Kapitel 1 Du bist schwanger

Mias Perspektive

„Herzlichen Glückwunsch“, sagte Dr. Ray mit einem sanften Lächeln, „Sie sind schwanger.“

Ich blinzelte schnell und versuchte, mich zu konzentrieren. Ihr Lächeln wich nicht, als sie meine Aufmerksamkeit auf den Bildschirm lenkte und auf zwei winzige Punkte zeigte, die synchron pulsierten.

„Zwillinge“, fügte sie hinzu. „Sie bekommen Zwillinge.“

Zwillinge? Ich konnte nicht einmal die Realität einer Schwangerschaft begreifen. Ich war so vorsichtig gewesen – so umsichtig. Die Pillen, auf denen Kyle bestanden hatte, dass ich sie jeden einzelnen Tag nahm, sollten das verhindern. Wir hatten einen Vertrag – einen, der eine Schwangerschaft ausdrücklich verbot. Das war schließlich die Abmachung.

„Ich... ich habe die Pillen genommen“, sagte ich, meine Stimme kaum mehr als ein Flüstern. Meine Hände zitterten, und ich legte sie auf den Rand der Untersuchungsliege, um mich zu stabilisieren.

Dr. Ray sah mich mit leichtem Stirnrunzeln an. „Sind Sie sicher, dass Sie sie regelmäßig und konsequent eingenommen haben?“

Ich zögerte, unsicher. Meine Erinnerung war verschwommen. Es hatte Momente gegeben, in denen ich abgelenkt gewesen war. „Ich...“ Meine Stimme brach, und ich schüttelte den Kopf. „Ich bin mir nicht sicher.“

Dr. Rays Miene wurde ernster. „Nun, eine Schwangerschaft kann auch trotz Verhütung eintreten, aber...“ Sie verstummte und sah mich besorgt an. „Wollen Sie Ihr Baby nicht?“

„Nein“, murmelte ich. „Ich hätte nicht gedacht, dass ich schwanger werden könnte.“

Sie half mir, das kühle Gel von meinem Bauch zu wischen. „Nun, was jetzt zählt, ist Ihre Gesundheit und die Gesundheit der Babys sicherzustellen. Ich muss Sie allerdings warnen“, ihr Gesichtsausdruck wurde ernst, „Der Zustand Ihrer Gebärmutter erfordert besondere Aufmerksamkeit. Sie brauchen die richtige Ernährung, regelmäßige Ruhe und häufige Kontrollen.“

Ich nickte mechanisch, meine Hand glitt zu meinem noch flachen Bauch. Zwei Leben. Zwei winzige Wesen, die in mir heranwuchsen. Kyles Kinder. Unsere Kinder.

Ich dankte Dr. Ray und verließ das Krankenhaus. Ich stieg ins Auto; meine Hände umklammerten das Lenkrad, während ich versuchte zu atmen. Die Fahrt nach Hause war verschwommen. Ich dachte immer wieder an die Worte des Vertrags. Klausel 6 – Regelmäßige Verhütung erforderlich. Keine Schwangerschaften gestattet. Die Bedingungen unserer Ehe waren klar, klinisch, wie alles andere in unserer Beziehung. Ich durfte nicht schwanger werden, denn mein ganzes Leben beruhte darauf, so zu tun, als sei ich seine Frau, während die Welt – und er – mich nur als Sekretärin sahen.

Ich fuhr in unsere Einfahrt, stellte den Motor ab, blieb aber im Auto sitzen. Eine Ehe sollte von Liebe, Vertrauen und dem gemeinsamen Aufbau eines Lebens handeln. Aber wenn dein Ehemann sie nur als Geschäftsvereinbarung sieht, werden diese Träume zu nichts weiter als Wunschträumen. Kyle hatte das von Anfang an kristallklar gemacht.

„Das ist ein Deal“, hatte er gesagt und den Vertrag über seinen Mahagonischreibtisch geschoben. „Ich hoffe, du hast keine anderen Vorstellungen.“ Aber ich hatte andere Vorstellungen. Ich hatte Liebe – jahrelange, sorgfältig verborgene Liebe. Also hatte ich unterschrieben und mich an die Hoffnung geklammert, dass vielleicht, nur vielleicht, die Zeit ihm helfen würde, mich anders zu sehen.

Drei Jahre später hatte sich diese Hoffnung als ebenso substanziell wie Morgennebel erwiesen. Unsere Beziehung existierte hauptsächlich in der Dunkelheit unseres Schlafzimmers, mechanisch und ohne Emotion. Bei Tageslicht war ich nur eine weitere Angestellte bei K.T. Enterprises, unsere Ehe ein Geheimnis, das nur Linda, seiner persönlichen Assistentin, bekannt war.

Als ich zu Hause ankam, bewegte ich mich mechanisch. Meine Hände zitterten, als ich eine schnelle Mahlzeit zubereitete. Vielleicht waren es nur meine Nerven, aber ich fühlte mich hungriger als sonst. Ich erlaubte mir, mehr zu essen, in dem Wissen, dass ich meine Kraft erhalten musste.

