Gefährte

„Wir haben unseren Gefährten gefunden“, sagte Ada voller Aufregung.

„Halt den Mund, Ada.“

Ich hatte meinen Wolf eine Weile blockiert, weil ich keine Lust hatte, mir ihr ständiges Geplapper anzuhören, aber irgendwie hatte sie es geschafft durchzubrechen. Ich konnte die Essenz des Alphas noch immer riechen, selbst von dort, wo ich war, also beschloss ich, weiter wegzugehen. Ich überquerte die Baumreihen und machte mich auf den Weg zu den Sklavenunterkünften. Maryanne rief mir von ihrem Platz aus etwas hinterher, aber ich ignorierte sie und ging weiter.

Die Arbeiter, die vor ihrem Haus saßen, machten anzügliche Bemerkungen, die mich verunsicherten, doch ich schleppte mich weiter und blendete sie aus. Zurück in meinem Zimmer legte ich mich aufs Bett und starrte an die kahle weiße Decke. Während meiner Kindheit hatte ich oft davon fantasiert, meinem Gefährten zum ersten Mal zu begegnen. Keine dieser Fantasien ähnelte auch nur ansatzweise dem, was tatsächlich passiert war.

In meinen Fantasien stießen wir zufällig zusammen oder wurden von Freunden miteinander bekannt gemacht, neben vielen anderen schönen Szenarien. Unsere Düfte würden uns zueinander ziehen und unsere Wölfe würden „Gefährte“ schreien, während wir aufeinander zugingen und unsere Lippen sich in einem köstlichen Kuss trafen.

Meine Lieblingsfantasie war die, in der wir uns im Wald begegneten. Ich wäre allein im Wald unterwegs und würde plötzlich einen wunderschönen Duft wahrnehmen. Ich würde anfangen, ihm zu folgen. Mein Gefährte hätte meinen Duft ebenfalls bemerkt und würde mir entgegenkommen. Wir würden uns auf halbem Weg treffen, uns leicht beleidigen und uns dann voneinander abwenden. Doch nach ein paar Schritten würden wir beide innehalten und in die Arme des anderen zurückkehren.

Diese Fantasie hatte mir früher ein Lächeln ins Gesicht gezaubert, doch jetzt brachte sie mir nur noch Tränen. Tränen für einen zerstörten Traum, der innerhalb von Sekunden vernichtet worden war. Ich hatte über die Möglichkeit nachgedacht, zurückgewiesen zu werden, aber niemals hätte ich mir vorgestellt, ignoriert zu werden. Es war schlimmer, weil es bedeutete, dass mein Gefährte unsere Bindung nicht einmal wichtig genug fand, um sie anzuerkennen. Für ihn war es etwas, das er einfach ignorieren und mit seinem Leben weitermachen konnte.

Ich ließ die Tränen über meine Wangen laufen und kümmerte mich nicht darum, ob sie das Kissen unter meinem Kopf durchnässten. Mein ganzes Leben lang hatte ich auf einen Gefährten gewartet, der mich lieben und beschützen würde, nur um schließlich einen Gefährten zu bekommen, dem es egal war, ob ich den nächsten Tag noch erleben würde. Ich blieb im Zimmer, bis Maryanne kam und mir sagte, dass es Zeit war, das Abendessen zu servieren.

Ich setzte mich auf, stellte die Beine auf den Boden und stand auf. Als ich die Tür öffnete, war Maryanne bereits verschwunden. Ich lief den Flur entlang und fand sie in der Küche, wo sie auf Anweisungen der älteren Frauen wartete, die das Essen aus großen Töpfen in passende Servierschalen umfüllten. Ich war schockiert zu sehen, dass Maryanne geduscht hatte und nun Make-up trug. Wenn ich es nicht besser gewusst hätte, hätte ich nicht geglaubt, dass sie dieselbe erbärmliche Person war, die ich im Wald zurückgelassen hatte.

Wir begannen, die Gerichte in den Speisesaal zu tragen, einen großen Raum neben den Männerunterkünften. Als ich die letzte Schüssel hineinbrachte, bemerkte ich, dass die Schlange länger geworden war. Etwa fünfzehn wunderschöne Frauen in rosa Uniformen hatten sich angestellt. So gepflegt und hübsch wie sie aussahen, war es schwer zu glauben, dass sie Sklavinnen waren. Sie trugen sogar Make-up.

