Luka-luka lebam membiru di lengan Max dan bekas darah di pelipis bocah kecil itu baru saja mengering. Sebenarnya hal ini bukan terjadi sekali dua kali, tapi kerap kali setiap pulang sekolah pasti tubuh anak semata wayang Amanda itu selalu dipenuhi bekas pukulan dan tendangan.
Namun, bocah kecil itu tak akan pernah menjelaskan itu penyebab semua itu terjadi pada dirinya. Ia akan hanya mengatakan seolah itu bukan hal yang penting.
āAku hanya berkelahi karena anak anak tak tahu sopan itu santun berkata kurang ajar, dan aku memenangkan semua pertarungan itu Bu!ā ucap anak kecil itu dengan berani yang membuat hati Amanda semakin teriris.
Tapi Amanda tahu persis penyebab semua itu terjadi, karena setiap penduduk di desa ini menyebutnya seperti itu. āWanita jalangā yang memiliki anak tanpa suami. Mereka memberitah
Amanda bakal ketemu gak ya sama Illarion?
Awalnya aku selalu melihat ia seperti wanita yang dingin dan tak pernah tersenyum, ekspresinya selalu datar. Ia mirip sepertiku, kecuali satu hal. Gadis berkulit pucat itu selalu gemetar dan terlihat ketakutan. Manik matanya tak pernah benar-benar menatapku, ia selalu menatap kakiku. Entahlah mungkin sepatu kulitku lebih menarik ketimbang parasku, menurutnya. Tapi penampilan yang tak biasa itu cukup menarik perhatianku. Selanjutnya, kupikir untuk membunuh gadis itu secara perlahan. Menyiksanya dulu mungkin? Bagaimanapun ia adalah keluarga wanita iblis itu. āMa-maaf.ā āMaaf, Tuanā¦ā āMaaf.ā Itu ucapan yang sering ia lontarkan dari bibir merah cherry dengan tangan gemetar dan tubuh membungkuk. Hanya puncak kepalanya saja ya
āAku hanya mengundang orang-orang yang terpilih saja untuk datang ke pesta ulang tahunku,ā seru seorang anak gendut dengan leher berlipat. Nyaris seluruh anak di sekolah itu berharap diundang ke pesta cucu Duke Serafin, kakek Samuel yang terkenal kaya itu sangat memanjakan bocah gendut yang sekarang sedang berkacak pinggang dengan sombong. Tapi perhatian anak-anak di kantin dengan interior mewah itu langsung terpecah begitu melihat Maximiliam memasuki cafetaria yang menghubungkan asrama laki-laki dan perempuan itu. Beberapa gadis sedikit menjerit melihat kedatangannya. āCk!ā decak Samuel dengan raut muka tak suka. āKau tak akan kuundang,ā ujarnya sambil menunjuk Max yang melintas di depannya. āAku juga tidak mengharapkannya,ā jawab Max yang duduk meletakkan nampannya di sebelah Niana. Tawa pelan berbisik me
āBerkemaslah, kita langsung balik ke Ibu Kota,ā perintah Illarion pada para anak buahnya yang masih masih tergeletak horizontal setelah dua hari menggempur pemberontak di wilayah perbatasan. Sebenarnya Kaisar Hitam enggan keluar dari Ibu Kota, atau lebih tepatnya meninggalkan Amanda. Permaisurinya itu ia tinggalkan setelah nyaris sebulan pernikahan mereka diakui publik. Tapi pemimpin pemberontakan kali ini jauh lebih cerdas dan kuat dibanding sebelumnya, karena itu Illarion Black turun tangan. Setelah Illarion masuk ke dalam tenda hitamnya, erangan pelan keluar dari mulut para prajurit itu. āAstaga Kaisar benar-benar manusia apa seorang monster? Tuan ingin kita segera balik ke ibu kota tanpa membiarkan kita bernapas terlebih dahulu,ā keluh seorang prajurit yang baru saja kehilangan tiga gigi depannya karena perkelahian semalam.
Hai, perkenalkan saya penulis cerita ini dengan nama pena missingty.Terima kasih sudah mengikuti kisah Amanda White dan Illarion Black sejauh ini, dan yah, kita sudah berada di chapter terakhir kisah āDipaksa Menikahi Pangeran Kejamā. Terima kasih untuk support teman-teman pembaca semua, di note ini juga missingty ingin meminta maaf jika tulisan yang missingty buat jauh dari ekspektasi dan keinginan para pembaca sekalian.Sebagai permintaan maaf, mungkin diantara para pembaca masih ada merasa plothole yang mengganjal di novel online ini, atau mungkin penasaran dengan beberapa kisah yang tidak disebutkan di cerita ini. Silahkan komentar di bawah ya, mungkin nanti missingty akan buatkan bab epilog untuk itu.Sekali lagi terima kasih kepada akak-akak pembaca sekalian, salam sayang dari missingty. I* inspirasikuh.
