Das Versprechen

KAPITEL VIERZEHN

Seth

"Bitte… pass auf sie auf, für mich."

*„Ich frage nicht als ihre Großmutter. Ich frage als eine Frau, die jahrelang um dieses Kind gebangt hat. Eine Frau, die weiß, dass sie nicht immer da sein wird, um sie zu beschützen." „Emily trägt so viel allein und gönnt sich nie eine Pause. Bitte, Seth, hilf meinem Kind."*

Diese Worte wiederholten sich immer wieder in meinem Kopf, und ehrlich gesagt, jedes einzelne wog schwer, angesichts der Person, die Emily war.

Seit vierundzwanzig Stunden versuchte ich nun schon, sie zu erreichen, doch immer dasselbe: ausgeschaltet.

Ich weiß, ich hatte gesagt, ich würde diejenigen finden, die sie bedrohten, und ihr helfen, wieder unbeschwert zu leben. Aber das war unmöglich, wenn sie sich weiterhin von mir fernhielt.

Der Tag der standesamtlichen Hochzeit rückte endlich näher, und ich konnte mir diese ganze Bedrohung nicht in meinem eigenen Zuhause leisten.

Emily machte es mir nicht leicht.

Klopf, klopf!

„Ja, herein."

„Sohn."

Ich hob den Kopf von dem Stapel Akten auf meinem Schreibtisch. Mein Vater.

„Dad?" Meine Augenbrauen schossen nach oben. Es war eine Ewigkeit her, dass er mich zu Hause besucht hatte.

Ich saß gerade im Arbeitszimmer. Mein Vater war nur zweimal zu Besuch gekommen, Jahre zuvor, als ich neu in diese Wohnung gezogen war und als ich einen großen Vertrag mit einem Krankenhaus in Italien gefeiert hatte.

„Hoffe, ich störe nicht?", fragte er und nahm bereits auf der Couch Platz.

Ich stand auf, um mich zu ihm zu setzen, ihm gegenüber.

„Nein. Gibt es ein Problem?", fragte ich und legte meinen Arm auf die Armlehne der Couch.

„Ach, kann ich meinen Sohn nicht mehr besuchen, ohne dass es gleich ein Problem geben muss?", scherzte er.

Ich verdrehte die Augen.

„Wann warst du zuletzt hier, Dad?"

„Ähm, es ist nicht allzu lange her." Er kratzte sich am Kopf, wie ein Kind, das bei etwas Verbotenem ertappt wurde.

Ich schüttelte den Kopf über ihn.

„Was ist los, Dad? Ich kenne dich." Ich hatte das Gefühl, dass es um meine Vertragsehe ging.

Er räusperte sich und setzte sich aufrechter hin. „Sohn, ich bin gekommen, damit wir reden können."

Ich nickte, ermutigte ihn fortzufahren.

„Habt ihr beide geredet?"

Ich hatte es geahnt.

„Ich und wer?", fragte ich und spielte Ahnungslosigkeit vor.

„Du und Emily. Habt ihr seitdem miteinander gesprochen?"

„Ja."

Seine Augen leuchteten auf. „Und?"

Auf keinen Fall würde ich ihm alles erzählen, worüber wir gesprochen hatten.

„Dad."

„Gut, gut. Dann komme ich direkt zum Punkt, weswegen ich hier bin." Er ließ seinen Nacken knacken.

„Seth. Ich weiß, das ist nicht das Leben, das du dir vorgestellt hast. Ich weiß genauso gut, dass du eher der Typ bist, der die Dinge auf seine eigene Art regelt, statt sich vorschreiben zu lassen, was zu tun ist."

Er hielt inne, musterte mich, um sicherzugehen, dass ich ihm folgte. Ich bestätigte es mit einem einzigen Nicken.

„Auch wenn ich immer noch nicht verstehe, warum du zugestimmt hast, muss ich dir danken. Ich wage nicht, mehr von dir zu verlangen, aber eines muss ich noch sagen. Pass auf sie auf, für mich, Sohn. Es ist ein Versprechen, das ich ihrem verstorbenen Vater gegeben habe."

„Kannst du das für mich tun, Sohn?"

Ich mochte keine Versprechen, die ich nicht halten konnte, denn ich war ein Mann, der zu seinem Wort stand. Ich lebte nach Integrität, ohne einen Gedanken daran zu verschwenden, was andere davon hielten.

Doch in diesem Fall, im Fall Emily, traf ich jedes Mal unsichere Entscheidungen, wenn man mich bat, dies oder jenes über sie zu versprechen.

Ich atmete tief durch.

„Dad", begann ich, „du weißt, ich hasse Versprechen, besonders solche, die mich mit Ungewissheit zurücklassen. Und gerade jetzt kann ich es dir nicht versprechen. Aber ich werde es versuchen."

Er lächelte. „Ich weiß, dass du es tun wirst, sobald sie in deiner Verantwortung liegt. Ich kenne dich, Sohn."

Verantwortung. So, so.

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**Emily**

Ich befürchtete, Xena könne mein Herz hämmern hören, während wir einander gegenübersaßen. Die zwei Dinge, vor denen ich mich fürchtete, sobald ich ihr alles erzählte, ließen mich innerlich glühen.

Ich fürchtete um ihre Sicherheit, und ich kannte Xena, sie würde sich sofort einmischen wollen.

„Es ist okay, wenn du es mir nicht erzählen willst…"

Xenas Stimme durchbrach meine Gedanken, und mir wurde klar, dass ich noch gar nichts gesagt hatte.

„Nein, ich erzähle es dir", sagte ich schnell.

Ihr Blick wurde weicher, doch die Neugier darin blieb.

„Also… Xena, weißt du… Oh Gott, wo fange ich nur an?" Ich stotterte, meine Hand fuhr nach oben, um eine Strähne hinters Ohr zu streichen.

„Wenn du dem Vertrauen glaubst, das du zu mir hast, dann kannst du überall anfangen, Emily."

Ich befeuchtete meine Lippen und nahm das Wasserglas vor mir, um zu trinken. Diese kleine Geste schien mir genau den Mut zu geben, den ich gebraucht hatte, ohne es zu wissen. Ich erzählte ihr alles, von Anfang an. Von den Drohanrufen bis hin zu dem Paket.

Ihre Augen weiteten sich, und unbewusst rückte sie näher zu mir, während sich eine einzelne Träne ihren Weg über ihre Wange bahnte.

„Was?!" Sie war fassungslos.

„All das ist passiert, und du hast mir nichts gesagt? Bin ich dir denn nicht wichtig genug?"

„Nein, Xena." Meine Stimme kam fest heraus. „Ich wollte einfach nicht, dass du da mit hineingezogen wirst."

„Das spielt keine Rolle! Moment, du hast gesagt, du hast ein Paket bekommen, das dich bedroht hat und dich hat ohnmächtig werden lassen?"

„Haaaa!" Ich schrie auf.

Xena zuckte erschrocken zusammen. „Was ist los?!"

„Es ist da drin, in der Kiste." Ich zeigte auf die Kiste, weit entfernt am anderen Ende des Raums.

Sie stand auf, ging zur Kiste hinüber und holte heraus, was sich darin befand.

Bevor sie sich mit dem Inhalt zu mir umdrehen konnte, rannte ich in mein Zimmer und schloss die Tür ab. Schreiend, den ganzen Weg.