LOGINAnschlag auf ihr LebenDas Penthouse fĂŒhlte sich nach Valentinas Video noch bedrĂŒckender an. Elena konnte das giftige LĂ€cheln der Frau nicht abschĂŒtteln oder die Art, wie ihre Worte den zerbrechlichen Frieden zerschnitten hatten, den sie sich mĂŒhsam zurĂŒckerkĂ€mpft hatten. Der wahre Grund, warum sie endete ⊠der letzte Deal ihres Vaters ⊠ein Kind, das er bereit war einzutauschen. Welche neue Hölle bereitete Valentina als NĂ€chstes vor?Sandro war nach dem Video verstummt. Sein Kiefer war fest angespannt, wĂ€hrend er seine MĂ€nner losschickte, um die Nachricht zurĂŒckzuverfolgen. Doch der Krieg wartete nicht darauf, dass sie sich erholten. Immer neue Berichte trafen ein â weitere Bewegungen der Contis, GerĂŒchte ĂŒber Lucas fortgesetztes âAufrĂ€umenâ und der allgegenwĂ€rtige Schatten von Vittorios Einfluss. Elena blieb dicht bei ihm und spendete ihm Trost, wo sie konnte, doch die Spannung in der Luft war kaum auszuhalten.âWir mĂŒssen fĂŒr eine Weile hier rausâ, sagte Sandro plötzlich an diesem
BeschĂŒtzerDas Penthouse hatte sich noch nie so sehr wie eine belagerte Festung angefĂŒhlt. Elena stand an den verstĂ€rkten Fenstern mit Blick ĂŒber Manhattan, die Arme fest um sich geschlungen, wĂ€hrend die ersten Strahlen der Morgensonne sich mĂŒhsam durch die schweren Wolken kĂ€mpften. Jede Sirene in der Ferne lieĂ sie zusammenzucken. Jeder Schatten im Raum schien eine weitere Bedrohung zu verbergen.Der Hinterhalt auf Sizilien, das Video von Lucas Verrat, der Anschlag auf Claires Krankenhausstation â alles kam zu schnell, zu brutal nĂ€her.Sandro bewegte sich wie eine Naturgewalt durch den Raum. Er hatte kaum geschlafen, doch seine Energie war unaufhaltsam. Nach der Warnung ĂŒber das Mount Sinai war er sofort in den Schutzmodus ĂŒbergegangen und koordinierte die gesamte Reaktion persönlich, anstatt sie zu delegieren. Elena beobachtete ihn wĂ€hrend mehrerer Videokonferenzen. Seine Stimme blieb ruhig und befehlend, wĂ€hrend er Claires sofortige Verlegung in einen sichereren PrivatflĂŒgel unter
KriegstrommelnDas gesprungene Display des Handys warf ein hartes Licht auf Sandros Gesicht und lieĂ seine ZĂŒge geradezu dĂ€monisch wirken. Elena beobachtete, wie ihm sĂ€mtliche Farbe aus dem Gesicht wich, als der Ăberwachungsclip endete und nur das belastende Standbild zurĂŒckblieb, auf dem Luca den USB-Stick ĂŒbergab, als wĂ€re es die selbstverstĂ€ndlichste Sache der Welt.âVerdammter Bastardâ, knurrte Sandro mit leiser, tödlicher Stimme. Dieses Mal legte er das beschĂ€digte Handy vorsichtig auf den Tisch, obwohl seine Finger noch einen Moment darauf verharrten, als wolle er es zu Staub zerquetschen. Der zĂ€rtliche Mann, der sie eben noch unter der Dusche verehrt hatte, war verschwunden. An seiner Stelle stand der Don â kalt, berechnend und bereit fĂŒr den Krieg.Elena zog den Seidenbademantel enger um sich, wĂ€hrend ihr Herz hĂ€mmerte. Der Kontrast traf sie mit voller Wucht: Noch vor wenigen Minuten hatten sie sich unter heiĂem Wasser ineinander verloren und nach Trost und NĂ€he gesucht. Jetzt
