welt von mir erwarten, dass ich all das, was letzte Nacht passiert war, so schnell hinter mir lasse.

Hinter mir hörte ich eine Bewegung. Die Laken raschelten, und dann folgte ein leises Ausatmen.

„Bella?“, rief William sanft, seine Stimme ruhig, als wäre nichts geschehen. Ich schloss für einen kurzen Moment die Augen, bevor ich mich umdrehte.

William saß bereits aufrecht da und fuhr sich mit der Hand durch die Haare; sein Gesichtsausdruck wurde weicher, als sein Blick auf mich fiel.

„Du bist früh auf“, sagte er, hielt dann inne, und ein Ausdruck huschte über sein Gesicht. „Was die letzte Nacht angeht …“

Ich bereitete mich auf die Entschuldigung vor, die kommen würde, und er enttäuschte mich nicht.

„Es tut mir leid“, fuhr er fort, seine Stimme klang aufrichtig. „Ich hätte dich nicht so lange warten lassen sollen. Ich weiß, dass es wichtig war.“

„Nein.“ Ich schluckte und zwang mich zu einem kleinen Lächeln. „Ist schon in Ordnung.“

„Nein“, schüttelte er den Kopf und schwang die Beine aus dem Bett. „Ist es nicht. Ich habe es vermasselt.“ Er stand auf und kam mit langsamen, bedächtigen Schritten auf mich zu. „Also … ich habe mir heute den Tag freigenommen. Ich gehöre ganz dir.“

„Wirklich?“, fragte ich leise.

Die Worte klangen seltsam, als könnte ich nicht glauben, dass er das tatsächlich gesagt hatte. Ich suchte in seinem Gesicht nach etwas, irgendetwas, das mir sagen könnte, dass die letzte Nacht nicht das bedeutet hatte, was ich dachte, aber alles, was ich sah, war eine Gelassenheit, die mir einfach nicht recht war.

Er nickte und streckte die Hand aus, um mir eine Haarsträhne hinter das Ohr zu streichen. Die Geste war sanft, fast zärtlich, aber dabei blieb es.

Elisa.

„Wir bleiben zu Hause“, sagte er. „Mach, was du willst. Mach das von gestern wieder gut.“

Für einen Moment, nur einen Moment, wollte ich ihm glauben, sein Angebot annehmen und so tun, als wäre alles in Ordnung, doch das Echo einer Stimme flüsterte mir im Hinterkopf zu.

„Das würde mir gefallen“, sagte ich stattdessen mit leiser Stimme.

Seine Lippen verzogen sich leicht zu einem Lächeln. „Gut.“

Für eine kurze Sekunde fühlte es sich fast normal an, aber es hielt nicht lange an. Weniger als eine Stunde später klingelte sein Handy, und ich beobachtete, wie sich sein Gesichtsausdruck veränderte, als er auf den Bildschirm blickte – kaum merklich, aber doch deutlich.

Ein Anflug von Dringlichkeit zeigte sich in seinem Gesicht, doch bevor ich darüber nachdenken konnte, nahm er den Anruf schnell entgegen und wandte sich dabei leicht ab.

„Ja?“ Sein Tonfall wurde tiefer, jetzt ernster. „In Ordnung … Ich kümmere mich darum.“

„Ich habe gesagt, ich kümmere mich darum“, fügte er nach einer Pause noch einmal hinzu, bevor das Gespräch beendet war.

„Ich dachte, du hättest deinen Terminkalender freigemacht“, sagte ich sanft und durchbrach damit die unangenehme Stille, die sich zwischen uns breitgemacht hatte.

„Ja.“ Er seufzte und griff bereits nach seiner Jacke. „Das hatte ich vor. Aber es ist etwas dazwischengekommen. Es ist dringend.“

„Wann kommst du zurück?“, fragte ich.

„Ich weiß es nicht. Du weißt ja, wie es im Büro so laufen kann.“ Er zögerte einen Bruchteil einer Sekunde. „Ich werde versuchen, mich kurz zu fassen.“

„Okay.“ Ich nickte, denn was hätte ich sonst tun sollen?

„Ja.“ Er kam zu mir herüber und drückte mir einen kurzen Kuss auf die Stirn. „Warte diesmal nicht auf mich.“

„Klar.“ Ich brachte ein schwaches Lächeln zustande. „Das werde ich nicht.“

Aber wir wussten beide, dass ich es wahrscheinlich doch tun würde. Die Tür fiel hinter ihm zu, und einfach so war es im Haus wieder still.

