Kapitel 2: Plural

Die Haustür ging auf, bevor ich Luft holen konnte.

Schwere Schritte. Nicht Mayas. Nicht die meiner Mitbewohnerin. Die Art von Schritten, die sich nicht für sich selbst entschuldigten, bedacht, unhastig, die eines Mannes, der noch nie in seinem Leben einen Raum betreten und sich gefragt hatte, ob er willkommen war.

Bryan hörte es auch. Sein Kiefer spannte sich an. „Natalie. Wem gehört das Auto?“

Ich konnte nicht antworten. Meine Kehle hatte sich vollständig zugeschnürt, denn ich wusste genau, wem das Auto gehörte. Ich wusste, wessen Schritte das waren. Ich wusste, noch bevor er unten an der Treppe erschien, in was ich gleich mittendrin stehen würde, und ich konnte absolut nichts tun, um es aufzuhalten.

Luca Wolfe klopfte nicht.

Er klopfte nie.

Er trat in den Flur, als gehörte er ihm, das Gebäude, die Luft und ich, in einem schwarzen Hemd und dunklen Jeans, mit dieser mühelosen Gefährlichkeit, die jeden anderen Mann in der Nähe aussehen ließ, als würde er sich verkleiden. Sein Blick glitt einmal durch den Raum: die Treppe, ich, erstarrt oben, Bryan, viel zu nah bei mir. Seine Miene veränderte sich nicht. Nicht im Geringsten.

Das war immer der beängstigende Teil. Sie veränderte sich nie.

Bryan bewegte sich, bevor ich ihn aufhalten konnte, trat die Stufen hinunter und stellte sich zwischen mich und Luca, als wäre das etwas, das man tun konnte, als wäre Luca Wolfe die Art von Problem, die ein Körper blockieren konnte. „Verlaufen?“

Lucas Blick wanderte zu ihm. Langsam. Völlig unbeeindruckt. So, wie man etwas Kleines ansieht, das einem in den Weg gelaufen ist. „Nein.“

Ein Wort. Mehr nicht. Dann schnitt sein Blick zurück zu mir. „Wir reden. Jetzt.“

„Bryan, nicht...“, begann ich, aber Bryan war schon in Bewegung.

„Du kannst nicht einfach in ihr Wohnheim marschieren und...“

„Bryan.“ Meine Stimme brach an seinem Namen, und er hielt inne. Sah zu mir hoch. Ich schüttelte den Kopf, bitte, tu es einfach nicht... denn ich wusste Dinge, die Bryan nicht wusste. Vier Monate, in denen ich Luca Wolfe gekannt hatte, hatten mir vor allem eines beigebracht: Er machte keine Szenen. Er richtete Schaden an. Leisen, dauerhaften, unumkehrbaren Schaden. Und Bryan mit seinem dummen, loyalen Herzen und seinem Drang, Menschen zu beschützen, würde ohne zu blinzeln direkt hineinlaufen.

Das durfte ich nicht zulassen.

„Fünf Minuten“, sagte Luca zu mir. Er fragte nicht. Er fragte nie.

Bryan lachte, kurz und humorlos. „Auf keinen Fall...“

„Bitte“, flüsterte ich. „Bryan. Fünf Minuten. Mir geht's gut.“

Seine Augen suchten in meinen, suchten das Mädchen, das in der zehnten Klasse seinen Hoodie geklaut und daraus einen sechsjährigen Running Gag gemacht hatte. Suchten eine Erklärung, die ich nicht hatte. Nach einer Sekunde, die sich länger zog, als sie es hätte dürfen, nickte er. Angespannter Kiefer. „Fünf Minuten, Nat. Dann komm ich wieder hoch.“

Er drängte sich auf dem Weg nach unten an Luca vorbei, die Schultern streiften sich fast, keiner von beiden wich auch nur einen Zentimeter, und es war so aufgeladen mit allem Unausgesprochenen, dass ich wegsehen musste. Dann war er weg. Die Tür am Fuß der Treppe fiel ins Schloss.

Und es waren nur noch ich und Luca Wolfe und der Schwangerschaftstest, der immer noch ein Loch in meine Kosmetiktasche brannte.

Er stieg die Treppe zu mir hoch. Zwei Stufen auf einmal. Keine Eile, keine Anstrengung, als wäre die Schwerkraft ein Vorschlag, den er gelegentlich in Erwägung zog. Er blieb eine Stufe unter mir stehen, sodass wir fast auf Augenhöhe waren, nah genug, dass ich ihn riechen konnte, etwas Dunkles, Teures, das in einem Studentenwohnheim nichts zu suchen hatte, und er sah mich an wie immer. Als wäre ich das Einzige im Raum, das sich anzusehen lohnte, und gleichzeitig, als würde ich ihm Migräne bereiten.

„Zeig ihn mir“, sagte er.