Ekspresi menyedihkan yang Illarion tampilkan setelah mendengar perkataan Amanda itu membuat Karak kembali menggaungkan tawanya di ruang bawah tanah itu. āKarma! Kau dengar! Itu Karmamu Illarion!ā ucap pria tua itu di sela sela tawanya yang tampak mengerikan.āJangan tinggalkan aku lagi Amanda,ā pinta Illarion terdengar lemah mengikuti langkah gadis itu menuju pintu.Amanda mempercepat langkahnya sembari berurai air mata. Perpisahan dan pergi sejauh mungkin dari Illarion Black adalah pikiran Amanda saat ini.āGalela!ā teriak lelaki bertubuh tinggi besar yang hanya beberapa langkah dibelakangnya itu.Amanda menghentikan langkahnya mendengar Illarion mengeluarkan nama lain dari mulutnya.āKau tak ingin memaksanya memintamu untuk kembali padaku kan Amanda?ā tanya Illarion dengan suara lirih seakan penuh kesedihan, tapi tatapan mata dari iris kelam itu terlihat sangat dingin.āApa maksudmu?ā tanya Amanda mengabaikan asas kesopanan den
Mata ungu Amanda langsung terbelalak mendengar nama itu. Karak adalah nama pria yang meracuni Illarion saat pesta dansa di ulang tahun baginda Raja Abraham dahulu. Saat itulah mereka bertemu Galela dan Balton yang menyelamatkan Illarion dan memberikan penawar racun itu.āApa karena itu, Illarion menyiksa pria ini? Karena ia pernah diracuni olehnya?āāKau sepertinya mengenalku?ā tebak Karak sembari menyipitkan matanya. Rantai-rantai di punggungnya ikut berderak. āAh kemampuanku memang luar biasa.āāAku tak perlu ikut campur hal ini, sebaiknya aku pergi saja.āāHei, apa kau tak menyimpan dendam pada pria itu?āAmanda yang bersiap balik kembali menghentikan langkahnya. āKarena?āāMengorbankanmu.āāApa maksudmu?ā tanya Amanda.Karak kembali terkekeh pelan sebelum menjawab pertanyaan Amanda. āKau kira siapa yang meracuni Raja? Raja terdahulu.āāHa?ā gumam Amanda tampak bingung. āSelama ini aku memang penasar
Wajah Putri Hera langsung pucat pasi.Ā āTentu saja warna musim semi itu yang paling pas seperti warna daun yang berguguran,ā ujar Amanda sambil tersenyum dan menepuk lengan kakak iparnya itu.āAh iya ten-tentu saja,ā balas Putri Hera dengan senyum kaku.āKami membahas warna gaun yang pas di musim semi, Tuan.āāOh,āĀ gumam Illarion kemudian naik ke dalam kereta kuda itu.Ā āKakakku akan berhenti di Istana Utama, ia akan tinggal sementara waktu di sana untuk mempersiapkan pesta pernikahan kita,ā jelas Illarion pada Amanda.āAh! Terima kasih, Putri Hera. Kuharap aku tidak merepotkanmu.āāOh tentu saja tidak, aku senang akhirnya melakukan ini setelah sepuluh tahun menanti pernikahan kaisar,ā balas Putri Hera tampak tertawa.Ā Tapi hal itu malah membuat Amanda menautkan keningnya. āKenapa Putri Hera terlihat sangat tidak nyaman di sebelah adiknya sendiri?āAkhirnya Amanda White dan Illarion BlackĀ sampai di is
Ancaman Illarion barusan membuat Putri Hera tercekat, matanya yang berkaca-kaca akibat tamparan di pipi barusan masih menatap tajam adik tirinya itu.āTuan? Putri Hera?ā panggilan lembut dari arah belakang Illarion Black memecahkan suasana tegang diantara dua kakak beradik lain ibu itu.Putri Hera langsung balik berlalu tanpa pamit pada Amanda sambil memegang pipinya yang memerah.āPutri Hera,ā panggil Amanda pelan, kemudian balik menatap Illarion. āPutri tidak apa-apa?āIllarion kembali tersenyum manis dihadapan istrinya. āIa tidak apa-apa, sepertinya kakakku terlalu mabuk di pesta dansa barusan.āAmanda menggumam pelan. āAku akan membuatkan teh pereda pengar untuknya.āNamun, Illarion malah menggendong ala pengantin si gadis berkulit pucat yang sekarang mengenakan pakaian dengan warna senada rambutnya itu. Sama-sama merah muda.āTak perlu, biarkan para pelayan yang mengurusnya. Malam ini kau hanya perlu mengurus diriku saja,ā ti
āHarusnya aku menyuruh orang untuk menjemputnya,ā batin Illarion sambil mencari-cari Amanda di antara ratusan tamu undangan yang hadir. Hingga lengkungan di wajahnya terbentuk lebar ketika melihat sosok berkulit seputih salju melewati pintu masuk utama aula tempat diadakan pesta dansa itu. Semua mata kembali mengikuti arah langkah Illarion Black sembari berdecak kagum melihat kesempurnaan fisik milik pemimpin pasukan paling mematikan di seantero Benua Hitam itu, hingga napas mereka tertahan ketika Kaisar Hitam berlutut di hadapan seorang wanita. āSiapa dia?ā āKudengar ia putri Duke Gree, bukannya ia sakit-sakitan dan memiliki anak diluar nikah?ā Pertanyaan demi pertanyaan terus bergulir dalam nada rendah tak berani meny