Chapter 6: Die Performance wird intensiver

Ich schlief nicht, nachdem die zweite Nachricht eingegangen war.

Ich blieb bis zum Morgen an meinem Schreibtisch.

Jemand versorgte mich mit Informationen. Zwei Nachrichten von zwei verschiedenen Nummern, die jeweils genau dann eintrafen, als ich etwas Neues herausfand. Sie beobachteten mich, und die einzige Frage, die ich nicht beantworten konnte, war, was ihr Motiv dahinter war.

Ich schloss meinen Laptop, machte mich fertig und sagte mir, dass ich konzentriert bleiben musste. Ich hatte einen Namen, zwei Unterschriften und Daten, die mit der schlimmsten Zeit im Leben meines Vaters verbunden waren. Das reichte, um damit zu arbeiten. Es war mehr, als ich gestern gehabt hatte.

Ich ging nach unten. Adrian lud bereits selbst Taschen in das Auto. Von seinem Fahrer oder seinem Personal war nichts zu sehen. Er warf die letzte Tasche hinein und blickte auf, als er mich sah.

„Bereit?“, fragte er.

„Ja.“

Wir verließen das Anwesen, und ich ließ die Stille bestehen, weil ich sie brauchte.

Adrian fuhr mit einer locker auf dem Lenkrad liegenden Hand. Die übliche Anspannung in seinen Schultern hatte nachgelassen. Hier draußen wirkte er anders, als könnte er endlich atmen.

Ich wandte mich zum Fenster und behielt meine Gedanken für mich.

Raymond Holts Anwesen lag am Ende einer privaten Straße, zwei Stunden außerhalb der Stadt. Eiserne Tore, makellose Anlagen und ein altes Steinhaus, das eine stille Macht ausstrahlte.

Ich wusste mehr über Holt, als ihm lieb gewesen wäre. Sein Name tauchte in den Vela-Dokumenten auf. Er war nicht der Architekt der Struktur, aber er verstand sie vollständig und hatte jahrelang davon profitiert. Ich musste seine privaten Unterlagen sehen, um zu verstehen, wie tief seine Beteiligung ging.

Deshalb war ich hier.

Holt begrüßte uns. Ich lächelte, schüttelte ihm die Hand und gab ihm genau das, was der Moment erforderte.

An diesem Abend saßen wir zu acht am Esstisch. Das Gespräch floss dahin. Ich spielte meine Rolle an Adrians Seite, herzlich, aber vorsichtig, während ich insgeheim jeden im Raum beobachtete.

Adrian wirkte hier anders, echter. Er hörte mit aufrichtigem Interesse zu. Er stellte echte Fragen. Und irgendwann zwischen den Gängen richtete er diese Aufmerksamkeit auf mich.

„Was hältst du von Holt?“, fragte er leise.

„Er ist ein guter Gastgeber“, sagte ich.

Adrian sah mich an. „Das habe ich nicht gefragt.“

Ich griff nach meinem Wasser. „Mehr kann ich im Moment nicht sagen.“

Er ließ es dabei bewenden.

Am nächsten Morgen nahm Holt Adrian nach dem Frühstück für ein geschäftliches Gespräch beiseite. Ich wartete zwanzig Minuten und machte mich dann auf den Weg.

Holts Arbeitszimmer befand sich im Erdgeschoss. Die Tür ließ sich problemlos öffnen. Auf dem Schreibtisch lag ein geöffneter Ordner, interne Unterlagen von Tao Industries, die dort nichts zu suchen hatten.

Ich holte mein zweites Handy heraus und begann, Fotos zu machen. Ich war gerade auf der dritten Seite, als sich hinter mir die Tür öffnete.

Adrian stand im Türrahmen. Sein Blick erfasste alles: mich, den geöffneten Ordner, das Handy in meiner Hand und dann mein Gesicht.

„Ich habe nach einem Stift gesucht“, sagte ich und legte das Handy mit leichter Verlegenheit ab. „Ein paar Papiere waren verrutscht. Ich wollte sie nur wieder ordnen.“

Er sah mich weiter an. Ich hielt seinem Blick stand und sagte nichts mehr. Jedes weitere Wort würde es nur schlimmer machen. Der Raum blieb still.

„Ich werde nicht fragen“, sagte er schließlich.

Dann betrachtete er die Dokumente auf dem Schreibtisch einen Moment länger, als nötig gewesen wäre.

Sein Blick glitt kurz über die oberste Seite, als wüsste er bereits, was darin stand. Dann drehte er sich um und ging.

Ich blieb dort stehen und hörte, wie seine Schritte den Flur hinunter verklangen. Ein Mann, der der Wahrheit direkt ins Gesicht sehen konnte und sich dennoch entschied, sie nicht beim Namen zu nennen, war weitaus gefährlicher.

Meine Hände blieben ruhig, während ich die Seiten weiter fotografierte.

Die Rückfahrt nach Silverton war von einer schwereren Stille erfüllt als die Hinfahrt. Keiner von uns sprach.

Er fuhr lange weiter, ohne etwas zu sagen.

Dann sagte er, ohne den Blick von der Straße zu nehmen: „Holt trifft sich seit drei Jahren alle zwei Wochen privat mit meinem Vater. Keines dieser geheimen Treffen wurde aufgezeichnet.“

Ich hielt mein Gesicht reglos und den Blick auf die vorbeiziehende Straße gerichtet.

„Ich habe es vor acht Monaten bemerkt“, sagte er. „Ich konnte bisher nicht herausfinden, warum diese Treffen stattfinden.“

Er sprach nicht wirklich mit mir. Er stellte mir keine Frage zu dem, was er gesagt hatte. Er legte die Information einfach zwischen uns ins Auto und ließ sie dort liegen. Ich sagte nichts.

Wir erreichten das Anwesen am Abend. Ich ging direkt nach oben in mein Zimmer. Ich lud die zwölf Seiten auf mein sicheres Laufwerk hoch und begann, die Zusammenhänge herzustellen.

Auf der letzten Seite tauchte ein Name in den Überweisungsfreigaben auf. Derselbe Name aus der Registrierung von Vela Holdings. Dieselbe Person war mit genau dem Zeitraum verbunden, in dem das Unternehmen meines Vaters zusammengebrochen war.

Ich öffnete ein neues Dokument und begann, die Zusammenhänge zu kartieren. Zwanzig Minuten später gab mein Laptop einen Signalton von sich.

Eine E-Mail von einer internen Adresse von Tao Industries, die ich nicht erkannte. Sie war über mehrere externe Server weitergeleitet worden. Die Betreffzeile war leer.

Der Text bestand aus vier Worten:

Hör auf zu suchen. Geh jetzt.

Ich las sie einmal und verfolgte dann die Adresse zurück. Sie gehörte zum 41. Stock.

Ein Stockwerk, das in keinem Verzeichnis auftauchte, das ich je gesehen hatte. Laut sämtlichen Unterlagen existierte es nicht.