Ich blinzelte. „Was?“

„Den Test.“

Mein Magen machte einen Satz. „Woher weißt du...“

„Apotheke, zwei Blocks vom Campus.“ Dieselbe flache, sachliche Stimme. „Die Kassiererin kennt jemanden, der Marco kennt. Sie hat dich gesehen. Nur Bargeld, Kapuze auf.“ Eine Pause. „Du warst nicht unauffällig.“

Natürlich wusste er es. Luca Wolfe wusste immer alles.

„Nein, ich bin nicht...“, versuchte ich zu lügen, dann: „Hör auf, belüg mich nicht“, sagte er und sah mir dabei in die Augen.

Ich ging in mein Zimmer. Er folgte mir ohne Einladung, er wartete nie auf Einladungen, ich wühlte in meiner Kosmetiktasche mit Händen, die nicht kooperieren wollten, zog den Test heraus und hielt ihn ihm hin, ohne loszulassen. Das Display nach außen. Als würde die Distanz irgendwie helfen.

Er sah ihn drei Sekunden lang an. Zuckte nicht zusammen. Fluchte nicht. Tat nichts von dem, was ein normaler Mensch tut, wenn sich seine gesamte Zukunft auf einem digitalen Display neu ordnet.

Dann sagte er: „Plural.“

Ich starrte ihn an. „Was?“

„Zwillinge.“ Dieselbe ruhige Stimme. Dieselbe unbeeindruckte Art, als würde er etwas von einer Speisekarte ablesen. „Du bekommst Zwillinge, Natalie.“

Der Boden verschwand.

Zwillinge.

Nicht nur schwanger. Mit Zwillingen schwanger. Von Luca Wolfe. Während ich in Bryan verliebt war. Während ich noch eine Literaturarbeit hatte, die in drei Wochen fällig war, eine halb fertige Praktikumsbewerbung auf meinem Laptop und eine beste Freundin, die mich für einen guten Menschen hielt.

Meine Knie gaben nach. Luca fing mich auf, bevor ich auf dem Teppich aufschlug, ein Arm um meine Taille, fest und sofort, und er ließ nicht los.

„Atmen“, befahl er.

Ich konnte nicht.

„Natalie.“ Schärfer. Er hob mein Kinn an, bis ich keine andere Wahl hatte, als ihn anzusehen. „Atme. Jetzt.“

Ich sog Luft ein. Sie tat weh auf dem Weg nach unten.

„Zwillinge“, flüsterte ich. „Ich bekomme Zwillinge.“

„Ja.“

„Wie kannst du so ruhig sein?“ Meine Stimme brach beim letzten Wort. „Warum flippst du nicht aus?“

Sein Daumen strich einmal über meinen Kiefer. Dann trat er zurück und nahm seinen Arm mit. „Weil Panik daran nichts ändert.“

Natürlich. Luca Wolfe machte keine Gefühle. Er machte Lösungen.

„Was machen wir jetzt?“ Die Frage kam heraus, bevor ich sie aufhalten konnte, klein und verloren auf eine Art, die ich hasste. Aber er war der einzige Mensch auf der Welt, der es gerade wusste, und das machte ihn, unglaublicherweise, zum einzigen Menschen, den ich hatte.

Er sah mich einen langen Moment an. „Du ziehst bei mir ein. Heute Nacht.“

Ich zuckte zurück. „Was? Nein! Meine Eltern...“

„Werden es herausfinden“, sagte er und beendete den Satz, als wäre es bereits geschehen. „Und wenn sie es tun, glaubst du, sie wollen dich dann hier wohnen haben? Mit ihm da unten?“

Ihm. Bryan.

Mein Magen verdrehte sich so heftig, dass ich eine Hand dagegen pressen musste.

„Ich verlasse Bryan nicht...“

„Du gehörst nicht ihm.“ Immer noch ruhig. Immer noch völlig beängstigend. „Das hast du nie. Du gehörst mir, seit der Nacht, in der du mich hast bleiben lassen, und das weißt du.“

„Ich gehöre dir nicht“, sagte ich.

„Mir gehört die Situation“, sagte er. „Zwei Situationen. In deinem Bauch. Mit meiner DNA.“

Er sagte es immer wieder. Zwillinge. Als würde die Wiederholung mich schneller dazu bringen, es zu akzeptieren.

Unten knallte eine Tür. Bryans Stimme drang die Treppe hoch. „Die fünf Minuten sind um, Nat.“

Luca zuckte nicht mit der Wimper. „Sag es ihm.“

„Was soll ich ihm sagen?“, zischte ich. „Dass ich mit Zwillingen schwanger bin? Dass sie von dir sind?“

„Ja.“

„Du bist verrückt.“

„Wahrscheinlich“, stimmte er zu und ging schon zu meinem Kleiderschrank. Er zog meine Reisetasche heraus, als wüsste er genau, wo ich sie aufbewahrte, und fing an, meine Sachen hineinzulegen. Meine Kleidung. Mein Leben, ohne meine Erlaubnis zugezogen.