Stunden vergingen, nachdem William verschwunden war, und da ich das Unbehagen, das sich in meinem Unterbauch breitmachte, nicht abschütteln konnte, beschloss ich, etwas Zeit mit Lina, unserem Kindermädchen, zu verbringen.

„Sie sollten nicht den ganzen Tag eingesperrt bleiben, Fräulein“, hatte sie nach unserer ersten Runde Kartenspielen hinzugefügt.

„Nein, schon gut.“ Ich drehte mich leicht zu ihr um und schenkte ihr ein kleines Lächeln. „Mir geht es gut.“

Sie warf mir einen Blick zu, der deutlich machte, dass sie mir nicht glaubte.

„Gehen Sie raus“, beharrte sie sanft. „Ein bisschen frische Luft könnte helfen. Vielleicht ins Einkaufszentrum? Das hat Ihnen früher doch gefallen.“

Früher. Diese Worte hallten länger nach, als mir lieb war. Während sie auf eine Antwort wartete, blickte ich auf meine Hände hinunter und dann wieder nach oben. Seit ich nicht mehr laufen konnte, war ich schon lange nicht mehr ausgegangen, und wenn doch, war William immer bei mir.

Vielleicht hatte sie recht, vielleicht brauchte ich etwas … Irgendetwas, und sei es nur eine Abwechslung.

„Na gut“, sagte ich schließlich. „Ich gehe ein bisschen raus.“

„Gut, dann lass mich dir dabei helfen.“ Lina lächelte mich leicht an, während sie eilig meinen Rollstuhl holte. Obwohl ich ihn nicht unbedingt brauchte, sorgte Lina immer dafür, dass er griffbereit war. Wir hatten sogar eine Tradition, bei der sie mich jeden Donnerstag zum Einkaufen begleitete.

„Ich schiebe dich“, sagte sie, als sie zurückkam. „Wir können bei deinem Lieblingsort vorbeischauen und …“

„Ich glaube, ich gehe diesmal lieber allein“, unterbrach ich sie sanft. „Es macht mir nichts aus, meinen Gehstock zu benutzen.“

Ich sah, wie ihr Gesicht sich verdüsterte, aber ich redete mir ein, dass es so am besten war. Lina war schon am längsten an meiner Seite, und obwohl das Teil unserer Routine war, wollte ich heute nicht, dass sie mitkam.

Was, wenn sie gestern Abend William im Badezimmer gehört hatte? Oder mich in seinem Arbeitszimmer weinen gehört hatte? Falls ja, war das Letzte, was ich wollte, dass sie Mitleid mit mir wegen der Untreue meines Mannes hatte.

„Okay“, sagte sie nach einer Zeit, die mir wie eine Ewigkeit vorkam. „Pass auf dich auf.“

„Das werde ich“, murmelte ich, bevor ich mich auf den Weg machte.

Als ich ankam, herrschte reger Betrieb im Einkaufszentrum. Leise Musik und das Summen von Gesprächen hallten um mich herum, doch es kam mir trotzdem fern vor. Ich bewegte mich langsam voran, mein Blindenstock klopfte bei jedem Schritt leise auf den polierten Boden.

Ein Geschäft nach dem anderen verschmolz zu einem einzigen Bild, keines davon hielt meine Aufmerksamkeit lange fest.

Ich merkte gar nicht, wohin ich ging, bis ich eine Uhrenboutique betrat.

Die Atmosphäre veränderte sich schlagartig angesichts der unter dem sanften Licht glänzenden Glasvitrinen, in denen Reihen eleganter Uhren präzise angeordnet waren.

Ich ging ein paar Schritte hinein, mein Blick wanderte zu den Ausstellungsstücken, um sie zu bewundern, als ich abrupt stehen blieb.

Mir stockte der Atem, als mir etwas ins Auge fiel.

Nein, nicht etwas. Jemand.

William stand in der Nähe einer der Vitrinen, und er war nicht allein. Sie stand neben ihm, so nah, dass sich ihre Schultern fast berührten.

Scheiße.

Ich brauchte keine Zeit, um sie zu erkennen – ich hatte sie erst gestern Abend in diesem Video gesehen. In natura war sie noch beeindruckender, von müheloser Schönheit, und ihre Ausstrahlung war beeindruckend, ohne dass sie sich dabei anstrengen musste.

Die Zeit schien stillzustehen, als ich sie musterte, und was noch schlimmer war: Ich spürte, wie mein Herz auf einen Schlag in Millionen Stücke zerbrach.