Chapter 4

Ich blieb dort zurück, verwirrt von dem, was ich gerade erlebt hatte. Wie war ich gleichzeitig markiert und missverstanden worden? Wie hieß er nochmal, „Leigh“? Wie sollte ich mich erklären? Er würde mir ohnehin nicht glauben. Ich hatte nicht die Kraft für die Gefühle, die ich jetzt empfand. Eigentlich sollte ich wegen Archies Verrats herzzerreißend traurig sein, aber das Gefühl dieses Missverständnisses überschattete meinen Herzschmerz.

Ich riss mich zusammen und ging schnell nach Hause. Ich ging direkt in mein Zimmer und antwortete überhaupt nicht, als Amelia nach mir rief, wahrscheinlich um zu fragen, warum ich letzte Nacht nicht nach Hause gekommen war und mich nicht die Mühe gemacht hatte anzurufen.

Ich ging geradewegs ins Badezimmer und sprang in die Badewanne. Ich konnte ihn immer noch an mir riechen. Es war schwach, aber immer noch berauschend.

„Leigh“, sagte ich zu mir selbst und berührte leicht meinen Nacken, bevor ich mir auf den Kopf schlug, um mich davon freizumachen. Vielleicht, wenn ich hart genug schrubbte, könnte ich den Geruch des Alphas von meiner Haut bekommen, aber egal wie sehr ich schrubbte, der Geruch blieb.

Ich akzeptierte mein Schicksal und stieg aus dem Bad. Ich ging zu meiner Schublade und nahm das Taschentuch, das der Alpha mir bei unserer ersten Begegnung gegeben hatte. Ich streichelte das eingravierte T-Symbol.

„Also stand es doch für Troy“, sagte ich zu mir selbst. Ich hatte mich gefragt, wofür das T stand. Ich roch daran, und sein Duft hing noch daran. Ich hatte gedacht, ich würde ihn nie wiedersehen, aber ich traf ihn erneut in so einer Situation. Ich müsste ihn aufsuchen und versuchen, das Missverständnis zu klären. Ich müsste ihm auch sein Eigentum zurückgeben.

Ich zog mich an und ging in die Küche. Amelia hatte Nudeln gekocht, aber sie würde mir wahrscheinlich keine geben, also machte ich mir nicht die Mühe zu fragen. Sie starrte mich an, während ich in der Küche herumlief und nach etwas anderem zum Essen suchte.

„Komm essen“, sagte sie gereizt.

Ich ging langsam zum Tisch, und sie servierte mir meine Portion. Ich schlürfte langsam, und sie saß still da und beobachtete mich.

„Du siehst aus wie Scheiße“, sagte sie knapp.

„Und dein Geruch... Ich rieche etwas anderes an dir“, sagte sie und schnüffelte um mich herum.

„Hör auf, seltsam zu sein“, sagte ich und rückte etwas ab.

„Du bist die Seltsame“, höhnte sie.

„Jedenfalls war Papa letzte Nacht zu Hause und konnte dich nicht finden. Ich habe versucht anzurufen, aber du hast nicht abgenommen, also wo warst du letzte Nacht?“, sagte sie und sah ernst aus.

Amelia und ich waren Schwestern, aber wir waren überhaupt nicht wie Schwestern, denn sie hatte mich immer gehasst. Wir hatten denselben Vater, aber unterschiedliche Mütter. Sie war vier, als mein Vater mich nach Hause brachte, und ihre Mutter wollte nichts mit mir zu tun haben; sie verachtete mich zutiefst bis zu ihrem Tod. Amelia hasste mich, weil sie das Gefühl hatte, ich hätte ihre glückliche Familie zerstört, und sie fühlte, dass ich immer alles haben wollte, was sie hatte. Ich versuchte mein Bestes, Abstand zu halten, um sie nicht zu verärgern. Sie und unser Vater, Dr. Eli, waren Deltas, also hatten sie bessere Chancen in der Gesellschaft. Deltas standen nur den Alphas nach. Sie waren psychologisch gleich, aber nicht physisch. Papa war derjenige, der mir meine Pillen brachte, als ich anfing, Hitze zu erleben. Ich hatte wahrscheinlich Glück, dass mein Vater Arzt war und wusste, wie er mit meinem Zustand umgehen sollte.

„Ich rufe ihn später an“, sagte ich ruhig zu Amelia und stand auf, um zu gehen. Ich wusste, dass meine bloße Anwesenheit sie störte, also wollte ich mich nicht in eine unangenehme Situation bringen.

„Er war gestern wirklich wütend. Aber du weißt, wie du auf seine gute Seite kommst, da du sein kostbares kleines Mädchen bist“, sagte sie mit Verachtung in der Stimme.

Ich schnappte mir meine Tasche und nahm die U-Bahn, um mich mit Madam Maureen zu treffen. Sie hatte mich mehrmals angerufen, also musste ich hingehen. Ich würde wahrscheinlich für mein Verhalten bei der vorherigen Veranstaltung ausgeschimpft werden. Ich rechnete nicht einmal damit, überhaupt bezahlt zu werden.

Ich kam in ihrem Büro an. Ich klopfte an die Tür und ließ mich hinein.

Es war ein kleines Büro, aber es war extravagant mit einigen billigen Designs, gefälschten Gemälden und billigen Skulpturen dekoriert. Sie liebte immer solche Ästhetik, konnte sie sich aber nicht leisten. Echt oder nicht, es machte den Raum irgendwie lebendig.

Ich ging langsam, grüßte sie und setzte mich vorsichtig hin. Natürlich antwortete sie nicht auf meinen Gruß, sondern schrieb weiter in ihrem alten Notizbuch, wahrscheinlich rechnete sie ihre Gewinne und Verluste aus.

Madam Maureen war eine Delta, die eine Agentur für C-Rang-Omegas betrieb. Wir meldeten uns an und bekamen Jobs zugewiesen. Ich bekam all meine Arbeit über sie. Sie war die bekannteste Agentin, die alle Arten von Arbeit vermittelte. Von Gartenarbeit über Unterricht bis hin zu Eventplanung organisierte sie alle möglichen Jobs für uns, also kam ich immer zu ihr.

Sie blickte schließlich zu mir auf, und ich lächelte so hell, wie ich konnte.

„Mach den Mund zu, bevor ich dir die Zähne zerbreche“, sagte sie und ballte eine Faust, und ich schloss ihn sofort.

Sie schimpfte mit mir, weil ich den Job nicht zu Ende gebracht hatte, und beschwerte sich über meine Arbeitsmoral; sie weigerte sich auch, mich für den vorherigen Job zu bezahlen. Laut ihr hatte ich ihre Events immer vermasselt und war nur gut für Putzjobs. Ich entschuldigte mich wie üblich und versprach, es besser zu machen.

Nachdem sie mit dem Schimpfen fertig war, informierte sie mich über eine Stellenausschreibung in einer wohlhabenden Familie. Sie brauchten etwa fünfzig Arbeiter und waren zwei Personen zu wenig, also hatte sie mich bereits empfohlen. Es war eine gute Gelegenheit, aber ich musste die Erlaubnis meines Vaters einholen, also sagte ich ihr, ich würde mich bei ihr melden.