Nach dem Essen duschte ich schnell. Vor dem Spiegel stehend starrte ich auf mein Spiegelbild. Mein Körper hatte sich noch nicht verändert – nicht sichtbar jedenfalls. Mein Bauch war noch flach, keine Spur des heranwachsenden Lebens in mir. Aber die Realität war da, und der Gedanke an zwei kleine Wesen, die in mir wuchsen, ließ mein Herz rasen. Würden sie wie ich aussehen? Würden sie meine grünen Augen haben? Oder würden sie den dunklen, stürmischen Blick ihres Vaters erben?

Ich konnte nicht anders, als mich über sie zu wundern. Was diese Schwangerschaft für unsere Zukunft bedeuten würde? Würden sie Hoffnung bringen? Oder nur mehr Enttäuschung?

Als ich fertig angezogen war, ließ ich mich auf die Couch sinken und wartete darauf, dass Kyle zurückkam. Ich war mir nicht sicher, wie lange ich dort gesessen hatte. Meine Gedanken rasten und spielten jedes mögliche Szenario durch, in dem ich ihm die Nachricht überbringen würde. Der Abend zog sich endlos hin. Meine Hand kehrte immer wieder zu meinem Bauch zurück und versuchte, eine Verbindung zu den winzigen Leben in mir herzustellen. Aber Kyle kam heute spät. Die Minuten zogen sich hin, dehnten sich zu Stunden, bis ich schließlich einzudösen begann.

Ich erwachte durch vertraute Hände auf meiner Haut, und mein Herzschlag beschleunigte sich sofort.

Als ich aufwachte, war ich bereits im Bett, und Kyle hatte mir bereits die Kleider ausgezogen. „Kyle, du bist zu Hause.“ Ich fühlte mich nervös, und mein Unterleib zuckte leicht.

„Du hast die Arbeit heute verpasst“, murmelte er an meinem Hals, sein Atem warm. Seine Lippen streiften mich, eine schnelle, besitzergreifende Geste, bevor er mich leicht biss. Ich keuchte, mein Körper spannte sich an. „Du warst heute nicht bei der Arbeit.“

„Mir ging es nicht gut, also haben Linda und ich uns den Tag freigenommen.“

Kyles Zunge glitt in meinen Mund. Mir wurde klar, was er vorhatte, aber nicht heute. Ich wandte mein Gesicht ab. „Kyle.“ Ich sah zu seinem gut aussehenden Gesicht auf. Er hatte die Art von Wangenknochen, die ein Bildhauer erschaffen würde, und seine Kinnlinie war perfekt definiert. Seine Augen waren im erstaunlichsten Grauton, und im Moment waren sie voller Lust.

„Öffne deine Beine“, sagte er. Sein harter Teil war bereits an meinem Eingang.

„Nein, Kyle. Nicht heute.“ Er hielt inne.

Er zog sich zurück, seine grauen Augen verdunkelten sich. „Warum?“

„Mein Magen ist verstimmt“, sagte ich, die teilweise Wahrheit bitter auf meiner Zunge.

Die Wärme in seinem Gesichtsausdruck gefror sofort. Er stand auf, wickelte seinen Bademantel um sich, während er zum Badezimmer ging. „Geh zu John und lass dich untersuchen“, rief er über die Schulter. John war unser Hausarzt. Ich war nicht dumm genug, zu ihm für einen Schwangerschaftstest zu gehen. Ich biss mir auf die Lippe.

„Kyle, da ist etwas, das ich dir sagen möchte.“ Ich begann, aber meine Worte wurden vom Geräusch fließenden Wassers übertönt.

Ich setzte mich langsam auf und beschloss, zu warten, bis er mit seiner Dusche fertig war. In diesem Moment leuchtete sein Telefon auf dem Nachttisch auf. Mein Blick fiel auf eine eingegangene Nachricht auf seinem Telefon. Trotz allem sah ich hin.

Der Name ließ mein Blut gefrieren: Taylor.

„Ich vermisse dich, Schatz. Komm am Donnerstag zu mir.“

Ich kannte den Namen. Jeder, der bei K.T. arbeitete, kannte ihn wahrscheinlich. Kyle Branson hatte in zehn Jahren das legendärste Unternehmen aufgebaut. Dieser scheinbar kalte und rationale Mann benannte sein Geschäft nach sich und der Frau, die er am meisten liebte: K.T. Enterprises stand für ihre gemeinsamen Initialen. Eine ständige Erinnerung an die Frau, die er wirklich liebte, prangte auf jedem Gebäude, jedem Dokument, jedem Gehaltsscheck.

Ich kannte Taylor vielleicht ein wenig besser als andere, denn sie ist meine jüngere Stiefschwester.

Dann klingelte sein Telefon erneut – ein Anruf von Taylor.