Kapitel 2 – Zwölf Monate

Evelyns Perspektive

Evelyn verließ das Blackthorn-Gebäude mit einer Kopie des Vertragsentwurfs und einer immer länger werdenden Liste von Fragen. Alexander hatte angeboten, Jonas zu helfen, aber der Vertrag räumte ihm zu viel Kontrolle ein. Sie würde ihn nicht unterzeichnen, ohne dass ein unabhängiger Anwalt jede Klausel geprüft hätte.

An diesem Abend rief sie den Anwalt an, der ihr bereits bei einem früheren Immobilienfall geholfen hatte. Er las das Dokument durch und wies auf mehrere Probleme hin. Die Vereinbarung erlaubte es Alexander, zu entscheiden, wann Evelyn das Anwesen verlassen durfte, schränkte ihren Zugang zu den Aufzeichnungen des Rudels ein und gab dem Rat die Befugnis, ihre Position in Frage zu stellen, ohne den Ablauf zu erläutern. Auch das Versprechen bezüglich Jonas war zu vage.

„Unterschreiben Sie diese Fassung nicht“, riet der Anwalt. „Wenn Sie sich entscheiden, zuzustimmen, achten Sie darauf, dass die Bedingungen konkret formuliert sind. Ein Versprechen, einen Fall zu prüfen, ist kein Versprechen, jemanden freizulassen.“

Evelyn formulierte die Bedingungen neu. Sie wollte ein eigenes Zimmer, die Kontrolle über ihr Geld und ihre Korrespondenz, die Freiheit, das Anwesen nach angemessener Kündigungsfrist zu verlassen, sowie Zugang zu allen Unterlagen, die in direktem Zusammenhang mit Jonas’ Fall standen. Außerdem wollte sie, dass ein unabhängiger Vertreter anwesend war, wann immer das Rudel ihn befragte. Vor allem aber verlangte sie, dass die Vereinbarung nach zwölf Monaten automatisch auslief, sofern nicht beide Parteien sich für eine Verlängerung entschieden.

Am nächsten Morgen erhielt Alexander ihre überarbeitete Fassung. Er rief sie auf das Anwesen und las die Änderungen schweigend durch.

„Du hast die Klausel gestrichen, die mir die endgültige Entscheidungsgewalt über deine Bewegungen einräumt“, sagte er.

„Ich bin keine Gefangene.“

„Du wirst innerhalb des Rudels eine Person des öffentlichen Lebens sein. Deine Sicherheit wird in meine Verantwortung fallen.“

„Dann sorge für Schutz, wenn es nötig ist. Das bedeutet nicht, dass du jede meiner Entscheidungen kontrollierst.“

Alexander dachte einen Moment darüber nach, bevor er zur nächsten Seite blätterte. Er akzeptierte das separate Schlafzimmer, die finanzielle Unabhängigkeit und die automatische Beendigung der Vereinbarung. Er stimmte auch zu, dass Jonas’ Fall innerhalb von sieben Tagen überprüft werden sollte, wobei Evelyn und ihrem Anwalt ein schriftlicher Bericht vorgelegt werden sollte.

Eine Bedingung blieb bestehen. Evelyn durfte die für die Rudelmitglieder reservierten Büros nicht ohne Erlaubnis betreten.

„Ich brauche Zugang zu den Akten, die gegen meinen Bruder verwendet wurden“, sagte sie.

„Du wirst Zugang zu diesen Akten erhalten. In den für Rudelmitglieder reservierten Büros befinden sich Informationen, die nichts mit deinem Fall zu tun haben.“

„Dann liste die Akten auf, die ich einsehen darf, und nenne mir einen Grund, falls du mir den Zugang zu einer verweigerst.“

Er willigte ein, wenn auch widerwillig.

Evelyn unterschrieb erst, nachdem ihr Anwalt die Änderungen bestätigt hatte. Alexander unterschrieb unter ihrem Namen. Ihre Vereinbarung sollte am nächsten Tag in Kraft treten, sobald der Rat benachrichtigt worden war.

„Warum brauchst du so dringend eine Luna?“, fragte sie, als er die Papiere weglegte.

„Der Rat hat mir drei Wochen Zeit gegeben, um einen anerkannten Kandidaten vorzuschlagen. Wenn ich scheitere, können sie eine Überprüfung meiner Führungsrolle verlangen.“

„Du bist der Alpha. Warum können sie dich herausfordern?“

„Mein Vater hat dem Rat mehr Autorität eingeräumt, als ihm zusteht. Ich habe versucht, das zu ändern, aber meine Gegner warten nur auf einen Grund, mich abzusetzen.“

„Und die früheren Kandidaten?“

„Serena Vale ist nach einer Meinungsverschiedenheit mit dem Rat gegangen. Clara Voss hat dasselbe getan.“

„Hast du gesehen, wie eine von beiden gegangen ist?“

Alexanders Schweigen gab die Antwort, noch bevor er etwas sagte. „Nein.“

„Dann weißt du gar nicht, dass sie gegangen sind.“

„Ich weiß, dass ihre Familien die Erklärungen des Rates akzeptiert haben.“

„Das ist nicht dasselbe.“

Sein Handy klingelte. Er las die Nachricht und reichte das Handy seinem Assistenten Daniel. Sein Gesichtsausdruck wurde ernster.

„Was ist passiert?“, fragte Evelyn.

„Der Lieferauftrag für deinen Bruder wurde über ein Konto erstellt, das dem ehemaligen Sekretär meines Vaters gehörte.“

„Arbeitet der Sekretär noch für dich?“

„Nein. Elias Mercer ist vor sechs Jahren gestorben.“

Evelyn starrte ihn an. „Jemand hat das Konto eines Toten benutzt, um meinen Bruder in dein Gebiet zu schicken?“

„Es sieht so aus.“

„Dann war das geplant.“

Alexander stand auf und ging zum Fenster. „Wir müssen herausfinden, wer auf das Konto zugegriffen hat.“

„Und ich muss wissen, warum jemand Jonas ausgewählt hat.“

Er wandte sich wieder ihr zu. „Ich werde den Auftrag untersuchen. Du solltest dich darauf vorbereiten, morgen hierherzuziehen.“

Evelyn nahm ihre Kopie des Vertrags an sich. Sie hatte zwölf Monaten zugestimmt, nicht blindem Vertrauen. Bevor sie die Tür erreichte, klingelte ihr Handy. Es war Jonas.

„Evelyn, hör mir zu“, sagte er. „Ein Polizist hat mir ein Foto von dir gezeigt. Er hat gefragt, ob ich eine Frau namens Clara kenne.“

„Welches Foto?“

„Du standest vor deinem Büro. Jemand hatte es von der anderen Straßenseite aus aufgenommen.

“Evelyn blieb stehen. „Wann wurde es aufgenommen?“

„Bevor ich verhaftet wurde.“