Kapitel 4

„Massimo!“, schluchzte Bianca und vergrub das Gesicht an seiner Brust. „Sie ist eifersüchtig auf mich. Eifersüchtig auf die Juwelen, die deine Mutter mir geschenkt hat. Eifersüchtig auf die Geschenke, die du mir gekauft hast!“

„Sie hat gesagt, sie bringt mich und unseren Sohn um!“

Ich rappelte mich vom Boden hoch. Blut tropfte von meinen aufgeschürften Handflächen.

„Bianca, du...“

„Genug!“ Massimo schnitt mir das Wort ab. In seinen Augen brannte eine Wut, die selbst mir Angst machte. „Nur weil meine Mutter dich nicht mag, musst du deine Frustration an Bianca auslassen?“

„Du willst Taschen und Schmuck? Ich kann dir alles kaufen!“ Seine Stimme wurde lauter. „Du musst nur gehorsam sein! Hör endlich mit dieser verdammten Eifersucht auf!“

„Wir haben gemeinsam einen Erben großzuziehen! Ich werde nicht zulassen, dass du dich so benimmst!“

Einen Erben?

Ein kaltes, bitteres Lachen entfuhr mir.

„Welchen Erben denn, Massimo? Lebt unser Erbe überhaupt noch?“

Massimos Gesicht wurde schlagartig blass.

„Warum wurde bei der Gala das Sicherheitsteam abgezogen, Massimo? Warum bin ich dort fast verblutet? Hast du darauf keine Antwort?“

„Wovon zum Teufel redest du da?“ Massimo zog Bianca noch fester an sich. „Arabella, hör auf mit diesem Unsinn!“

„Und jetzt entschuldigst du dich bei Bianca. Sofort!“

Entschuldigen?

Bei der Frau, die meinen Sohn ermorden ließ?

Eine wilde, bodenlose Wut verschlang den letzten Rest meines Verstands.

Ich riss den Dolch von Massimos Gürtel und zog die Klinge quer über meinen eigenen Unterarm.

Blut schoss hervor. Ein roter Strom. Weitaus schrecklicher als der kleine Kratzer auf Biancas Stirn.

„Reicht dir das als aufrichtige Entschuldigung?“ Ich starrte sie an. Meine Stimme war tot. „Ist das gut genug für euch?“

„Arabella!“ Massimo sah mich fassungslos an.

Doch im nächsten Moment wurde alles von Biancas schwachem Stöhnen zerrissen.

„Massimo ... Mein Kopf tut so weh...“

Sofort war seine Aufmerksamkeit wieder bei ihr.

„Ich bringe dich sofort ins Krankenhaus.“

Er drehte sich um und rannte mit ihr zurück zur Villa.

Ohne mich noch ein einziges Mal anzusehen.

Er ließ mich einfach stehen.

Mitten in einer Lache aus meinem eigenen Blut.

Ein paar Stunden später fand mich Massimos Stellvertreter Alex.

Er brachte einen Arzt mit und ein erstklassiges medizinisches Set. Sein Blick wirkte gequält.

„Donna, der Boss lässt Ihnen ausrichten, dass es ihm wegen seines ... Ausbruchs heute Nachmittag leidtut. Außerdem besteht er darauf, dass Sie morgen zur Taufe erscheinen. Im Interesse der Ehre der Familie.“

Ich starrte auf die hässliche Wunde an meinem Arm und ignorierte das Set, das er mir hinhielt.

Ich sagte nur ein einziges Wort.

„Raus.“

Alex wollte noch etwas erwidern. Doch ich sah ihn mit einem Blick an, den er an mir noch nie gesehen hatte.

„Sag Massimo, dass ich kommen werde“, sagte ich leise. Gefährlich leise. „Das lasse ich mir ganz sicher nicht entgehen. Ich werde ihm und seinem ,Erben‘ eine Taufe bereiten, die sie nie vergessen werden.“

Alex zuckte sichtbar zusammen, wich zurück und verließ eilig das Zimmer.

Am nächsten Tag verbreiteten sich in Chicagos Unterwelt bereits die ersten Gerüchte.

