Seine abgelehnte Luna ist die verlorene Prinzessin

CARAS PERSPEKTIVE

Ich blickte von dem kleinen Balkon meines Zimmers hinunter und beobachtete die asphaltierte Straße, die aus dem Rudel hinausführte.

Wölfe kehrten aus den menschlichen Städten zurück und einige von der Jagd.

Aber keiner von ihnen war er.

Mein Antonio.

Es waren zwei lange, kalte Monate ohne ihn gewesen, und ich sehnte mich nach seiner Rückkehr.

Meine Hände wanderten instinktiv zu meinem Bauch, als ich mich an die letzte Nacht erinnerte, die wir miteinander verbracht hatten, bevor er gehen musste.

Es war die leidenschaftlichste Nacht gewesen, die er jemals mit mir geteilt hatte, als hätte er Angst gehabt, nicht mehr nach Hause zu kommen.

Dieser Krieg hatte sich schon viel zu lange hingezogen, und ich setzte große Hoffnung darauf, dass er und sein Zwilling, Alpha Damian, diesmal unsere Feinde endgültig besiegen würden.

Ich konnte es kaum erwarten, dass er zurückkam – nicht nur, weil ich ihn vermisste, sondern weil die Mondgöttin meine Bitten endlich erhört hatte.

Fünf Jahre.

Antonio und ich hatten fünf lange Jahre um dieses Kind gebangt, und nun, da unsere Gebete endlich erhört worden waren, war er nicht da, damit ich es ihm sagen konnte.

Ich hatte den Test dreimal gemacht, bevor ich zum Rudelarzt ging.

Selbst nachdem er es bestätigt hatte, fiel es mir noch immer schwer, es zu glauben.

Ich war schwanger.

Die schwache, unfruchtbare Omega, über die alle gespottet hatten, trug Antonios Kind.

Ich konnte es kaum erwarten, seinen Gesichtsausdruck zu sehen, wenn ich es ihm erzählte.

Ich wollte gerade wieder zu meinem Buch zurückkehren, als ich plötzlich Schreie vom Tor her hörte.

„Der Alpha ist zurück!“

Ich drehte mich scharf um, ein Keuchen entwich meinen Lippen.

Ich stürzte aufgeregt aus dem Zimmer, verlangsamte jedoch meinen Schritt, als ich die Treppe erreichte.

Ich musste jetzt an unser Baby denken.

Als ich draußen ankam, hatte sich bereits das gesamte Rudel versammelt. Ein schwarzer Jeep fuhr in den Innenhof, gefolgt von mehreren Fahrzeugen, die unsere Krieger transportierten.

Antonio stieg aus.

Erleichterung durchströmte mich so heftig, dass mir Tränen in die Augen stiegen.

Er sah erschöpft aus. Seine Kleidung war mit Dreck und getrocknetem Blut bedeckt, und eine heilende Schnittwunde zog sich über seine Wange.

Aber er lebte, und unsere Bindung sang vor Freude.

Ich schob mich durch die Menge, sehnte mich nach seiner Berührung und danach, ihm Trost zu spenden.

Doch etwas ließ mich innehalten.

Die Krieger trugen einen verhüllten Körper aus dem zweiten Fahrzeug.

Stille legte sich wie eine dicke Decke über uns alle, und mein Herz begann schneller zu schlagen. Etwas stimmte ganz und gar nicht.

Antonio stieg die Vordertreppe hinauf und drehte sich zu uns um.

„Mein Bruder ist tot.“

Schreie brachen im Innenhof aus.

Mein Atem stockte.

Damian und Antonio hatten vor dem Krieg nie länger als ein paar Tage voneinander getrennt verbracht. Sie waren sich in fast allem zum Verwechseln ähnlich, doch Damian war zuerst geboren und zum Alpha gewählt worden.

Nun war er fort.

„Wir haben die Schlacht gewonnen“, fuhr Antonio fort, „aber Damian hat sein Leben für diesen Sieg gegeben. Ich werde vollenden, was er begonnen hat, und alles schützen, was er zurückgelassen hat.“

Seine Augen wanderten zu Aliya.

Sie stand neben dem Jeep, eine Hand unter ihrem schwer angeschwollenen Bauch.

„Bis Damians Kinder geboren sind und das Rudel stabil ist, bleibt Aliya Luna.“

Warte… was?

Ein paar Sekunden lang sprach niemand.

Dann nickte einer der Ältesten.

„Es ist die richtige Entscheidung.“

Andere Stimmen schlossen sich an.

„Sie weiß bereits, wie man das Rudel führt.“

„Sie trägt den zukünftigen Erben.“

„Und sie ist nicht unfruchtbar!“

Dieser letzte Satz ließ alle meine Emotionen in mir explodieren.

„Antonio!“

Er sah mich an und stieß einen Seufzer aus, der die Angst, die sich in meiner Brust aufbaute, keineswegs linderte.

Er hatte jedes Wort gehört, doch anstatt sie zurechtzuweisen, hob er eine Hand, damit alle mich durchließen.

Ich sprach bereits, bevor ich ihn erreichte: „Was meinst du damit, Antonio? Aliya ist nicht deine Gefährtin?“

„Cara“, sagte er, als ich bei ihm ankam. „Nicht jetzt.“

„Was meinst du damit, dass sie deine Luna sein wird? Und was ist mit mir?“

Er stieß einen langen, gereizten Atemzug aus. „Komm herein.“

„Nein, antworte mir. Du wirst Alpha – warum erstreckt sich das nicht auch auf mich, deine gebundene Gefährtin?“

Die Wölfe um uns herum waren wieder still geworden.