Versöhnung unter der DuscheDie Skyline von Manhattan glitzerte wie ein Bett aus zerbrochenem Glas, wĂ€hrend der private Aufzug zum Penthouse hinauffuhr. Elenas Körper schmerzte vor Erschöpfung und dem nachwirkenden Adrenalin. Der Hinterhalt in Sizilien fĂŒhlte sich inzwischen wie ein Fiebertraum an â weit entfernt und doch mit dem Geruch von SchieĂpulver und Sandros blutbespritzter Weste unauslöschlich in ihre Haut eingebrannt.Vier zusĂ€tzliche bewaffnete Wachen flankierten sie im Aufzug. Das Penthouse hatte sich wĂ€hrend ihrer Abwesenheit verĂ€ndert: verstĂ€rkte TĂŒren, neue Ăberwachungspaneele, die an jeder Wand leuchteten, und eine Anspannung, die so dicht war, dass sie gegen ihre Brust drĂŒckte. Seit ihrer Landung hatte Sandro ihre Seite nicht verlassen. Seine Hand ruhte auf ihrem unteren RĂŒcken, sein Daumen zeichnete langsame, beruhigende Kreise, wĂ€hrend seine Augen jede Ecke wie die eines Raubtiers absuchten, das jederzeit mit Gespenstern rechnete.In dem Moment, als sich die Aufzugst
Angriff auf den KonvoiDas Chaos verschlang die sizilianische Nacht.Die zweite Explosion riss durch den OstflĂŒgel der Villa und lieĂ Putzstaub wie Asche herabregnen. Elena kauerte im begehbaren Kleiderschrank, ihr Herz hĂ€mmerte so heftig, dass sie Kupfer schmecken konnte. DrauĂen knatterten SchĂŒsse â scharf, unaufhörlich. Rufe auf Italienisch und Englisch zerrissen die Dunkelheit, wĂ€hrend Sandros MĂ€nner die Angreifer bekĂ€mpften.âBleib hinter mirâ, befahl Sandro mit einer Stimme aus Stahl. Er hatte sich eine kugelsichere Weste ĂŒber den nackten Oberkörper gezogen und drĂŒckte ihr eine kompakte Pistole in die zitternden HĂ€nde. âWenn jemand an mir vorbeikommt, schieĂt du zuerst und stellst spĂ€ter Fragen. Ziel auf die Körpermitte.âElena nickte, ihre Finger umklammerten den Griff mit weiĂ hervortretenden Knöcheln. Das Gewicht der Waffe fĂŒhlte sich fremd und erschreckend an â doch die Alternative war noch schlimmer. Vor wenigen Minuten hatten sie sich noch in verzweifelter Versöhnung inein
ZerreiĂprobeDer RĂŒckweg zur Hauptvilla schien endlos.Elenas Beine waren von der Begegnung in der steinernen Nische noch immer wackelig, ihr Körper vibrierte noch von den Nachwirkungen ihrer wĂŒtenden Vereinigung, doch ihr Geist war ein Schlachtfeld.Sandros Hand ruhte fest auf ihrem unteren RĂŒcken und fĂŒhrte sie durch die Schatten, als könnte er ihre auseinanderbrechende Welt allein durch diese BerĂŒhrung zusammenhalten. Lucas Nachricht brannte wie SĂ€ure in ihren Gedanken.Die WĂ€nde haben Ohren.Wie viele ihrer geflĂŒsterten Zweifel, ihrer heimlichen Nachforschungen, waren bereits an den Feind weitergegeben worden?Kaum hatten sie den privaten FlĂŒgel des Anwesens betreten und war die schwere EichentĂŒr hinter ihnen ins Schloss gefallen, brach der Damm.Elena riss sich sofort von ihm los.Das luxuriöse Schlafzimmer, dessen Seidenlaken noch immer vom Morgen zerwĂŒhlt waren und in dem noch der schwache Duft ihrer gemeinsamen Dusche hing, fĂŒhlte sich nun wie eine GefĂ€ngniszelle an, eingehĂŒll







