LOGIN« Vous êtes loin d'être en sécurité, Mademoiselle Allard », chuchote-t-il, ses doigts traçant la bretelle de mon soutien-gorge jusqu'à ce que je frissonne. « Si vous voulez faire demi-tour, je vous conseille de le faire dès maintenant. » Je lève les yeux vers lui, regardant ses yeux gris aux pupilles dilatées plonger vers mon décolleté. « Et où irais-je, Monsieur Sinclair ? » osé-je demander. « Où puis-je aller sans que vous ne me retrouviez ? » À 24 ans, Ava Jade Allard accumule les ennuis. Mais comme pour la plupart des problèmes, il n'y a rien qu'un peu d'argent ne puisse régler. Alors, quand Ava se rend à une exposition d'art pour vendre quelques-unes de ses toiles à la haute société new-yorkaise, elle est certaine de pouvoir faire d'une pierre deux coups... et un coup très riche. Entrer, vendre, et repartir. C'est tout ce qu'elle espérait. Mais New York semble bien décidée à n'en faire qu'une bouchée. De fil en aiguille, un fiasco en entraînant un autre, elle se retrouve projetée dans les bras du milliardaire Leonel Sinclair, un PDG impitoyable qui panse encore les plaies d'un scandale survenu quatre ans plus tôt. Plus désespérée que jamais, Ava se résigne à se tourner vers ce milliardaire glacial, terrifiant, mais affreusement sexy, pour l'aider à réparer les injustices du passé. Tout en faisant de même pour lui, elle sacrifie son célibat, son anonymat et peut-être même son âme en signant un contrat de mariage. Ce contrat effacera-t-il les traumatismes de son passé, ou Ava finira-t-elle par se briser sous le poids de ce PDG stoïque aux yeux gris ? Un homme dont elle semble de moins en moins capable d'éloigner son corps et son cœur, les jours passant. Que se passera-t-il lorsque Ava prononcera ces vœux imprudents pour devenir l'épouse du milliardaire ?
View MoreAva```Le silence.Un silence de mort.Si j'avais l'impression que les gens m'observaient tout à l'heure, le monde entier avait désormais les yeux rivés sur moi.À la décharge de Monsieur Sinclair, il ne bouge pas d'un poil, presque comme s'il était totalement indifférent au fait que je l'aie touché. Mais j'ai déjà eu affaire par le passé à des hommes qui masquent leurs émotions, et la lueur de rage dans son regard ne trompe pas.Si je devrais avoir peur, je ne ressens rien. Le voir réagir à peine ne fait que décupler mon envie de lui nuire. À ma gauche, une serveuse qui transportait des flûtes de champagne s'est pétrifiée. Saisissant un verre sur son plateau, je vide le liquide d'un coup sec au visage de Monsieur Sinclair, arrachant un hoquet de stupeur à l'assemblée.Cette fois, le choc est un peu plus visible. Il recule d'un pas gracieux, la mâchoire contractée.Bien.« Écoutez-moi bien », dis-je. « Je ne sais pas pour qui vous vous prenez, bordel, mais vous ne m'impressionnez pas
Ava```Je recule à quatre pattes jusqu'à ce que mon dos percute le mur, m'efforçant de réguler ma respiration alors que les flash-backs de l'Incident menacent de prendre le dessus.Monsieur Riggs recule lui aussi, son souffle se faisant plus lourd tandis que des perles de sueur roulent sur ses joues flasques.« Ce n’est pas… Je n’ai pas… » bafouille-t-il lamentablement, me fixant comme si j’allais lui venir en aide. Il se tourne de nouveau vers l'homme. « Monsieur Sinclair, je vous en prie. »*Sinclair.* Je jure que ce nom me dit quelque chose, presque comme s'il était célèbre, mais impossible de mettre le doigt dessus. Et la tension qui règne dans la pièce n’arrange rien à ma concentration.Sinclair traverse la pièce en deux enjambées. Avant que je puisse réagir, il tord le bras de Monsieur Riggs dans son dos. Ses yeux se détournent complètement de moi, désormais rétrécis sur l'homme qu'il a, j'en suis convaincue, la ferme intention de tuer.« Vous trouvez ça amusant de vous en pren
Ava```« Je vous en donne 100 000 dollars. Chacun. »Ces mots résonnent en boucle dans ma tête alors que je me fraye un chemin à travers la foule, avec l'impression de flotter. J'ai encore du mal à croire qu'ils s'appliquaient à mon travail. Je n’ai jamais vendu la moindre toile plus de quelques centaines de dollars, et même dans ces cas-là, la majeure partie partait dans mon loyer, le reste me servant à acheter des plats surgelés qui m'aidaient à peine à boucler le mois. C'était censé être le coup de pouce de ma carrière, mais je n'aurais jamais imaginé que ce serait aussi incroyable.Une fois que le présentateur aura prélevé sa commission d’intermédiaire de 10 % sur chaque œuvre, il me restera tout de même la somme faramineuse de 270 000 dollars. Je manque de faire tomber mon téléphone, les yeux rivés sur l'application calculatrice comme si elle allait me sauver la vie — et techniquement, c'est le cas.Une telle somme va radicalement changer la trajectoire de mon existence. Non se
Ava~~~- 4 ans plus tard - « À présent, merci d'accueillir sous vos applaudissements Ava Allard ! » Sursautant au son de mon nom et des applaudissements polis qui suivent, je réalise que je ne m'attendais pas à monter sur scène si tôt. J'imagine que c'est la malédiction d'avoir un nom de famille qui commence par la lettre A. Je m'avance vers la scène, et le vertige me prend instantanément face à la foule. Doux Jésus. Il doit y avoir au moins une centaine de personnes assises dans cette salle, toutes suspendues aux toiles de peintres incroyables venus de tout New York. Et c’est maintenant à mon tour de leur faire face. Putain. J'ajuste mes boucles rousses d’une main que j'efforce de garder stable, tandis que le présentateur tout sourire me tend un micro. Même avec mes talons aiguilles de quinze centimètres, je lui arrive à peine au cou. Comme j'hésite au bord du rideau, son sourire se crispe d'agacement et il me pousse en avant pour me jeter en pâture au public. Je me trompais


















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