Don Falcone hatte den privaten Medizinfjet seiner Familie eingesetzt, um ein Dutzend der besten Chirurgen Europas einfliegen zu lassen.

Nur um einen kleinen Schnitt am Kopf seiner Geliebten behandeln zu lassen.

Was für eine große Liebe.

Was für ein lächerlich hoher Preis.

Und ich?

Ich saß zu Hause und verband schweigend meinen eigenen Arm.

Ohne dass sich auch nur ein Mensch um mich kümmerte.

In den nächsten zwei Tagen verkaufte ich meinen gesamten Schmuck.

Die „Liebesbeweise“, die Massimo mir geschenkt hatte, verwandelte ich in kaltes, hartes Bargeld.

Außerdem fand ich unseren Ehevertrag und zerriss ihn Seite für Seite in kleine Stücke.

Drei Jahre Ehe.

Ausgelöscht.

Am Morgen der Taufe bekam ich eine Nachricht von Bianca.

Es war ein Foto von ihr in einem weißen Kleid. Massimos Arm lag um ihre Taille. Das Baby lag in seinen Armen.

Die perfekte Familie.

Darunter stand:

„Wenn du weißt, was gut für dich ist, dann verschwinde. Heute ist ein wichtiger Tag für meinen Sohn. Mach ihn nicht kaputt.“

Ich löschte die Nachricht, ohne zu antworten.

Auch Massimo schrieb mir. Er fragte, wann ich in der Kirche ankommen würde.

Ich ignorierte seine Nachricht ebenfalls.

Stattdessen tätigte ich einen Anruf.

„Onkel Marco, ich bin es. Arabella.“

Marco Ricci.

Der loyalste Mann meines Vaters. Heute führte er ein legales Import Export Unternehmen.

„Fräulein Rossi!“ Seine Stimme war voller Überraschung. „Geht es Ihnen gut?“

„Ich brauche deine Hilfe“, sagte ich.

Später drückte ich ihm einen verschlüsselten USB Stick in die Hand.

„Bringe das in einer Stunde zur St. Anthony Kathedrale. Gib es dem Priester, der die Zeremonie leitet.“

Ich machte eine kurze Pause und sah ihn direkt an.

„Und sorge dafür, dass er es abspielt. Vor allen.“

Marco nahm den Stick entgegen, ohne eine einzige Frage zu stellen.

„Wie Sie wünschen, Fräulein Rossi.“

Ich warf einen letzten Blick auf das Haus, das einmal mein Zuhause gewesen war. Dann zog ich meinen Koffer zu dem Wagen, der draußen auf mich wartete.

Der Fahrer fragte mich nach dem Ziel.

„Zum privaten Flugfeld“, sagte ich.

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Eine Stunde später war die St. Anthony Kathedrale bis auf den letzten Platz gefüllt.

Die Oberhäupter aller bedeutenden Familien Chicagos waren gekommen, um der Taufe des Erben der Familie Falcone beizuwohnen.

Massimo stand in seinem besten Anzug am Altar und hielt das Baby auf dem Arm.

Bianca stand neben ihm und sah aus wie ein Engel.

„Meine Freunde, ich danke Ihnen, dass Sie gekommen sind, um die Taufe meines Sohnes Dominic mitzuerleben“, sagte Massimo mit einem Lächeln.

Doch seine Augen glitten unruhig durch die Menge.

Wo war Arabella?

Sie hatte doch gesagt, sie würde kommen.

Gerade als der Priester beginnen wollte, betrat Marco Ricci die Kirche.

Er ging direkt auf den Priester zu und überreichte ihm den USB Stick.

„Das ist von Donna Falcone. Sie hat mich gebeten, Ihnen das zu übergeben.“

Massimo runzelte die Stirn. Doch bevor er ihn aufhalten konnte, hatte der Priester den Stick bereits an das Projektionssystem angeschlossen.

Die große Leinwand hinter dem Altar leuchtete auf.

In genau diesem Moment stürzte Alex an Massimos Seite. Sein Gesicht war kreidebleich.

„Boss“, flüsterte er panisch.

„Wir haben ein Problem. Die Donna ... ist verschwunden.“