Maryanne und ich war befohlen worden, neben den Speisen stehen zu bleiben, um denen zu helfen, die sich nicht selbst bedienen konnten. Etwa drei Männer mit Behinderungen gehörten dazu.

„Oh, wir haben Neuzugänge“, sagte eine große, dünne Frau und musterte uns von oben bis unten.

„Ziemlich hässliche noch dazu“, fügte eine Rothaarige hinzu, während sie sich Gemüse auf den Teller lud.

„Stimmt“, sagte eine andere.

„Hey, du“, sagte die Rothaarige und sah Maryanne an. „Gab es dort, wo du herkommst, nichts zu essen?“

Plötzlich stand Maryanne auf der anderen Seite der Speisen. Noch bevor jemand etwas sagen konnte, hatte sie der Rothaarigen die Faust ins Gesicht geschlagen. Ihr Teller fiel klirrend zu Boden und zerbrach in Stücke, während sie sich auf Maryanne stürzte, die den Angriff blockierte, weil sie ihn vorausgesehen hatte. Maryanne trat vor und begann, an den roten Haaren der Frau zu reißen. Schon bald versuchten beide schreiend, sich gegenseitig die Haare auszureißen.

Ich hätte Maryanne bitten können aufzuhören, tat es aber nicht. Ich wusste, dass sie voller Wut und Bitterkeit war. Da ich nicht Ziel dieser Gefühle werden wollte, beschloss ich, mich herauszuhalten. Inzwischen waren die Männer aufgestanden und riefen lautstark: „Kampf! Kampf!“ Da ohnehin niemand mehr ans Essen dachte, nutzte ich die Gelegenheit, mir etwas zu nehmen und einen Platz zu suchen.

Maryanne und die Rothaarige hörten erst auf zu kämpfen, als ein kräftiger Mann mit langen schwarzen Haaren den Raum betrat. Sobald er erschien, verstummte der ganze Saal und alle kehrten an ihre Plätze zurück, während die beiden Kämpfenden in der Mitte stehen blieben. Als sie bemerkten, was geschah, hörten auch sie auf. Wer immer dieser Mann war, es war offensichtlich, dass niemand sich in seiner Gegenwart danebenbenehmen wollte.

„Dane wird sie umbringen“, sagte ein junger Mann, der mir gegenübersaß.

„Raus“, sagte Dane. Seine Stimme war tief und kraftvoll.

Das rothaarige Mädchen sprang sofort auf und rannte aus dem Raum. Maryanne ließ sich dagegen Zeit, bis die Peitsche auf ihrem Rücken landete. Danach bewegte sie sich deutlich schneller.

Die Atmosphäre normalisierte sich wieder.

„Du bist sehr schön“, sagte ein älterer Mann mit grauen Haaren, nachdem er sich neben mich gesetzt hatte. Ich warf ihm einen kurzen Blick zu, bevor ich aufstand und meinen Stuhl zurückschob. Mit meinem Teller in der Hand wollte ich gehen.

Er griff nach meiner Hand und lächelte.

„Lass los“, befahl ich.

„Und wenn ich nicht will?“

Ich drehte meinen Teller um und kippte ihm das Essen über den Kopf. Seine Augen weiteten sich vor Schock. Ich nutzte seine Überraschung, riss meine Hand los und rannte aus dem Raum, während hinter mir Gelächter ausbrach.

„Wo zum Teufel glaubst du, gehst du hin?“, fragte Dane.

„Zur Toilette.“

„Wie kannst du es wagen, so mit mir zu reden?“

Erst da bemerkte ich, dass Maryanne und die Rothaarige auf den Knien waren. Ich sank ebenfalls auf meine Knie. „Es tut mir leid, Sir.“

„Wurdet ihr nicht über die Regeln unterrichtet?“

Maryanne und ich schüttelten den Kopf.

„Das entschuldigt trotzdem nicht das Chaos, das ihr verursacht habt“, sagte er. „Folgt mir. Kayla, hol Letti und bring sie in den roten Raum.“

Roter Raum?

„Wird gemacht, Meister Dane.“

Als er losging, standen Maryanne und ich auf. Wir folgten ihm in das, was ich mir als die Hölle vorstellte. Wenn man „roter Raum“ hört, denkt man schließlich nicht an Rosen. Der Name allein reichte aus, um einem Schauer über den Rücken zu jagen.