„Komm, Cara.“ Er zog mich grob in Richtung unseres Zimmers. „Wir müssen reden.“

Ich schluckte den Zorn hinunter, so wie ich es all die Jahre gelernt hatte, und folgte ihm.

In dem Moment, als wir unser Zimmer betraten, ließ er meine Hand los, knallte die Tür heftig zu und drehte sich mit dunklen Augen zu mir um.

„Du wirst mich nie wieder vor dem Rudel in Frage stellen“, schnauzte er.

„Und du wirst mich nie wieder vor dem Rudel ersetzen!“

Er stieß einen genervten Atemzug aus. „Niemand ersetzt dich, Cara. Diese Entscheidung ist vorübergehend.“

Doch ich schüttelte den Kopf. Die ganze Sache hinterließ einen bitteren Geschmack in meinem Mund, den ich nicht hinunterschlucken konnte.

„Die Gefährtin des Alphas ist seine Luna. So war es schon immer.“

„Ach, um Himmels willen, hör auf mit dieser Selbstmitleids-Show. Nicht alles dreht sich um deinen Status. Aliya war bereits Luna, bevor Damian starb. Sie trägt seine Kinder und kennt die Position in- und auswendig. Ich brauche sie für einen reibungslosen Übergang.“

„Du tust so, als wäre diese Position etwas Unmögliches. Ich habe ihr schon lange bei vielen Luna-Aufgaben geholfen. Wenn du ihr sagst, dass sie mich einarbeiten soll, wird sie das tun. Stattdessen das hier!“

„Und ich habe gesagt, wir haben keine Zeit dafür!“, zischte er. „Wir sind gerade erst aus einer Schlacht zurückgekehrt, die mir den Menschen gekostet hat, der mir am nächsten stand. Es gibt keine Zeit, dass du irgendetwas lernst. Aliya wird vorerst Luna bleiben.“

„Und wo bleibt da ich?“, fragte ich, meine Stimme kleiner, als ich es beabsichtigt hatte.

Er sah genervt aus, als würde ich absichtlich etwas Einfaches nicht verstehen wollen.

„Du bist meine Gefährtin. Sie ist Luna.“

„Antonio, die Position der Luna war noch nie vom Gefährten des Alphas getrennt –“

„Die Dinge waren noch nie so wie jetzt.“

„Du hättest wenigstens mit mir sprechen sollen. Du hast die Entscheidung einfach allein getroffen, als wären wir keine Partner“, sagte ich und kämpfte gegen die Tränen an, die schon die ganze Zeit drohten zu fallen.

„Mein Bruder ist in meinen Armen gestorben, Cara. Verzeih mir, dass ich nicht innegehalten habe, um zu fragen, ob meine Entscheidung deinen Stolz verletzen würde.“

Die Worte trafen mich härter, als es seine Hand jemals gekonnt hätte.

„Hier geht es nicht um meinen Stolz“, zischte ich mit harter Stimme.

„Dann hör auf, dich wie ein verwöhntes Gör zu benehmen. Wir stecken in schwierigen Zeiten. Jeder muss sich anpassen und Opfer bringen.“

Ich schnaubte. Was für eine merkwürdige Sache, das zu seiner Gefährtin zu sagen, die ihre gesamte Zeit und Energie darauf verwendet hatte, ihn glücklich zu machen.

Ich dachte an den Schwangerschaftsbefund, der im Nachttischschubfach versteckt lag.

Wenn ich es ihm jetzt sagte – würde das etwas ändern?

„Aber was, wenn… was, wenn ich auch schwanger bin?“, fragte ich, bevor ich es mir anders überlegen konnte, und sah dem Mann in die blauen Augen, in den ich mich so tief verliebt hatte.

Das Lächeln, das er mir schenkte, war traurig.

„Wir kennen beide deinen Zustand, Cara. Mach dir nicht zu viel Druck. Wir haben das fünf Jahre lang durchgestanden, und ich komme damit zurecht, nie eigene Welpen zu haben. Tu dir das nicht wieder an.“

Ich lächelte. Das hier würde die Dinge definitiv ändern. Also drehte ich mich zum Schubfach um, in dem ich die Testergebnisse aufbewahrt hatte.

Doch bevor ich sie herausziehen und ihm die gute Nachricht erzählen konnte, ertönte ein lautes Klopfen an unserer Tür.

„Damian?“

„Verdammt“, murmelte Antonio und ging zur Tür. „Sie hat diese Halluzinationen und denkt, Damian lebe noch. Der Schmerz über seinen Verlust hat sie am härtesten getroffen.“

„Oh?“

„Ich bin das Ebenbild meines Bruders. Ich muss sie beruhigen, bis es ihr besser geht“, erklärte er weiter, während er die Tür öffnete.

Aliya stürzte ins Zimmer und warf sich in seine Arme.

„Ich habe dich vermisst, mein Alpha“, hauchte sie.

Dann küsste sie ihn.

Ich wartete darauf, dass Antonio sie wegschob.

Eine Sekunde verging.

Dann zwei.

Seine Hand legte sich um ihre Taille.

Und er küsste sie zurück – und stellte meine Welt auf den Kopf.