„Luca, hör auf...“

„Du kannst mich später hassen.“ Er sah mich nicht an. „Jetzt packst du.“

Schritte auf der Treppe. Bryan, der nicht mehr wartete.

Luca zog die Tasche in einer einzigen Bewegung zu und drehte sich zur Tür, gerade als Bryan darin erschien. Bryan sah zuerst die Tasche. Dann mich. Dann Luca. Sein Gesicht wurde leer, dann wütend.

„Was zur Hölle ist das hier?“

„Sie ist schwanger“, sagte Luca, bevor ich auch nur ein einziges Wort finden konnte. „Zwillinge. Sie sind von mir. Sie kommt mit mir.“

Vier Sätze. Mehr brauchte es nicht.

Bryan sah mich an. Nur mich. „Natalie. Sag mir, dass er lügt.“

Ich öffnete den Mund. Schloss ihn wieder.

Ich hatte nichts. Denn es war wahr, jedes einzelne Wort, und Bryan konnte es in meinem Gesicht sehen, bevor ich überhaupt etwas sagte.

Sein Gesicht brach. Ich hatte es noch nie so erlebt, nicht in sechs Jahren. Es brach einfach. Leise. Vollständig. So, wie Dinge brechen, wenn sie zu lange durchgehalten haben.

„Sechs Jahre“, sagte er mit rauer Stimme. „Sechs Jahre lang habe ich...“ Er hielt inne. Konnte es nicht zu Ende bringen. Fuhr sich mit der Hand durchs Haar, so wie er es immer tat, wenn er am Ertrinken war.

Luca nahm die Tasche. Ging an uns beiden vorbei. An der Tür hielt er inne, ohne sich umzusehen, nie sah er sich um. „Der Wagen läuft. Fünf Minuten, Natalie. Zwing mich nicht, noch mal hochzukommen.“

Dann war er weg.

Bryan sah mich nicht an. Er starrte auf die Stelle, an der Luca gestanden hatte. Als er endlich sprach, war seine Stimme kaum da.

„Sag etwas.“

„Es tut mir leid“, presste ich hervor.

Er drehte sich zu mir um, so wie er es tausendmal zuvor getan hatte, nur dass es sich diesmal wie das letzte Mal anfühlte. „Wofür? Dafür, dass du schwanger bist? Dass es nicht meins ist?“

Für alles.

„Ich wusste es nicht“, flüsterte ich. „Das mit den Zwillingen. Ich habe es heute erfahren. Ich schwöre.“

„Wusstest du, dass du ihn liebst?“

Die Frage traf mich an einer Stelle, für die ich keinen Namen hatte. Denn ich wusste es nicht. Das war das ganze Problem. Ich hatte es nie gewusst, nicht sicher, nicht so, wie man Dinge wissen sollte, die wichtig sind.

Ich liebte Bryan. Ich liebte Bryan, seit ich fünfzehn war.

Aber ich hatte Luca Wolfe in mein Leben gelassen. In mein Bett. In meinen Körper. Und jetzt trug ich seine Zwillinge und zerstörte den einen Menschen, der mir nie einen Grund dafür gegeben hatte.

„Bryan...“

„Nicht.“ Seine Hand hob sich. „Lüg mich nicht an. Nicht du. Jeder andere, aber nicht du.“

Er ging zur Tür. Blieb mit dem Rücken zu mir stehen. Und ich wartete darauf, dass er sich umdrehte, so wie er es immer getan hatte, denn in jeder Version dieses Moments, die ich mir ausgemalt hatte, hatte er sich immer umgedreht.

Er drehte sich nicht um.

„Maya bringt dich um“, sagte er leise, zum Türrahmen. „Und ehrlich?“ Eine Pause, die ein ganzes Leben dauerte. „Ich glaube nicht, dass ich sie aufhalten werde.“

Dann war er weg.

Und ich war allein in meinem Zimmer, mit einer Reisetasche, die der Vater meiner Zwillinge gepackt hatte, und einem grauen Hoodie, der nach dem Jungen roch, den ich gerade zerstört hatte, und Lucas Auto, das irgendwo unten immer noch lief wie ein Countdown, den ich nicht anhalten konnte.

Fünf Minuten.

Ich griff nach dem Hoodie.

Mein Handy leuchtete auf dem Schreibtisch auf.

Nicht Luca.

Maya.

Ich weiß, was du getan hast.

Ich starrte auf den Bildschirm. Meine Hände waren völlig still geworden. Drei Sekunden vergingen. Dann kam die nächste Nachricht, und sie ließ mein Blut zu Eis werden, auf eine Art, wie es nicht einmal Luca Wolfe mit seiner leisen Gefahr und seinen Zwillingen und seinem laufenden Wagen je geschafft hatte.

„Ich bin schon hier, und ich habe Mama mitgebracht.“